证人在她手里嚎啕大哭，竹筒倒豆子一样交代了罪行，说得事理清楚毫无破绽，北严府迅速组织了七个最具经验和实力的刑名师爷分析案情，都不得不承认，这确实是真凶。

十年奇案，一朝被破，苦主敲锣打鼓，亲自上门献匾，吴推官在苏亚逼迫之下，当众在府衙门口倒爬三圈，他一边爬一边看太史阑，指望她识相给上司解围，结果太史阑目光穿过，视若无物，和苏亚讨论景泰蓝的拉稀。

吴推官想发作，可是想起那日，死守真相从来面不改色的证人，在太史阑面前痛哭流涕交代罪行的诡异，也忍不住打个寒噤……还是继续爬吧。

和黑帮打交道，一开始倒是惊险的，闯入黑帮地下总舵，要求对方以后不得滥收保护费的太史阑，险些被围困，但当她进入帮主内室之后不久，便被帮主热情地送了出来，不仅一口答应她的要求，还不住拍胸脯“以后太史姑娘就是我们金刀会的朋友，有什么尽管说话！”

之后百姓敲锣打鼓送匾，一堆属官衙役呆滞……

有人百思不得其解，悄悄打问金刀会帮主，那老家伙闭口不言，末了才哈哈一笑，“咱江湖上混饭吃的，义气为先，太史阑对我金刀会，有大恩哪！那件上头指定要上贡的宝贝，如果不是她，我老猛就十个脑袋也不够补偿……我警告你，这姑娘非常人，聪明点的，少得罪！”

话是说给至交好友的，但很快就悄悄传开，这下不仅是府衙上下，连整个北严城都知道“太史阑非常人，金刀会老大都怕她！”

至于管理司狱，狱卒“不小心将钥匙挂在门锁上”，后来钥匙倒确实还在门锁上，却变成了一堆渣渣，渣渣堵塞了门锁，不仅重犯出不去，狱卒们自己也开不了门，偏偏这个时辰，太史阑说想起重要线索需要印证，频频催促将案犯带出指证，这头连催四催，那头狱卒钥匙被毁不得其门而入，丢失或损毁钥匙对他们一样是重罪，狱卒们急得无法，只得砍断栅栏将人带出，事后再悄悄修补，修补的时候偏偏又被同知逮个正着，第二天这批狱卒就被派出几百里外，做黑庄子的看守去了。

黑庄子可以算做各地临时军事监狱，关满了一批阴险狡诈的军事重犯，或者饱受战争创伤的疯子，去那里做看守，最后的结果常常也是成为疯子。

类似事情两三件，件件结果让人心惊，渐渐的，这样的事少了，每个人在使坏之前，都会先犹豫一下——万一又出现啥惊悚结果怎么办？也会先掂量一下——是否自己真的能承担起那样的后果？

几件事也给太史阑带来了便利，北严府内那些见风使舵的，最起码不敢再当面给她难看，百姓中她的名声渐渐传开，自从她有次在金刀会的陪同下，向出名为富不仁的药堂“同安堂”，“募捐”了一部分止痢药物，送往本地常发痢病的村镇之后，百姓对她的赞誉更上一层，每日都有上城赶集的百姓，送上门新鲜的瓜果蔬菜。在城内，金刀会对太史阑的隐隐支持，也使城内商会和各类执业者，不敢对她刁难。

抓获火虎的奖赏也已经下发，万两银子一分不少，另外，她是二五营在营学生，给予二五营当年营绩加分，对她予以“虎威”勋章嘉奖，入职后提一级任用。加上之前她提出重大建议被采纳获得的嘉奖，她在将来入仕时，可以跳越九品末流，直接正七品进入官途，仅仅这一条，便少了五年拼搏。

日子也便这么过去，转眼过了也快一个月，一切都上了正轨，连大牢里火虎的死刑判决都已经下发，将在秋后处斩。

其间有入京押送年内税银粮草的府税使，回来说起丽京诸事，一说康王在和东堂来使比武中大胜，得太后重赏；一说康王上书，称地方光武营设立太多，虚耗物资，建议对排名靠后者予以裁撤，二五营首当其冲；一说陛下好久没有上朝，据说得了天花，虽然没有官方出面承认，但有人称曾经看见皇宫夜间“供痘送神”，这是皇族每逢在有人出天花，便要举行的祈福仪式，所以丽京猜测纷纷，都在担忧陛下的健康。

太史阑听说这些消息时，看了景泰蓝一眼，那小子一边吃零食一边没心没肺玩皮球，笑得下巴上口水闪亮，天花豆没有，满嘴开花豆倒是真的。

这一日又在下雨，从那晚暴雨开始，这雨几乎就没停过，衣衫棉被都因为浸润了过多的水汽，变得沉重粘腻，湿答答贴在身上，以至于每天赵十三要生起火给景泰蓝烘被子。

“雨太大。”这一日傍晚的时候，太史阑站在窗前，望着窗外连绵不绝的雨，道。

苏亚站在她身边，凝视窗外的雨，眼神里也有忧色。

这样的雨本就不正常，联想到那日堤坝上火虎的话，两人心头都觉得沉甸甸的。

忽然外头轰隆一声响，远处传来喧嚣奔走之声，赵十三派人打听，回来道：“牛角街那边几座房子年久失修，被雨水泡塌了。”

太史阑听着，仿似终于下定决心，忽然转身，道：“走。”

“去哪？”

“大牢看火虎！”

深夜行走在幽长的夹道里，只听得见脚步溅起的啪啪水声，连绵的雨从油衣上滑落，在地上旋转出一个个漩涡，中心深黑，边缘亮白。

火虎关在最下一层的地牢里，严加看守，再上面一层，就是那三十个龙莽岭的俘虏，三十个俘虏不像坐牢倒像度假，有太阳晒，有不错的牢饭，整天大声隔牢吹牛，和看守嘻哈一片，据推官说，他们的案子已经报上去，还没批复。倒是后报的火虎的案子，很快就定了斩监侯，据说原本是斩立决的，但主管三法司的康王，忽然对这个江洋大盗产生了兴趣，说要亲自观刑执刑，当着受尽大盗荼毒的百姓的面，将这祸害明正典刑。