翌日, 溪光是日上三竿才醒的, 这些时日以来她总睡不安稳, 惴惴不安的，许是预感作祟。而昨个夜里裴溯来，自己难得见到了他的面，却是在人怀里给睡过去了。

她回忆起当时的情景, 脸不禁红了又红。转念却又黯然起来，惆怅起不知何时才能再见面。

小宫娥进来替溪光洗漱, 便瞧见主子面泛红光，珠光玉色堪是人间少有的绝色, “夫人今个气色可着实好多了，早膳可有特别想吃什么的？”

溪光摇头, “随意些便好。”这处到底是皇宫里，人也好，事也罢，总比外面更多弯弯绕绕, 溪光自持，谨小慎微些总没错。

“宸龙宫派公公来传了话，让夫人您好生静养，免去一切繁杂礼数, 让夫人……且安心住着。”宫娥替溪光梳妆打扮，想到外头听到的风声, 却是不敢深想下去的, 即便再怜惜主子的花容月貌, 也仅是怜惜罢了。

溪光见宫娥走了神，再听她话语，便清楚她此刻所想，而这问题她原先也惴惴，裴溯来倒像是给她吃了一颗定心丸。

——不论我身在何处，定能保你安稳无忧，莫怕。

耳畔似乎还残留着那人情动之际低哑性感的声音，他说待他回来，府里辟了一处学堂，可得生足了数儿才行。

溪光心底泛起一丝隐秘羞怯，竟是不知裴溯也有这般不正经的时候，暗暗甜蜜之余又不由生出一抹隐忧。裴溯……

良久，她心底生出一股豁达与坚定。既然，她在这宫中是牵制裴溯的存在，那她也决不能拖了他的后腿。

裴溯，我自当顾好自己，你也要平安回来。

此时同时的皇城内，忽然细雨来。整军出发的裴溯坐在一匹通体红棕的骏马上，遥遥与皇城的方向望了一眼，仿佛看到了深宫里的人儿，只一眼便头也不回地纵马离开。

……

时光飞逝，秋去冬来，转眼就到了年关。

往年这个时候，溪光还在玉枕里头困着，哪里真正享受到过辞旧迎新、阖家团圆的趣味儿。而她今年，虽是有了新的身份能堂堂正正过年了，可却被扣在了这皇宫中。

凄凄惨惨，比往年还更不如。

“还没有信？”溪光见如意进来，就先问了一句，在半年前，如意就被调到了她身边，看着其貌不扬的女子却格外有本事，替她妥帖周到让她倍觉安心。而这半年来，她一直跟裴溯有私信往来的。然这二十余日下来，完全断了联络。

如意一脸凝重，“外头谣言这样厉害，恐怕世子那边也不好传消息进来。奴婢刚才还被贵妃身边的大宫女问了话，明面上说是关心夫人的吃穿，实际上还不是为了……”她后面的话没说，那可是大不韪了。

溪光闻言默然，谣言是一个月前起的。彼时距裴溯率淮州兵马出战戎勒已有五个月，且大获全胜。可犒赏的圣旨还未下，皇帝就命裴氏兵马再赴覃州平乱。而谣言传的便是裴氏早有不臣之心，私下欲勾结豫章王谋乱。

世间上，流言吃人的事并不少见，更何况当今天子心思猜疑反复。加之裴氏的明喻军同豫章王的兵马在云益城僵持数日，越发引得圣心不满，连发了几道斥责诏书。

也正是因为皇帝这样的态度，叫许贵妃对暂居自己宫中的嘉候世子的夫人越发轻慢了起来。

这宫女当日受裴溯之命势必保护溪光，此时不得不将心中担忧道出：“夫人，奴婢只怕……不如奴婢想法子送夫人出宫。”她知道宫中还有几人是世子秘密安排的，只要彼此联合，未必不能成事。

