武关，晋国荆州军大营。

接连数日，豫州刺史桓冲那边没有半点消息传来，已至汉中否？还是按照先前的约定，早已兵出汉中，经子午斜谷直取陈仓？

桓冲没有消息，东路进驻洛阳的刘霄也没有任何消息，难道其中有什么差池？如果没有什么意外，此时刘霄所率的七千中军应当正在激战潼关一线。

所谓计划不如变化，按照此前在襄阳郡时候的军议，桓温这路为明面上的晋军主力，取武关后原地固守，吸引秦国不断增兵前来。

桓冲和刘霄两路一左一右为奇兵，趁秦国的视线被吸引在武关一地，从左右两面突入关中，会师于长安城下，一举攻占长安后挥军返回，就于武关一线前后包抄，聚歼秦军主力于武关下。

营帐中，桓温焦急踱着步子，尽可能把所有情形细细在脑海中过了一遍，继而停下脚步，对侍立在侧的参军孟嘉说道：“看来秦国还是有高人的”。

“可不是！”，孟嘉回道，“自我军取得武关，秦国却能忍下这口气，对面两万秦军与我军僵持在这里，其意不明”。

“撒出去的侦骑还未有回报么？”，桓温又问。

“半个时辰前洛阳方向曾有回报，说未见潼关一线发生战事”，孟嘉回。

“当真蹊跷呀！”，桓温道，“难道，这小子在耍滑头不成？”。

这话孟嘉不好回答。能做桓温参军的人，眼光见识应该不短，眼下大功未成，需要的是戮力同心，岂可嫌隙于内？

“以谢将军的为人，应该不至如此吧”，良久，孟嘉小心说道。

“但愿如此！”，桓温有些不悦，稍后又道，“即便他才具超然，终为大家子出身，就看他谋事，还是谋身”。

“但愿明公没有看错于他，以在下观之，谢将军应属谋事之人”，孟嘉道。

桓温听罢无话，可是心头疑心既起，便接连汹涌而来，再也难以遏制。

他也知道，兴许自己的大部分揣测都是无端的妄想，或许七千中军于进军途中发生什么不测，总之，他竭力试图说服自己，刘霄这个年轻人是可信的。

“报——中军遣使至！”，就在桓温心浮气躁的时候，从营帐外疾步走进一名亲卫，单膝着地，抱拳向他禀报道。

“这小子，终于有消息了？！”，桓温精神大振。

俄而，一中军装束的士卒被引至桓温帐中，见到桓温便禀报道：“我奉龙骧将军之命，特来告知太尉，我军半日后可至武关，龙骧将军请太尉即行着手准备，前后夹击，一举歼灭盘踞在青泥的秦军”。

“他欲剿灭邓羌军？”，桓温吃了一惊，忍不住看向身边的孟嘉道。

“明公，侦骑曾报有一支秦军出长安，经华阴至潼关，加上本就驻守在华阴的秦国魏公符庾，估计谢将军以为潼关不可图，所以有此一念并不奇怪”，孟嘉解释道。

“用兵贵在审时度势，看来此子深得其中精髓呀！”，桓温叹道，“如此一来，我这一路大军反倒弄虚成实了”。

“兵者诡道，本就虚虚实实”，孟嘉笑道。

“好吧，如今秦军要避老夫之锋芒，不敢轻动，那么，只有老夫主动出击，去会会对面的旧识王猛王大人！”。

半日后，天近拂晓，青泥城外秦军大营。

辅国将军王猛只身返回长安已有一日，可长安那边依然无声无息，没有传来半点新的消息。

这日建节将军邓羌起得很早，只因睡到半夜一场噩梦把他惊醒，他梦见自己周身被绑了个结实，数名手执刀斧的侩子手推搡着他，将他驱往刑场受戮。

身边一把把明晃晃的刀片子映着雪地里头的寒光，刷地一下刺入他的眼睛，一下子将邓羌从梦中惊醒过来。

“原来虚惊一场！”，一骨碌翻身从铺塌上爬起来的邓羌摇头笑道，“人常说日有所思，夜有所梦，果不其然”。

自语一句后，邓羌唤人点上帐中灯烛，替他取来衣甲着好，再问掌灯亲卫得知，此时帐外天色未明。