一时间分外热闹，有说不认识的，有说眼熟的，有说眉毛像你鼻子像她的，有说自己老了之后没准就长这样的。喧闹之中，一个不起眼的宫女，悄悄摒开众人，不声不响地离去了。她一路急匆匆地走，小心地左右看看，绕过姚美人被封的寝殿，再走了一阵，是个荒僻的园子。垒砌的假山石坍塌了几块，一直说是要整修，说了好几年了，也不见动静。

横竖这头住的都是些不得势的妃子，应景。

园子角落处是口井，井沿上头堆了许多废弃的家什砖瓦。那宫女用力将堆头往边上移了移，露出寸许见方的口子。

眼睛贴着口子往下看，黑漆漆泛着油光的井水，波光一漾一漾的。

她低低唤着：“婆婆，婆婆……”

井底的水开始翻泡，先露出来的是头顶。若是井底的光再亮些，可以清楚看到，梳的是垂髻。

那宫女有点心慌，赶紧后退了两步，再定神看时，破口处两颗绿莹莹的眼珠子，随着眼皮的眨动明灭。

“婆婆……”那宫女咽了口口水，小声而快速道，“方才，太后宫里的银朱，拿了你的画像让人认，说是帮一位姑娘找丢了的簪子。”

“看清了？”那声音喑哑得很。

那宫女愣了一下，赶紧点头：“看清了，那画儿画得跟真的似的，我只瞥一眼，就认得是婆婆。”

“银朱有没有说那姑娘是谁？”

“昨儿才进宫的，说是家里头对太后有恩，太后很拿眼看她，所以上下都赔着小心。”

里头半晌没动静，再然后，从那寸许见方的破口处伸出一只鸟爪样乌黑干瘦的手来，指甲长而蜷曲，还藏着污垢，食指和拇指指尖，拈了一根细小的银针。

那宫女赶紧掏出身上的锦帕，裹着手将那银针包起，低声道：“我知道了。”

破口处，那对莹绿色的眼珠子眨了两下，突然就不见了。

与此同时，井底传来重物入水的闷响声音。

那宫女将锦帕收入怀中，吃力地将井口的堆头移回原状。

端木翠抱着一大兜子的法尺法铃，走到岔路口就忘了道，东张西望间，一直远远缀在身后的展昭叹了口气，大步过来：“往西。”

端木翠嘻嘻笑：“皇上的后宫，路也忒曲里拐弯了。哎，展昭，你说皇上会不会迷路啊？”

“皇上会不会迷路我不知道，”展昭慢吞吞道，“我只知道你若是没人引路，指不定窜到哪个殿去了……一直往西，就是太后寝殿，记得了？”

“记……”端木翠还没答完，扭头看见展昭已经转身走了，“哎，你就走了？”

姑奶奶唉，展大人是御前四品带刀侍卫，可不是后宫四品带刀侍卫，总在后宫跑来跑去的，算是怎么回事？

见展昭没理会她，端木翠撇撇嘴，将一兜子的东西拢了拢，依着展昭所说，一路往西。再走一段，老远见到银朱从殿门出来，银朱也看见她了，小跑着迎上来。

“端木姑娘，你这拿的是什么啊？”银朱把兜布掀开了看，不住咋舌。

“拿着玩的。”端木翠笑。

“骗鬼呢。”银朱才不上当，“要不要我帮你？”

“不用。”

两人慢悠悠地一边说话一边往殿里走，斜地里忽然冲出一个人来，一头撞上端木翠。端木翠被她撞得不稳，手上的东西撒了一地。

“你这个……”银朱跺脚，抬头看见那人面目，更是气白了脸，“小贱货，谁准你在太后殿前晃了？”

那宫女吓得浑身哆嗦，赶紧俯下身子去捡什物。端木翠有点发怔，问银朱：“她是谁啊？”

“姚美人殿里的，笨手笨脚，打发去做粗重活儿，怎生又跑这儿来了。哎，你小心着点！”后一句话却是向那宫女说的。

银朱一边骂，一边自己俯身去捡，端木翠自然也不好闲着，方蹲下捡了两件，身后传来小心翼翼的唤声：“端木姑娘？”

“嗯。”端木翠下意识应了一声，未及回头，后侧腰间忽然微微一疼，似是被什么刺了一下。

端木翠愣了一下，蓦地回过头来，身后的宫女吓了一跳，抱着捡起的法器不知所措。

“给我吧。”端木翠四下看看，也说不出有什么不对的，伸手把那宫女怀里的法器接过来。那宫女讷讷的，行了礼便匆匆离去了。

银朱也过来，两人蹲下身子，将法器重新包回兜布里。

“方才你说，她是姚美人殿里的？是不是那个逃掉了的姚美人？”端木翠忽地反应过来。

“可不就是，笨手笨脚，也不知怎么伺候主子的，竟让主子在眼皮底下跑了。也是官家心地好，没追究这事，否则她哪里讨得了好去。”

晚膳是同太后一起吃的，很家常的清粥小菜。太后虽然富贵日久，到底还是吃不惯宫里头的菜式，于微时的家常菜更为喜欢。端木翠原本就不沾荤腥，吃得津津有味，太后看在眼里，心里着实欢喜，因想着这姑娘果是个朴素不挑的，只可惜了怎么没早点见到。

端木翠可不懂太后转了这许多花花肠子，吃完饭向太后请辞回房，起身时忽地皱了下眉头，右手下意识扶住了腰。

银朱眼尖，忙道：“端木姑娘，怎么了？”

端木翠摇头：“没什么，有点疼。”

太后一笑：“你们这些年轻姑娘家，大门不出二门不迈，多走两步路都喘得慌，可不会有点腰酸背痛的，搁着我在民间时……”

银朱嘻嘻笑：“太后又要老调儿重弹了。”

“这死丫头，”太后瞪她，“越发没规矩了。”

想想自己都觉得好笑，绷着的脸到底松下来：“今儿还就不弹老调儿了，端木姑娘身子不爽利。银朱，送姑娘回房。”

银朱过来扶端木翠，端木翠觉得有些小题大做，当着太后的面，又不好推辞，只得含混应了，刚出了门就甩脱了银朱：“又不是不能走，哪里真要人扶那么娇弱？”

银朱果撤了手，坏笑着看她：“端木姑娘，好端端的你腰疼什么啊？”

“我怎么知道？”端木翠没好气，“我又不是大夫。”

银朱见她不上道儿，索性挑明了说：“你今儿和展大人，都干什么了？”

“没干什么啊，说了会话儿，拿了点东西。”端木翠老老实实作答。

银朱不信：“那会腰疼？”

“哎，你到底想说什么？”端木翠觉出不对味儿来了。

“没想说什么嘛。”银朱拿胳膊肘碰了碰她，哧哧笑着压低声音，“这里又没外人，你害羞什么，有什么事儿不好说的？你老实说，你们是不是……”

银朱咬了咬嘴唇，坏笑着比了个手势。

端木翠终于回过味儿来，她看着银朱，哭也不是笑也不是，一指头戳在她脑门上：“整天胡思乱想个什么劲儿！”

语毕转身就走，将银朱撂在了当地。

回到房中，想想觉得蹊跷，撩起衣裳对着梳妆镜细看，腰侧果然红了一大片。

也不知是什么时候撞到的，伸手按压了一下，硬邦邦的有点疼。端木翠皱了皱眉头，开门央宫人取了药油来，搽上之后清凉凉的，似是好了些，也就没往心里去了。

晚上，却说什么都睡不着了。