可这一设想却被溪光阻止了，她摇了摇头：“不妥。”若她有心想走，何必在这重华宫耗上半年功夫。既然这会子谣言四起，皇帝疑心裴氏，她这人质再一消失，不是坐实了谣言？

“夫人在这也不得好，奴婢先前就在重华宫伺候，许贵妃的狠毒自然也是见识过的。”如意提醒道，“前头因为皇上用得着裴家，她自然不会对您怎么样。可一旦皇上那有了什么，她不定就要头一个对您下手。”

溪光不是不知这样的后果，只是现在还不到最后关头。她只手扶着额头，揉了揉眉心，什么话都没有再说，只怅然叹了一口气。

“裴府怎么样？”当日裴溯奉旨出征，京中裴府的裴老夫人一干人等本都能随着离开。可到底是裴老夫人不愿走，同余氏连带棕哥儿一块留了下来。其中这里头，也多有裴老夫人爱护自己之心，溪光不是不懂。

“世子夫人——”一个尖细的声音插了进来，说话的是个太监。进了侧殿就立即道：“皇上有请，世子夫人速速随咱家来。”

非但是如意吃惊，就连溪光也忍不住露出了讶然，一时回不过神来。自她入宫以来，这还是头一次……皇上宣她觐见的。甚至前段时间，溪光都有些怀疑是不是她早被许贵妃之外的人遗忘在了皇宫里头了。

不过，她虽然冒出了这样的念头，真去面见皇上心中还是抗拒的。

站在一侧的如意更是神色一紧，同那传话来的太监欲言又止：“世子夫人的脸……”

许贵妃当初为了扣下溪光，曾拿这个大肆做了一番文章。眼下已经过了六个月，溪光的脸上的红疹不可能至今未好。不过，虽好是好了，总还是“留了疤痕”的。

“皇上还在那等着，不得延误。”太监并不理会这话，皱着眉头强硬开口。

溪光知这一回怕是避不开，只好先站起了身，随在那太监身后出了重华宫。此刻她心中想到的却是许贵妃，这位贵妃娘娘此刻在场的话必然有法子阻止，可偏偏这两日太后病重她多半时间在那伺疾。

当日溪光从秦华心内探知了致使她爹娘失踪之人就是当今天子后，并不是没有想过复仇。只是她孤身一人在宫中，委实不能成事。而宁老夫人又一心想要保护她，叫她远离了那人。一番苦心，溪光绝不能因为自己的莽撞而辜负了。

溪光跟在那太监身后，心思转动，看来今日她是必须面对那人了。她稍稍侧回头，朝着跟在后头的如意看了一眼，以示安抚。可如意回她的眼神却是凝重忧心，显然为此行十分不安。

“公公，这怎么不是往宸天宫的方向去……”

在前头领路的太监回头狠狠剜了一眼多嘴问话的如意，“皇上的行踪还值得你来问？”不过接下来，他仍是开口解释了几句。这解释，自然就是说给溪光听的了。“此刻陛下正同四皇子在御花园的留音亭。”

溪光先前正纳罕皇帝为何会无缘无故想起自己来的，听见“四皇子”这三字也就半点儿不意外了。她想起当日裴溯曾同自己说过四皇子算计她的险恶用心，想来这回也是他的缘故了。

不经意想到裴溯，溪光便不觉被他岔开了心思，断了联系近有一月，也不知他这会怎么样。如此分神，险些让她撞到前头那忽然停下脚步的太监身上。不过才堪堪站住了，溪光就又听见前头那道尖细的嗓子出声道：“陈大人。”

这一声“陈大人”彻底将溪光拉回了现实，她抬起头望见站在几步之遥处的人正是一身官服的陈砚。恍惚间，她回想起了当年在寺庙的初遇，那时这人满身温润，谦谦如玉。而如今的脸上，却好似多添了许多沉郁。

那太监也不知如何就见了他眼色，自觉走远了几步。陈砚这才开了口，“央央。”

