九个月了, 黑石城还没能从金爷那场躁狂的浩劫中完全恢复——整个城池还有一些粗看不觉、细看浑身不舒服的歪斜，城墙震开的那道巨大豁口倒是拿石料填充抹平了，但即便是同样石色，填进去了也能看出新旧有差。

听说，龙芝要求拆了那一大片重建, 赵观寿为首的老一辈则主张填补就行, 新老观念不同，年轻人喜欢改天换地, 老一辈却更偏向小敲小凿缝缝补补——单从这豁口修复，就知道当下黑石城里，到底是哪一派更占上风。

夜幕降临，城外远处帐篷林立, 无数篝火堆将天穹映成金红色, 一座石砌瞭望台已经搭了差不多一半，有几辆大车从黑石山方向来，满载采来的黑色条石，车刚停下，就有工匠上去卸货。

叶流西站在半高的瞭望台上，这台子起得粗糙, 石块也没有打磨成统一形制，该衔接对平的地方, 难免有碍眼的凸出和错缝，按说无伤大雅，但她还是伸手出去磋磨, 刺耳的金石声中，石粉簌簌磨落。

她的左手接了钢筋铁骨，铁爪森森，泛冷厉寒光，虽说和人骨接合，能活动自如，但到底跟人手差得很远——李金鳌曾经建议说，不如找手艺师傅来，给这钢筋铁骨覆上皮肉，做出指甲青筋，描出肌肤纹理，那就完美了。

叶流西却无所谓，手没了就是没了，何必修饰遮掩，阿禾贴心地给她缝制了手套，戴上了就看不出什么异样了，但她也很少戴。

台下是工地，一片嘈杂，有人凿石，有人翻沙，还有人吆喝说：“加把劲儿啊，西主说了，其它的不管，一定要高过黑石城的城墙！”

叶流西微笑。

***

九个月前，她倚仗着金蝎和曾经在尸堆埋下的一批枪械，绝地反击，化解了那一次的危机。

俘虏了一批羽林卫，但龙芝和赵观寿不在其中——这也不奇怪，核心人物嘛，当然享受优先和紧急撤退的权利：尸堆里尚打得如火如荼，这两位已经坐上专车，向着黑石城的方向风驰电掣了。

走时狼狈，慌得连火线罩网的营地都顾不上收，白丢了一堆物资给蝎眼，其中有个锦盒，板寸拿来给她，打开一看，里头有一条舌头。

这应该是赵观寿留的，在一片刚硬的对立和混乱中，留下一线谋求合作的可能性，就像在玉门关口，她驱车逃离的那一刻，隔着车窗，迎着赵观寿的眼神，以口型示意“交易”两个字。

赵观寿知道她身边有阿禾，而阿禾，是代舌的容器。

叶流西不想再让阿禾做傀儡，但阿禾不在乎，写字给她看，表示能说话总比当哑巴强。

叶流西折中了一下：“要么这样，赵观寿有什么话，你听着就好。听了再来告诉我——我不跟他‘面对面’谈，不想听到你嘴里直接传出他的声音，他不同意的话，就别谈了。”

……

首战告捷，尸堆一片欢腾翻沸，只叶流西知道，接下来的路，一步比一步更难走。

聚集在尸堆的，只是蝎眼的一部分人，更多人还在龙芝的控制之下，现在事变，那些人性命堪忧。

关外禁枪，这批枪械，是她辗转通过不正当的路子，从境外购入的，子弹打一颗少一颗，乍一亮相，确实威慑力惊人，但光倚仗这个，不足以让关内变天。

可是没别的选择了，时间不等人，尸堆到黑石城，必须是一条单向快进的直线，只能向前，承受不起后退。

她一刻都没有停过，正面拼杀、被围堵、被冲散、再聚合，大胜、小胜、惜败、溃败，全成家常便饭，梦里都是厮杀。

有一次，把梦讲给阿禾听，阿禾说：“白天打仗还嫌不够啊，梦里还要打，西姐，你梦里就跑嘛，又没人笑你。”

叶流西觉得也对，再一次做梦的时候，她掉头就跑，刚一转身就愣了。

原来她的梦里，是泾渭分明两片天，她一直站在接缝处，面前是腥风血雨厮杀一片，身后是茫茫戈壁，空寂天地，苍蓝天幕上挂一轮磨砂般的白月亮，丛丛骆驼刺的影子跌落下去，像空地上开斑驳的花。

昌东倚着越野车站着，看着她笑，说：“流西，我来接你回去。”

梦里，叶流西忽然红了眼圈，攥紧手中刀柄，摇头说：“不行，还不行。”

从此梦里不回头。

只一次例外，那次，她一直向着昌东走，一路走到他面前，说：“昌东，我想告诉你件事。”

昌东微笑，说：“你说。”

她却说不出来。

她流产了。

她不知道自己怀孕。

这孩子丢时，她才知道自己有过。

她双手捂住脸，慢慢蹲下身子，眼泪从指缝里洇出，哭着哭着就醒了。

帐篷里漆黑一片。

隐隐有哀嚎和痛苦呻*吟声传入。

叶流西起身披上衣服，走出帐篷，走入鏖战后凌乱的营地，空气里涨满血腥和烟火的味道。

她在营地走了很久。

起初，她想反，是因为有屠村之仇，奴役之恨，什么都不想，只想让那些对不住她的人下地狱。

再然后，看了厉望东的书信，胸腔里烧出雄心万丈，想入主黑石城，想取而代之，想看素来高高在上的羽林卫和方士们惶惶不可终日，沦为阶下囚。

开博古妖架，两个目的，纵而御之，纵而杀之：妖鬼也是资源，都被封在妖架之中，蝎眼已经蓄养了一批方士，有了御妖驱妖的能力，得到了妖鬼，就可以转而用来对付黑石城，成功称霸之后，她再“绝妖鬼于玉门”，妖鬼死绝，玉门关的大门，也就自然打开了，不是很好吗。

山茶遇难，她听听就罢，用死人投喂眼冢，她也并无顾忌，所谓一将功成万骨枯，为什么要被这些小事牵绊呢？

直到她自己爱上昌东，才发现，任何一具被弃置的枯骨，都曾是活生生有爱有泪的人；直到她自己失去，才发现，那些太多的失去才堆砌出的荣光，再没有昔日般那么对她有致命的吸引力。

关内的局势，要何去何从？她一手创立蝎眼，太多人追随她，这些人，要如何安置？

像厉望东那样吗？以暴制暴，入主黑石城几十年，但死后不久，羽林卫和方士就成功反扑——厉望东是掀起过大浪，可惜浪头过后，血水横流，一切无改。