叶流西奇怪：“为什么？因为我美？”

她美她是知道的，但她有自知之明，美不到让人神魂颠倒的地步：卖瓜卖了那么久，仅遇到一次有人因为她美忘记要找零，后来还跑来要回去了。

昌东压低声音：“你这种在上吊绳上获得新生的人，到了人多的地方，是不是该遮一下脸？就一点都不担心自己在关内有什么死对头？”

倒也是，叶流西很顺从地带上了。

那人引着他们穿过地道，推开小门进了大堂。

这里规模不算太大，灯光昏暗，形制有点像福建的客家土楼，简陋而又陈旧，直径大约四五十米，下挖差不多两层楼那么高，周遭一匝呈圆环形，客房挤挤簇簇，有小几十间，圆环中间部分是饭厅兼活动场所，有几桌正在吃饭，桌边几只公鸡走来走去。

前台在一处角落里，顶上悬着“欢迎光临”的灯牌，昌东仔细看，才发现“欢迎光临”那几个字是透明胶管拗成的，并不通电，有暖红色的光正慢慢流满胶管。

难怪李金鳌说流光死笨，两点一线，想想也怪有意思：装点一树红花、当路标、做灯牌，每天单调呆板，都在接客引客。

前台里坐了个中年女人，眉眼平淡到像一张白纸，她把一块硬纸板拍过来：“十一点之后没电，没电之后不要在公共区域走动，否则出了任何事，死伤自理，概不负责。用水洗澡上厕所都在一楼……这张单子上是我们感兴趣要的东西，你们看看。”

昌东看了一下，思忖着车上物资的余量，拿笔勾了手电、医用药品、干电池、钳子、扳手等几项。

女人挺满意的：“那足够住了，具体怎么换，退房再结。”

昌东选了二楼的大房间，这旅馆有几分说不清道不明的阴气，住一起会安全些，床不够可以打地铺，反正这一趟没娇气的人。

放好行李之后，几个人下楼吃饭，点了几碗鸡蛋面，等面上桌的功夫，四下环看，发现居然有人挨桌做生意：有递本子给讲段故事的、有现场量尺寸给做衣服的，还有卖公鸡的。

面上来了，叶流西把口罩往上推了推，只露一张嘴，挑一筷子面，吃得毫无障碍。

昌东正觉得好笑，忽然听到前台女人尖刻的声音：“又没什么客人，看什么皮影戏！”

回头一看，李金鳌拎着箱子，正讨好似地对那女人说着什么。

那女人不耐烦：“对你们这类人，已经特别优待了，让你白住不错了，现在什么世道，还反过来倒贴你东西请你开戏？总之我们不请，你挨桌问问看吧，客人愿意掏钱看戏是客人的事。”

昌东心里一动：“这类人”是哪类人？为什么可以特别优待，还能白住？

他看向叶流西。

已经成了习惯了，有什么事想找人商量，第一个想到的人一定是她。

叶流西也看他，口罩褶皱着堆在鼻子上下，怪滑稽的：“要么，咱们请他开场戏？”

肥唐正埋头吃得呼哈呼哈，觉得请了浪费：“犯得着请他嘛，东哥也会耍皮影戏，咱们物资是多，那也要省着点用。”

丁柳居然不高兴了：“西姐想看，那就请嘛，你那小气劲儿，算我的，我请！”

她一转头，叫得娇嗔无比：“鳌叔，这里。”

李金鳌眼睛一亮，拎着戏箱就过来了，拴在裤带上的公鸡晃来晃去，像个没生命的装饰品。

他先递册子，让选个故事，册子一掀，第一条就是《招魂》。

昌东问他：“是汉武帝和李夫人的那出故事吗？”

李金鳌点头：“是啊，这故事是皮影滥觞，从来都是戏册第一出。”

昌东说：“那就这个吧。”

李金鳌收起册子，掀开戏箱做准备，昌东触目所及，愣了一下。

这戏箱里，除了一块三尺生绢，一个陶埙，一个黑布口袋，居然没别的东西。

这跟他的戏箱真是天差地远，他的戏箱里，各色牛皮、凿刀、成品或者半成品的皮影人物、起稿的图谱、上色的笔、融胶的骨碟……十个指头都数不过来。

李金鳌大言不惭：“看皮影，找我，那你们是找对人了，我现在是不行，但我祖上，那不是吹，当年都伺候过汉武帝看皮影……”

他把戏箱固定到半张，生绢布在箱角上绷得平平整整，箱边缘都带黑色拉皮，拉实了扣住，恰和绢布围成一个没有漏隙的小舞台。

这才拿起那个黑布口袋，扎口微松，凑到拉皮掀开的口处，托住口袋的底，抖了又抖，像是驱赶口袋里的东西进去。

昌东看到一簇簇针尖大小的幽绿色，晃悠悠进了小后台，幕布后一团莹莹的光亮，像飘摇的鬼火。

小咬？

昌东心跳得厉害，一直盯着幕布看，李金鳌拿过陶埙起了个调，埙音很低，浑厚中带几许沧桑，幕布后明暗变换叠加，渐成一道迤俪不绝的长城剪影，有个身材窈窕的女子立于城头，两手掩面，摇摇欲坠。

叶流西凑到他耳边，低声说了句：“我让柳再加几个菜，上点酒，待会灌醉了他套话？”

昌东点了点头。

叶流西朝丁柳勾了勾手，等她凑过来之后，附到她耳边正要说话，目光忽然落在李金鳌腰间那只倒挂的公鸡身上。

那只鸡不知道什么时候睁了眼，正在看她。