溪光有段时间未曾见过此人了，回想起那晚她因祖母病重出府寻裴溯，在微园外无法可想时还是他进去传的信。只是那时也未来得及同他道谢，既然此时遇上了又无旁的话可说，溪光就提了此事：“多谢上次陈大人相助。”

陈砚并没有说话，只是目光灼然又带着凛冽。前两日才刚下过雪，檐上的冰雪被尚午的日光一照就有了消融的迹象，滴答滴答的声音不绝于耳。

到底还是寒冬，即便穿了再多站在外头也不耐寒，那冷意几乎是能透过层层衣钻入肌肤每一个毛孔。溪光不耐寒，交叠着搁在身前的双手下意识的搓了搓，以缓解僵硬。“皇上召见，溪光不便久留。”

可到了这时候，陈砚却忽然伸手拦住了她的去路，“你同我，就没有旁的话可说了？”

溪光侧头望着他，见此人眉宇微皱，像是被什么困扰着一样，“陈大人难道是想向我追究自己那位青梅的事来了？”倒不是她非得旧事重提，的确是眼下再想不到旁的理由和缘故要使得他留自己。

然而，陈砚被似乎是被她这话给堵着了，在寒风中的脸色有些难看了起来。

溪光抿唇一笑，“向来是人不犯我，我不犯人。陈大人若是护内，溪光亦是无话可说的。”

这番话后，陈砚的脸色越发差了起来，他目光依然凝视着眼前不远处的这人身上，想要开口，却又好像什么话都卡在了喉咙深处。到最后，只是身量略微拔高的喊了一声，“央央！”

溪光闻言皱眉，刚才的那一点笑意被掩得干干净净，心内有些抵触这人如此唤她。似乎刚才，她已经是同他说尽了全部的话，溪光挪动步子打算绕开此人继续离开。只等走了五六步，才听到身后陈砚传来的声音。

“那件事起因不在你……”陈砚顿了顿，又继续道：“你放心，她……我也替你安置稳妥了。”

溪光听他前头半句话忍不住讥笑出声，再又听见后头半句则秀眉轻轻拧了一下。“安置稳妥”，这话是什么意思？这倒是让溪光不禁回过头，瞥了身后仍站在那的陈砚一眼。

陈砚道：“你放心，那事已经彻底过去了。不会有人知晓，也不会再又报复。”

他这口口声声当中，大有一幅为自己着想的架势。可溪光想了想，论起亲疏远近，这人自然也该是偏爱苏枕杏才是的，怎么这会倒像是袒护起自己来了？不过这时，溪光实在不想同此人白费口舌，淡淡收回目光继续往前走。

不远处候着的太监见两人说完了话，立即上前来。说要是论起来，他这般做法也真是吃了熊心豹子胆的，竟是奉旨传人的途中还耽搁功夫。

“你可知道外头谣言四起？”陈砚此刻全无先前的沉着，这一出口极为仓促。而这问话，也终于如他所愿让宁溪光停下了步子。他几步上前，原本还想再绕至他身前，可最后却还只是驻足停在了溪光的背后。仿佛，此刻只有不对着她的那双漆黑透亮的眼眸，他才能将余下的话全都说完。

“寒渡川裴溯停滞不前，皇上连发数道圣旨下发的军令毫无动静。央央，你可知道这意味着什么？”陈砚皱眉发问，见前头人不做声，他就又进了一步，低声道：“裴溯大有可能要反。”

这声音极为低，混在冰雪消融的声音当中好似也被染上了刺骨的冷意。它是陈砚的一把刀，要划开虚伪的掩饰将一切都坦坦荡荡的显露出来。他看着眼前的这个背影，单薄纤瘦，尤其显得孤零零的。

不光是陈砚，眼下宫中谁人不让觉得这宁溪光可怜的。才刚嫁入裴侯府，不过刚行了拜堂礼，就被撂在了宫中。明面上自是一番粉饰太平的说辞，可实际上谁人看不出这是被扣做了人质。想当日她刚嫁给裴溯时，不知道惹红了多少京中贵女的眼，而此刻人人都觉得宁溪光是被人利用了。裴溯娶她，不过就是用她当个维稳皇帝的棋子。

