开玩笑，天长县虽然很靠近南京，但依然不属于南京的境界，顶多算个搭界，袁世凯这番姿态，摆明了是只想做做样子，而不想真的打。

如果真的想打，哪怕是对峙呢，也起码要推进到六安才对，在天长县就不走，这么远的距离，以这个时代的军队机动能力，基本属于作战范围之外了。

至此，明眼人都看出来了，袁世凯压根不想跟南边的革命党，或者说跟李志高作对，他只是待价而沽罢了，因为袁世凯很清楚，清廷已经离不开袁世凯以及他的北洋军了，而袁世凯呢，现在还没准备好，还需要清廷给他筹款，因此大家暂时才相安无事。

在原本的历史上，辛亥革命之后，袁世凯其实是强势一方，他原本可以很轻松就扫平武昌起义军的，是他下令暂缓进攻，跟起义军玩对峙，才放了革命党一条生路，并且靠这种跟革命党军队不赢不输不停火的接触，不停的跟清廷要钱，终于把他的北洋军越养越大，造就了后来的北洋军。

然而在这个时空，事情却倒了个个，是李志高的军队远远强于新军，新军拿李志高的部队没办法。为了保存实力，袁世凯才不得不玩这套不交火，只对峙，暗地里跟李志高谈判，明面上高调跟清廷死要钱的把戏。

这不是袁世凯转性了，而是因为袁世凯毕竟是个带兵的，对于力量对比最是明白，虽然他至今为止，还没有亲自带兵跟李志高的部队真正打过一场，但这不妨碍他对彼此军事力量的判断。

此时清廷的新军，主要有两部分，一部分是北洋新军，原名叫定武军，几乎都是袁世凯手把手教出来的，实力最强，主要在北方驻扎；另一部分则是张之洞搞的湖北新军，像武昌，南京等新军部队，几乎都是湖北新军。

虽然湖北新军比北洋新军略弱，但也弱不到哪儿去，至少袁世凯自认，他就无法只凭一支孤军，在这么短的时间内横扫陆军第九镇，然后再歼灭第二十一镇，然后又轻松灭掉第四第五军，而自身却没多少损失。

可以说，李志高的部队，等于把湖北新军的主力都给扫灭了，而且袁世凯从那些前线逃跑的士兵、自家的密探。特别是自己的特使，正在李志高的老巢太平府做客的杨度的汇报得知，李志高的部队有大量“机枪”以及“重炮”，还有很多“汽车”，而且弹药无缺，士兵士气旺盛。可以说火力跟机动力都相当强悍。

袁世凯很清楚，对付这样的现代化部队，不靠人海战术出大血是不成的，以他目前掌握的军队数目跟装备，别说吃下李志高的部队，连防守对峙都很困难，所以他才那么低声下气跟李志高讲和。

如果是换了同盟会那群穷货，他才不会这么好说话呢，早就二话不说打过去了。

至于清廷。袁世凯早就不放在眼里了，特别是在这举世皆反的情况，明眼人都知道清廷命不久矣，所以袁世凯也就没必要跟清廷讲什么颜面不颜面了。

最后，看清廷已经榨不出多少油来，加上江浙皖一带的光复党以及那些南方同盟会的革命党都明确提出，想划江而治暂守和平可以，但先要在半个月内让清廷正式退位。然后再派人来南京商议建国方案，否则就要发兵攻打。

迫于无奈。主要是袁世凯自觉还没准备好，虽然说出清廷不退位就发兵攻打这话的不是李志高，而是同盟会的人，还不确定李志高的部队到时候会不会参与北伐，但就算李志高不参与，只是同盟会那群革命党的部队过来也很让他头疼。

毕竟那群同盟会的人都是一群疯子。真要是跟同盟会的军队打个两败俱伤，最后只能便宜了李志高。

因此，为了保存实力，不过早跟南方革命党硬碰硬，过早损失手中的部队。丢了以后夺取天下的根基，袁世凯这才撕破脸皮，开始派人回北京，私下里逼迫清廷退位。

这一下子，清廷的灭亡，就正式进入了倒计时。

看见隆裕太后一直哭，内阁总理大臣奕劻看不过去了，只好劝了下：“太后，事已至此，我们也没有别的办法了。依我看，不如先就依了袁世凯，起码还能保全点东西，此后我们再静待时局变化，未尝没有机会卷土重来，可要是现在拒绝，惹恼了袁世凯，那支北洋军立刻就要造反，到时候长驱直入，那我们可就全完了。”

