阿宝走后，沈原灵拉起叶氏的手往屋里走，正乐着总算能够与自家夫人独处，谁知念与踏着步子进来禀报，叶氏忙挣脱了沈原灵的手，低头装作抚平裙摆褶皱。

沈原灵轻咳一声，催促着念与有话快讲，他还想要与敏儿独处时间。

念与心头一颤，顶着沈原灵压力，福了福身，“夫人，门房婆子那边送来了江宁府巡抚刘大人的夫人，刘夫人的帖子。”念与顺带着说了刘夫人的来头，免得叶氏再多问一句哪个刘夫人。

叶氏听到‘江宁府巡抚刘大人的夫人’时，也是疑惑的看了一眼沈原灵，随后才接过念与手中大红烫金的帖子，嘴里止不住的问念与，“怎的到我这里来？每回像这种帖子都是给老夫人，由老夫人安排，老夫人不管就给大房。”若是由着二房带人出去撑场面，于礼不符，除非大房无人，由二房出面还差不多。可耿氏那人，真到病得下不了床时，都不一定撒手让二房带着孩子去。

念与想着门房婆子跟她说的话，赶忙跟叶氏说道：“这是单独给夫人的，邀请府中的帖子已经送去老夫人房中。”

叶氏将帖子打开，望着最近的落款，以及帖子中邀请的人，摆了摆手，“行了，你退下吧。”

得了叶氏的话，念与如释重负，嘴角忍不住勾出一丝笑意，随即脚步轻快地出了房间。

叶氏将帖子摊开给沈原灵看，嗔了他一眼，“我往日里与刘夫人并未有什么交集，她怎会单独下帖子给我，请我下月初三去参加刘府赏花宴？”

沈原灵神色一凛，“巡抚夫人的邀请还真不能推脱。”

“可是因你与刘大人的交情，才让我前往？”叶氏故作恼色，将帖子一合，置于桌上。但若是真需要叶氏出面与刘夫人交好，叶氏肯定义无反顾，只是如今玩性起来了，故意闹这么一出。

“不是，你可冤枉我了。”沈原灵连忙解释，“我一介商人怎么会与巡抚有交情？况且刘大人来江宁府才几年时间，要管江宁府与苏州府两府军政，想攀扯关系暂且也攀扯不到啊。”

沈原灵能够将粮食、渔业生意做得日升月恒，久盛不衰，还能坐上皇商的位置，凭借的不是官商勾结，而是诚信为本，利人利己。

况且，沈原灵延续了沈秋衾做法。赚钱之后，广散钱财，修路铺桥，造福一方百姓。就算是有些官员想找他麻烦，也不得不掂量一二自身利益。毕竟地方发展越好，他们升迁之路越顺畅。

沈原灵见叶氏凝眉思索，不忍她费心费神，开口问道：“表少爷似乎没有说他跟谁来江宁府？”

叶氏一点就透，讶然，“你是说表少爷与刘巡抚一同过来？”

巡抚与所有外官一样，携家眷赴任，每年均要赴京师议事。表少爷自京城而来，与刘巡抚同路，不是没有这种可能。

既然人在沈府住下，过了老夫人的面，老夫人无二话，那叶氏便只管分发姜堰月例。顶多再加一个时常派人问问，他是否缺少哪些东西，其余的一概不探。直到如今，叶氏都没有提出过要见姜堰一面，自然不知晓内情。