“你猜猜，他可有担心过你的处境？”陈砚逼问，这架势似乎是一定要溪光面对真相似的。紧接着，他又苦笑了一声，“自然是没有的。央央，但凡他心里头有你一分一毫，也不会陷你在如斯险境。”

溪光拧着眉头，她原本并不想理会，可这人一二再、再而三的言语却是挑拨得很。思付片刻，她侧过头冷声回道：“这是我自己之事，同陈大人何干？”

“央央！”陈砚好似有些气急她如此拒人于千里之外的姿态，脸上隐约还有一闪而过的嫉恨。“你才同他认识几日？素来最难测的都是人心！裴溯他……不过利用了你！”

溪光忍不住轻笑了一声，“多谢陈大人‘好意’提醒。”

可这样的回应却是将陈砚更加惹恼了，他面色急变，从后面上前一把抓住了背对着她那人的手腕。“你以为我这是挑唆？”

溪光不提防他有这么一遭，不由脱口低呼了声。而先前一直跟在后头的如意立即闪身到了两人旁边，狠狠扣住了陈砚的手将之抓了分开。

明明是个不显眼的宫女，却没想到身附功夫，陈砚虽是男子，却也不过一介手无缚鸡之力的文人，当下被甩得往后踉跄了两步。他面上惊疑，看了看这女子之后，又将目光转向了溪光。

再开口，陈砚的眸光已经变得暗沉了，低声道：“这是……”然而，才不过就才出口这两个字，他的声音就戛然而止了，嘴角带了几分苦笑，好似笑自己先前那番话都是枉然。

可又好像……他这会笑的仍然还是溪光。

“你真当区区一个宫女就能护得住你？”

溪光愕然，又有些不置信，不清楚他话底下的含义，心中生出几分惶惑惊疑。

而陈砚自然也瞧见了溪光眼底陡然而起的戒备与疏离，心兀的一阵吨钝痛。她竟是这般……不信自己。虽然是重逢了，可今日的宁溪光到底会再像小时候那边信自己了。

陈砚难掩心中黯然，转念又苦笑了——是了，她又何必要信自己呢。

当年若不是那一次自己失手，她又怎么会从树上跌落下去……

陈砚至今无法忘记那时候小小的她咬着糖糕在树下，拿那双漆黑滚圆的眼睛一脸惊奇望着自己的样子。他从未见过这样好看的小女孩，忍不住天天都偷爬上树看院子里的她。以至于到后来，他终于鼓足了勇气问：“你要不要上来？”

“你要不要上来？”

要不是他先开口引诱，她怎么会在他的指引下一步步爬上来，又怎么会……摔下去。

至今想起这一幕，陈砚都感觉自己的心都随之坠落了深渊。他没能抓住她，眼睁睁的看着她从高高的树枝上掉下去，而后鲜血从脑后沁出……

谁会知道，堂堂宁相府家的三小姐竟是被他害得痴痴傻傻的

这是他心底最深处埋着的秘密，谁也不知道……真相会是这样。就连宁溪光，也失去了记忆。再后来，他发过誓，一定会补偿她。所以，这些年来他努力跻身官场，为的就是有朝一日能迎她过门，尊荣半生。

央央，我从未想过……伤害你。

陈砚收拢回思绪，又飞快的低语了一声：“今夜子时，我带你出宫。”

先前来传旨的太监见这边说个不歇要耽误功夫，万一过会皇帝恼怒，可是谁都担待不起的要掉脑袋的事情。这会终于是忍不住了，站在不远处尖着嗓子道：“陈大人，陛下传召世子夫人可在承乾殿里等着呢。”

