范蠡：“大王，事已至此，卑职有句话想对大王说。”

允常：“说！”

范蠡：“大王该换个侍卫尹了！”

允常：“本王正有此意，本王的老命不能再交给这帮逆贼了！”

范蠡：“大王保重！”

允常：“今日与你一席话，本王心中的石头落地了。你暂且回去，本王自有安排。”

***

范蠡出宫，也感到浑身轻松。他曾经预感到允常会找他问话，今日果然如此。

此后不久，宫中传出消息，大王在出宫巡视之际，发现有个侍卫兵靠在城墙上打盹，便立刻召见侍卫尹前来问责，谁知那侍卫尹慌慌张张跑来，浑身酒气。大王一怒之下，将那侍卫尹撤职查办，新任命的侍卫尹正是上次会稽山狩猎时夺得亚军的诸暨郢，一位颇有武功和作为的年轻将领。

事情传得有鼻子有眼，几乎所有人认为这就是真相。其实，到底是怎么回事，只有允常和范蠡心明肚知，或者，石买也能够明白。

***

范蠡仍然回到司空府做他的闲差，然而自从和馆尹那次酒后深谈之后，当班期间他不再是无所事事。倒也没有做什么重要的事情，而是大多时候伏案酣睡，几案上胡乱的摊放着无关紧要书册。司空府的很多人看在眼里，心中便想，怪不得他被贬了官职，原来是这样一个浑浑噩噩人，大家越发的不把他放在心上。

殊不知，范蠡每天熬夜，做一件在他看来很重要的事情。他每天带着司空府的文书档案回家，秉烛夜读，彻夜不休，着了迷一般。多日阅读下来，他的眼前打开了另一扇大门，那里面又是另一番触目惊心的景象。在这里，他看到了社会的不公、权利的邪恶、民生的艰难、贵族士大夫的奢靡。

数百万井的田地，多一半掌握在几千个贵族士大夫的手中，他们竟然只承担一部分兵赋，不用缴纳亩税，而为他们辛苦劳作创造财富的人，是那十多万一无所有的奴隶；六、七十万的平民，只拥有少量的土地，却既要承担沉重的亩税，又要承担一部分兵赋。

平民交纳的税收，加上官府的盐、铁、粮食的专卖收入，再加上工商业税收，那是一个惊人庞大的数目，全被用作王朝上下的礼仪祭祀、官府修建、官员俸禄、迎来送往的开支，更有很大一部分，进入了士大夫个人的金库和粮仓，为他们锦上添花。

与此同时，边防的军队却常常告急，粮草不足、兵饷亏欠、兵器短缺、铠甲陈旧、工事难修，导致国家的军力难以大幅度提升。两年多时间以来，范蠡对此已多有耳闻和体会。

越国的大王不知道这些吗？王朝大夫们不知道这些吗？为什么没有人出来改变这一切？不，他们知道，只是他们已经习以为常了，在他们看来，这一切自古已然，是合理合法理所当然的。可是，如果不改变这个局面，在天下纷争、诸侯争霸的今天，越国迟早会走向困境和灭亡，他们还没有醒悟过来！

不能这样，不能任此发展下去。我范蠡既然身为越国的官吏，就该为越国的前程着想，就该有所作为！一次次深夜苦读，一次次苦思冥想，一次次感慨万千，范蠡的脑海里渐渐清晰起来。终于在一个风雨交加的夜晚，他抛开所有的顾虑，伏案奋笔疾书，不到一个时辰，写就了一份沉重的谏册，准备呈交给大王。

可是，如今自己只是个司空府听差的小吏，如若不是大王召见，如何能见到大王？唐突求见，非但有失礼数，而且传开来就是笑话。他想到了请文种转交，可是那也不合适，一来他不能让文种跟着自己冒这个风险，二来他还有话要对大王说。思来想去，范蠡决定采取一个折中的办法，请文种向大王禀明自己求见的意图，等大王亲自召见。

***

文种看完范蠡的谏册，不由得拍案叫绝，但随即又坚决反对呈报。

文种：“老弟此谏虽好，本为越国富国强兵大计，然而决不可唐突上报！”

范蠡：“老兄此言怎讲？”

文种：“老弟此谏，触及的全是王公大夫的切身利益，如若被大王采纳，许多人恨不得将你剥皮抽筋；即便不被采纳，老弟以后在官场如何立足？”

范蠡：“老兄此言的确有理。然而，大丈夫做事，理应有所担当，一味瞻前顾后，能够有何作为？”范蠡又笑道：“老兄身为朝中大夫，莫不是担心自己的利益也被触及吧？”

文种：“老弟若是如此小看我文种，那我和你还有什么可说的？”

范蠡：“哈哈哈，老兄实在有趣，老弟和你开玩笑的。烦请老兄拜见大王，禀明我求见之意，然而切不可提及谏册之事，免得连累老兄，对我范蠡也无益！”

文种：“也罢也罢，日后若是出事，免得抱怨是老兄把你推进了火坑。”

范蠡：“老兄莫要多虑，我看允常也不是那么糊涂的人，我为他越国着想，他会眼睁睁看我进火坑吗？如若那样，我范蠡何苦还要待在越国！”

文种：“看来老弟并非鲁莽，如此看来，老兄只好遵命了。”

范蠡：“老兄若是果真拒绝和惧怕，那就不是文种了！”

“哈哈哈”，二人同时大笑。

文种果然瞅个时机，向允常转告了范蠡求见之意。不日之间，允常很快召见了范蠡。

***