王爷手指金胎珐琅彩绘西洋美人的盘子说:“这是洋人进贡来的,你们怎能看得到?”张楼村说:“王爷您把奇珍异宝让老百姓饱眼福,功德无量!功德无量!”王爷听了这话有点激动,随口说:“你把这盘子拿琉璃厂去,给你的同行开开眼。”
“小人不敢,这样珍贵的宝贝,我没地方搁,我是提溜包儿做古董生意的。”
“琉璃厂那条街上还没你的地盘儿?!我出钱开家古玩铺,你当掌柜的,拿我的东西让老百姓去开眼,赶明儿我逛琉璃厂也有个歇脚的地界儿!”
王爷说话是算数的。可是朝廷规定王公大臣不准经商开买卖。这可怎么办?只可由醇王府总管张明芳出面拿出九千两银子,在琉璃厂开家古玩铺。
王爷要拿出奇珍异宝给百姓看而开家古玩铺,起什么字号?就叫“赏奇斋”吧!请巡警部尚书徐世昌书写匾额,在京城吃得开。
赏奇斋开设在东琉璃厂中间路北,一间半门脸,两间进身,门脸小,屋子少,在后院设“局子”。还有北房三间、南房三间,东西房各两间,中间有小院。来客人到北屋坐,坐累了到东、西厢房可躺着休息。
张楼村于宣统二年去世了,赏奇斋由程启元经营。程启元河北冀县人,名全仁。他做什么古玩生意,眼力怎么样,同行人不清楚,只知道他是古玩行出头露面的人物,也是出了名的程善人”。
民国初年,赏奇斋的邻居韵珍斋崇佑之从东晓市买了块砚台。这块砚台是偷来之后拿到晓市上卖的,窃贼犯了案,说出了砚台卖给韵珍斋崇掌柜。巡警传崇佑之去对案。崇佑之说:“一块砚台不值几个钱,交给警察阁子算了,谁跟他去对案。”
徒弟拿着砚台要出门,赶上程启元来串门。程启元说:“我到警察阁子去说,不用拿砚台。”他一出头事就了啦,出两个钱给巡警,也就没事了。打这之后,'谁家买了赃物,吃了官司,都请程启元出头跟官面上打交道。该送礼的送礼,该打点差使的打点差使,无论大事小事,只要他一出头事就好解决。
程启元给醇王府经营赏奇斋,赚了钱不去向东家交账,拿着钱会同龙泉寺主持僧道兴和尚创立孤儿院,收养了三四十孤儿。到了冬季他们办粥场舍粥,他做了些救济穷人的事,在琉璃厂留个“程善人”的美名。
民国十一二年之间,程善人离开了人间,道兴和尚为他诵经祷念,说他去了西方极乐世界,佛祖保佑他升了天。赏奇斋的鉴定经营业务,传给他的徒弟杨润斋掌管。