“你，你……”看见奕劻居然这么说，隆裕太后再次浑身发抖，“你说的这是什么话？我大清几百年的基业，怎么能，怎么能……”

“太后！”奕劻再次进了一步，老泪纵横的道，“微臣岂不知我大清江山来之不易，可如今形势比人强，我们也没有办法。正所谓，留得青山在，不愁没柴烧。纵观国外历史，比如那英国法国等西方强国，也是经历过王朝覆亡的，只要我们人还在，就还有机会重新来过。”

“重新来过？”隆裕太后满脸凄惨，“你当我三岁小孩子呢，一旦真的退位，我们还能重新来过么？靠什么重新来过？”

“靠时局！”奕劻定定的道，“太后，那袁世凯狼子野心不假，可拿李志高也是心高气傲之辈，再加上孙文等南方革命党，哼哼，他们彼此之间颇多龃龉，早晚要重新打起来。到时候，就是一个乱世，而我们只要在一边坐看他们斗的你死我活，一边休养生息，将来未尝没有重新入关的机会。不瞒您说，日本人已经跟我们说好了，就算我们退位了，也会帮我们在东北重新训练一支强军，一支纯粹满人跟蒙古人组成的强军。到时候，天下归谁，还不一定呢。所以说，我们需要的只是忍耐！”

“忍耐？”隆裕太后冷笑了下，“以前我们拥有整个天下，都搞不好一支军队，难道我们退位了，丢了整个天下，反倒是能有强军？你糊弄鬼呢？”

“这就是生于忧患，死于安逸！”奕劻严肃的道，“以前我们是被那群八旗子弟给拖累了，这些人安逸惯了，自然没了老祖宗的雄风。现如今天下丢了也好，让他们看清事实，反倒是能激起心中的傲气跟雄心。太后，只要我满人众志成城，再借助一点时运，早晚能重新打回来的！”

“说到底，还是要我们退位！”隆裕太后铁青着脸道。

“不退位，我们还有别的办法么？”奕劻也是一脸惨然，“太后，我们自己退了，还能留下点东西，要是等着人家逼着你退，那就什么都没有了，太后，您可要三思啊！”

“是啊，太后。”一直不说话的徐世昌也叹了口气，“太后，有句话我没跟您说，其实，现在冯国璋的先锋部队已经到了德州，距离沧州也不过一两天的功夫。”

“什么？他，大胆！”隆裕太后一拍椅子扶手，“这是要造反啊！”

“他们本来就是要造反。”徐世昌苦笑了下，“太后，局势已经明了了，我们已经没有军队能阻挡的了冯国璋了。他们之所以在德州停下，明面上是护卫京畿，但其实是为了让我们自己退位，他们好少一个逼迫我们退位的坏名声。可如果我们不识抬举，冯国璋的部队就会明火执仗的带兵逼宫。换句话说，我们自己退位，就有个清室优待，不但有命在，钱财也可以保留，甚至这紫禁城也依旧算皇室的财产，大家面子上也好看点，可要是迟迟不去，那冯国璋的部队就会继续挺进，到时候别说财物，连命也恐怕很难留得下！”

“是啊，太后。”奕劻跟着道，“如今天下早已分崩离析，我们空守着个朝廷，一点用没有，反倒成了各方的眼中钉肉中刺。倒不如彻底退位，把大宝这个座位让出去，让那些反贼争个你死我活，这样我们才有东山再起的机会！太后，这不仅仅是为了我大清，也是为了我满人啊，您一定要早作决断啊！”

“哎，罢了罢了。”看到他们一唱一和，再看看其他人也是闭口不言的样子，隆裕太后忽然感到一阵疲乏，“你们，你们……好，好，好一个……算了，什么祖宗基业，什么万里江山，只要，只要能让我们娘俩能过上点舒心日子，别再整天这么提心吊胆，我，这，这位子……”

咬了咬牙，隆裕太后闭上眼，做了几个深呼吸，这才重新睁开眼睛，大吼一声：“退，退位！我大清……亡了！”

“太后圣明！”

“呜呜呜……这只是暂时的，暂时的！我大清没亡，大清没亡！我大清永远不会亡的！”

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第一卷终(未完待续。。)