变故发生在第三次去撞沙土土台的时候，有叶流西镇车也不管用了——

下午四五点的光景，搁这个时区应该是艳阳高照，周围却浓黑如墨，车子横飚到一半，车身蓦地侧歪，像是被什么顶起，一边的车轮骤然腾空。

昌东沉声说了句：“抓紧。”

叶流西一把抓住防撞杆，再看前方地面，头皮一阵麻，车子侧了40度角不止，她掌心出汗，满心等着拿身体去承受车子倒翻的那一震——哪知道耳边轰鸣声不止，车子就这样侧着只凭边轮开了出去，然后在空地处轰然旋身拗正。

叶流西耳边嗡嗡的，有些口干舌燥，远处，肥唐和丁柳他们都呆呆的，她觉得自己也有点呆：“你刚用两个轮子开的车？”

昌东嗯了一声。

叶流西想问，能不能再来一次。

那一瞬间，失去重心，像是有电流从头皮一路延过脖颈、脊柱，又像是魂被甩脱出去，觉得好刺激。

昌东指了下前方：“你看。”

车灯的尽头处，是一米多高的沙堆，堆面上，越野车轮胎的侧印清晰可见。

叶流西反应过来：“刚才是……”

“沙子突然堆顶，把车架空，跑得慢点，大概要翻车……我们还是别开棺了。”

一来，的确危险，他们已经很运气了，灰八可是连棺盖都没打开，就被削了喉。

二来，虽然这皮影棺跟传统意义上的“棺材”相去甚远，但那皮影人，的确曾经像常人一样，穿衣戴帽、进关出关、做买卖睡觉，如今被沙土掩埋，逝者有尊严，他也不想扰人安宁。

叶流西嗯了一声。

***

一行人赶在真正天黑之前回到营地。

收了灰八的尸，是件大事，丁柳想给柳七报备，但信号全无，于是过来找昌东，问他：“明天能出去一趟吗？到了外头信号好的地方，我打电话，让人来收八叔的尸。”

肥唐也赶紧附和：“如果有信号，我可以上网查一下篆字转换器，就知道那棺材上写的是什么了。”

昌东默许，到了明天，这里应该会再次恢复正常。

这一趟进来，多开了两个棺，貌似有收获，实则没有太大进展。

***

大概是因为白天劳累，这一晚，两边都歇得早，昌东躺下了，却睡不着，听外头风声渐息。

这里不刮风的时候，分外安静，月色渐渐明上来，车里都进了明澄澄的光。

隔帘也成了半透。

昌东看着帘子发呆，直到忽然意识到，帘身上正映着淡淡游移的绿色。

他动作极轻地坐起，慢慢将隔帘拨开些。

车窗外，不远的地方，正有一抹幽碧色的鬼火，飘飘游游往远处去。

奇怪的是，它不是鬼火样的一簇，偶尔会拉长，忽然又像被稀释，光散得很开、很弱。

叶流西的声音忽然传来：“你干什么？”

大概是把她弄醒了，昌东嘘了一声，指了指窗外。

叶流西坐起来，看了会之后，低声问他：“看看去？”

怕吵醒肥唐，两人从揿下的车窗里钻出来，穿上鞋子之后，沿着鬼火飘逝的方向一路跟过去。

跟着跟着，那丛鬼火忽然不见了。

叶流西猝然止步，好生失望：“怎么会突然……”

话还没落音，那丛鬼火又出现了，只是这次，头大身子小，像是半空游曳的蝌蚪。

叶流西奇怪：“鬼火还能变形？”

昌东点头：“可以，但……不是这么变的。”

他屏住呼吸，疾步跟过去，快近前时，忽然冒出个念头，扬手拍了过去。

那一丛鬼火立时不见了。

叶流西吓了一跳：“你拍它……烧到了吗？”

怎么说也带个“火”字呢。

昌东低头看自己的手：“不是鬼火。”

鬼火说白了就是磷火，质量非常轻，所以老一辈说，遇到鬼火，不要说话，也不要走动，因为最轻微的空气流动都会把鬼火给“吸”过来。

“那是什么？”

“有点像……小咬。”

那是罗布泊的一种蚊虫，夏日常见，体量非常小，翅膀张开都不到一毫米，从前的科考队最烦这玩意儿，一旦遭遇，成群的小咬围着人的耳孔、鼻孔、脸乱叮乱咬，一团黑雾样嗡嗡嗡，抹了防蚊油都无济于事。

但现在都快冬天了，而且，从来没听说过小咬还会发出鬼火一样的光的。

鬼火又出现了，越飘越远，向着司马道的方向，渐成消淡的烟。

昌东忽然冒出个念头。

这些小咬，是玉门关内飞出来的吗？按照时间推算，异象要消失了，它们是不是在……飞回去？