陈砚沉声道：“我有要事要禀告皇上，今日……恐怕皇上再抽不出功夫来见她了。”说罢这话，他就握着手中的一卷文案朝着前走了两步。那太监为他这话目瞪口呆，显然是不知当信不当信。

而陈砚坦然不迫，在跟溪光错身而过时步稍停，唇瓣微动低语了几句。转瞬功夫，人又朝着前头去了，他停在那太监面前目光在自己手中握着的东西上扫了一眼，“事关乱党。”

这太监态度一下子端正了起来，知道这不是小事，立即打了个激灵不再迟疑，忙道：“陈大人身怀要事可不能耽搁，只是……没有上头的准话，奴才却还是要带着了人去的。”

溪光这离得稍远了几步，神思有些恍然，如遭雷击一样的站在原地，再没听清楚他站着又说了什么后才离开。这时，站在身侧的如意见她一直握着手腕有些出神，就有些担心，问道：“夫人怎么样？是伤着了吗？”

直至过了片刻，溪光才摇了摇头，虽是收回了神，可心中仍然是翻腾着波澜。“没有。”

“夫人？”如意将信将疑，显然还是有些担心的。

溪光倒不是被刚才抓疼了，而是因为陈砚离开时在她耳边说的那句话——央央，我会帮你。不论裴氏反不反，他要是认出了你都不会放过你。

陈砚口中的“他”指的是谁？

除了那位高高在上的天子，溪光此刻再想不出旁的人选来。可他为何会说出这样的话来？是不是意味着……此人也知道那件事？

溪光目光复杂的又朝着前头陈砚离去的方向看了一眼，只见他已经步伐匆匆的走远了，就连背影都已经模糊不清了。早前陈砚就表明过他同自己是幼年在江南就相识了……恐怕是了，溪光暗暗肯定，这人应当也是知道内情的。

两人继续跟着那太监行走，走了不多远，果然迎面来了另一太监叫她们回去，说是今日皇上有要事不宣见旁人了。这倒是真应了刚才陈砚之言了，而溪光因身份特殊不能在宫中随意走动，同如意又被那太监重新领着回了许贵妃的重华宫。

倒是巧得很，许贵妃一行人也刚至重华宫外。许是走得有些急，见到太监领着溪光回来还来不及掩饰脸上的惊讶。只等缓下了步子才施施然一笑，“这不是皇上身边的小周子么？”

那太监立即恭声请安，言语既客气又恭敬：“回娘娘的话，刚才皇上想召见裴夫人。”

“哦？”许贵妃一双美目轻轻流转，最终是将视线落在了那太监身后的宁溪光身上。“可是裴大人有消息了？”

“哎哟，这外头的事情奴才哪能知晓。皇上今日无空召见裴夫人，奴才这是又紧着将人送回重华宫来了。”太监一张伶牙利嘴，又继续道：“既然已经到了重华宫，奴才这就回去了，奴才怕皇上那缺人手。”

许贵妃笑了笑就让人走了，皇上无端端召见宁溪光，还是给她敲了记警钟。

当初她是为了博皇上欢心，才施展计策扣了宁溪光在宫中做人质为皇上分忧解难，为此还赢得不少嘉赏。可宁溪光的身份始终是她心里头的一根刺，动辄就刺疼难忍，偏先前动不得，只得辛苦忍着，而今在得知皇上传召宁溪光这叫她再无可忍。

如今……这局势，可不一样了。

许贵妃是匆匆忙忙从太后那赶了回来，本是想着从这皇上身边伺候的小太监身边探听个一二，谁晓得他滴水不漏。见人走了，许贵妃这才又重新将目光落在了宁溪光身上。

“你也不必太过担心，寒渡川距离这儿少说几千里地，消息往来阻滞也是有的。”

这几个月来，除了最开始许贵妃还表现了亲近之外，后来则是越来越无视她的。甚至是这两三个月，平日连见面都是不常有的。溪光根本就是同软禁的一般无二。而今日这般好言好语，倒是让她一时有些吃不消了。

