车队出城。

没有走来时的路, 这趟走的城门正对着黑石山和黄金矿山方向, 巨大的拱门之上, 凿着灵蛇缠龟——昌东虽然没肥唐对西安那么熟悉, 但也知道这是“玄武”的标志。

玄武门。

车队就在这里停下。

昌东是后车, 裹在车队中间，只能干等，丁柳等得不耐烦，探身出去看。

一眼就看到赵观寿的车，显眼, 也招人：车旁站了十来个守城的兵卫, 为首的一个正神色恭谨地跟赵观寿说着什么，旁边的那个捧着一大厚本册子站着, 偶尔有风吹过，册页的边被吹得不时翻起。

守城兵卫穿的衣服, 跟猛禽卫又不同，估计是要长时间在外吹风，用料都厚实很多，肩标还有点灿烂——丁柳拿了望远镜去看，第一眼就乐了：“他们肩上是小蜜蜂哎, 这么可爱。”

昌东说：“蜜蜂护巢，遇到侵袭, 一般是群起攻之——被蛰了你就不觉得它们可爱了，守城的兵卫用蜜蜂标，倒也挺合适的。”

丁柳不服：“羽林卫不都用鸟吗？蜜蜂也算？”

“对羽林卫来说, 有翅膀、有用，他们都能招纳，”昌东也对停留这么久有点奇怪，“我去看看。”

叶流西跟着他下了车。

到了跟前，还没来得及开口问，赵观寿已经给了解释：“其实你答应江斩赎人开始，我就怀疑他不敢在黑石城内交易，很可能想找个天高皇帝远的地方……守卫几天前，就已经开始对进出城的人严加盘查了，这几天所有的记录都在这里。”

他示意了一下那本厚册子。

昌东伸手翻开。

这记录的确详细，姓名、性别、出入时间、缘由、住址、城籍号，还有备注等，但昌东觉得，这只是大扫帚扫沙，看似干净，实则总有沙粒躲过：江斩为了出城，必然挖空心思，比如易容、借用身份城籍号，乃至声东击西，威胁利诱……

叶流西也想到了：“赵老先生，你也太小看江斩了，听说他混进黑石城很久了，我要是他，地道都挖了十条八条了，谁会冒险从城门走啊？”

赵观寿脸上掠过一丝自得：“流西小姐，这就是你多虑了，黑石城里，绝对不会有地道。”

叶流西不相信。

有“绝对”这么自信吗？就算羽林卫严令说不让挖，老百姓也不一定个个听话啊。

赵观寿说：“你住久了就知道，这一带其实时有地震，黑石城原先不在这个位置上，遭过多次地震损毁，但这里地理位置重要，尤其濒临黄金矿山，所以搬不得挪不得。”

“说起来，厉望东还算做了件好事，他能出关，又多次到过长安，仰慕大唐风物，决定把黑石城造得像长安一样规整，也多亏他重新在周遭勘察地基——居然被他发现，这一大片地带，另有玄虚。”

“我们现在黑石城所处的位置，再往深去，是挖不了的，因为底下是一块巨大的半球形石头。”

“我们为什么用黑石筑城，因为黑石比砖瓦坚硬许多，遇震不易开裂，而黑石城建城之后，和这半球石块，几乎连成了个不倒翁，即便遇到地震，也只是球动城移，不会倒屋掀瓦，最厉害的时候，路面斜起，我们照样行车走人。”

“后来我看关外的札记，有人提到西安的小雁塔，说是小雁塔也有个不倒翁似的地基，经历多次地震，始终矗立不倒，这也算是异曲同工吧，只不过我们黑石城，规模是要大得多了——所以我才说，这地下，不可能挖地道，江斩想出城，只能从地面走。”

让他这么一说，昌东又多翻了几页册子，忽然留意到，有几次会看到空行：行内什么记录都没有，只人名一栏盖了个金戳，图样是乱须怒睛的龙头。

昌东问：“这个是谁？为什么连条记录都没有？”

捧册子的那个守卫面色很是为难，含糊应了声“龙家”，就不再吭声。

赵观寿似乎也不想就这个问题多作纠缠：“既然这里没什么异样，就抓紧赶路吧，到了矿山，还得有一番布置呢。”

怎么叫“没什么异样”呢，龙家的金戳不奇怪吗？

重新发动车子之后，昌东问阿禾：“龙家出入羽林城，可以盖戳就过吗？这也太随意了吧，我拿了龙头金戳，是不是也可以免检？”

阿禾犹豫了一下：“这个……挺复杂的，黑石城里，羽林卫和方士各占一城，说是不分高下，你别看日常守卫管事都是羽林卫，但实际上，方士的首领，是能压羽林卫一头的……”

“因为胡杨城沙暴的事，龙申跟赵老先生关系一直很恶劣，人前也不留面子，公开呛过好几回，赵老先生自知理亏，每次都服软——下头的羽林卫，当然是看上头的风向行事的，凡事涉及到龙家，谁都不敢较真，睁一只眼闭一只眼就过去了……”

昌东心里一动，总觉得这里似乎有点什么关键的……

居然是丁柳说破了：“靠，那江斩混进黑石城这么久了，你们全城搜捕都搜不到他，他不是住进龙家去了吧？还有，设岗盘查也查不到，但唯独不查龙家的车……”

阿禾吓了一跳，口齿都不利索了：“不不不，小柳儿，这个你不能乱说的，这都是小矛盾，羽林卫和方士，关系再差，也不可能去包庇蝎眼。再说了，不是随便哪个人拿了龙头金戳都有用的，能通行无阻的，至少也得是龙申那种大人物……”

她后悔自己多嘴，语无伦次，只盼有人能附和她，末了只等来昌东一句：“坐好了，出城了。”

***

出了黑石城不久，景色渐转萧索，车声沉闷单调，硬的黄土路上，尘飞砂扬，视线之内，连棵树都看不到。

昌东这才发觉，进关以来，所谓的繁华、热闹、安定，祥和，全部集中在黑石城——只有在那高大的黑色城墙围裹之内，才能称得上生活，其它地方，生存都嫌艰难。

荒村周围是茫茫戈壁，步行的话，一两天都不见人影，还有人架子出没肆虐。

入夜没人敢行路，路上见到的红花树旅馆，几乎全部龟缩地下，三餐简陋，难见荤腥。

小扬州都已经是地图上标出的市集了，医疗日用品贫瘠得还不如他的车载物资，一夜之间被萋娘草裹缚，形同屠城……