“多谢娘娘宽解。”溪光温顺回道。她向来是个识时务的人，此刻纵然知道这个许贵妃并不是什么好人，也丝毫不敢显露出半点不以为意。毕竟，自己此刻仍然是在她宫里头，真要是被她算计，也不过就是宫门一闭就可行事的。

许贵妃满意的点头，嘴角甚至还露出了些许笑来。这宁溪光是个什么性子的人，她瞧了这好几个月，自然是知道了个一清二楚。不过是个空有美貌的蠢货，性子也好揉搓。不过这心思微动的片刻，她眼眸当中已经透出了杀机。可这面上，仍然一如既往的语调款款：“本宫刚从太后那伺疾回来，过会再同你说话吧。”

说罢，这一行人先行一步进了重华宫，跟在许贵妃身旁的那位大宫女还侧过头看了一眼这两人。

等人远去，如意才在溪光身边低声提醒：“许贵妃倒像是急忙得了消息赶回来的。”

溪光又怎么会看不出，如意不知道这其中的原委，自然就不解这位贵妃娘娘的行为了。“她不想让我见着皇上。”亦或者，是许贵妃怕自己这张脸被皇帝看出端倪。

“……？”如意不解，再看身旁那人时，却见她并没有接着解释的意思，便也就此打住，跟着回了侧殿。

宫中日子枯燥，溪光练字打发时光，也正好磨磨性子。眼下一回来，不过略坐了会就打算拾起笔继续昨儿没写完的。

如意在一旁伺候研墨，看见了她写的信。这写给的是谁，她又怎么不会不出。过往几个月夫人跟主子的通信，全是经由她之手的。只是这已经断连了一月有余，光是有送出去的信，却没收回的。饶是她不该多嘴多事，也忍不住问了口出：“夫人为何还写？”

溪光闻言就好似半点震动也没有，反还语气平和的反问：“为何不写？”

写了也没回信，为何还要写？这是如意心底的话，她咬了咬唇，自然不能将这话说出来。外头传闻正盛，就连她这个在主子手底下办差有些年头的，也忍不住内心动摇迟疑起来。如意有些想不透，为何夫人这时还能如此气定神闲的。

“传闻不过是传闻，并不足为信。”溪光开口，她等写完了最后一个字收了笔，才抬头看向身边站着伺候的宫女，忽而一笑道：“即便要反，这也不是最合适的时候。你想想，这传闻背后……最得力的是谁？”

正当说完这话，外头进来了人：“小膳房做了一品官燕，娘娘惦记着你特地送了来。”这人正是许贵妃身边的头等大宫女。

她这人一贯的冷傲，这回脸上倒是难得和缓了几分。溪光则满脸受宠若惊的模样，从书桌后起了身：“多谢贵妃娘娘，臣妾过会亲自去道谢。”

“娘娘这几日也累了，你若要谢，明日再去。”

如意去接过她的托盘，转身要将之送去桌上隔着。岂料却被来人给拦着了，那宫女道：“今年底下进献的燕盏比往年都要好，不过量却少了不少。奴婢瞧了世子夫人用过，才好回去复命。”

这话说得就有些不对了，如意当即心下大喊不好。可这当着许贵妃的面，她不好直接道明，正寻思如何提醒夫人时，就见她已经将那一盏半温的燕窝端了起来。

“夫人……”如意脱口，立即又道：“不如坐去桌前再喝。”说着，她就将托盘递到了溪光面前，那意思便是让她将东西重新放回来。如意心中已经有了打算，这儿到外头桌子还有些距离，届时她一个不留神打翻了便就将这事给化解了。

谁知溪光非但没有搁下，反而将之端着更靠近了唇边。“不必麻烦。”她一饮而尽了。

这一幕发生的极快，就是如意想阻止都阻止不得，心中暗自焦急。而那许贵妃身边的宫女则满意了，她差事办完，自然就回去交代了。