“朱大哥！”

当看到那个乳燕投林一般猛然冲上去抱住自己的小小身影，哪怕朱廷芳毫无准备之下再次被人重重碰到了伤口，不可避免地脸色微微抽搐，而且忍不住轻轻嘶了一声，倒吸一口凉气，可刚刚朱莹那带着歧义的话，他这会儿终于明白了过来。

原来不是不知道从哪来的骗子说是怀了他的孩子，而是萧成！

朱莹之前因为久别重逢抱过一次大哥，这才发现人身上有伤，由此懊悔不已，此刻发现萧成又是和自己一模一样的举动，她原本下意识就要扑上去把人给拎回来，不想却被张寿一把拉住，随即就听到张寿轻声说了一句：“放心，那孩子很聪明，他已经松手了。”

看到萧成果然很快松开了手，退后两步怯生生问了一句朱大哥你受伤了吗，朱莹忍不住侧头看了看张寿，既佩服张寿的观察力，又很欣喜大哥的眼光。敢情这孩子竟然和她同样敏锐。不愧是大哥决定收养的孩子！

朱廷芳没想到朱莹正在得意洋洋地以己度人，他同样对萧成的反应有些意外，但他更意外的是，自己明明暗地里给萧成安排好了生活，如今人怎么会在赵国公府？他干脆蹲下身来，并没有回答小家伙刚刚那个问题，而是直接问道：“谁把你接到这里来的？”

“刘老大人一家人突然不见了，我只能天天钻墙过去找……”

听萧成结结巴巴说了一大堆，朱廷芳只听出个大概，直到张寿在旁边插话，言简意赅地介绍了一下情况，他得知自己的老师竟然不但遭遇丧妻之痛，而且还因给师母治病欠下了大笔债务，被人逼得离开了旧居，一时面色铁青，心中怒极。

他深深吸了一口气，竭力让自己冷静下来，这才温和地看着萧成说：“成成，刘老大人一家既然不在，你以后就住到我家好吗？放心，我一定会好好照顾你的。”

然而，他原本认为小家伙一定会答应，却没想到萧成眼巴巴地看了他好一会儿，最终竟是摇了摇头：“朱大哥，张大哥就是担心我过年一个人孤零零的，这才把我从家里接了过来。平时我能够自己照顾好自己的。再说，张大哥还给我找了一份活干，我不用别人养活！”

朱廷芳闻言立刻侧头去看张寿，心里颇有些愠怒。就这么小一个孩子，你让他一个人住？还有，找一份活干是什么意思？萧成这一丁点的身材，他能干什么？可下一刻，朱莹代替张寿说出来的话，却让他有些无言以对。

“大哥，阿寿想得可周到了！隔壁不是他让人开的铁匠铺和木匠铺吗？他让村里来的郑当和杨好去那边帮衬看门，晚上顺便陪萧成一块读书。萧成白天就去国子监半山堂打杂，那些监生没事可以教他唐诗三百首。你回来得正好，他已经都会背了，就是意思还没彻底读通！”

张寿居然能够安排萧成去国子监做杂役？

朱廷芳不用想都知道，这样一件事，绝对不可能是张寿随随便便就能做成的。他又不是没有在国子监呆过，想当初如果他愿意，甚至可以当上率性堂的斋长。然而，他对国子监那种一个个小圈子的氛围并不热衷，不到三年就从国子监里结业出来了、

所以，他深知那些学官之中，有人固执，有人强横，有人道貌岸然，有人嫉贤妒能……虽然也有几个学识不错的，但往往独善其身，只把国子监当成官路仕途中的寻常一站，祭酒司业这样的高官往往是事事和稀泥，两面不得罪，于是不管想变动什么规矩成例，都很难。

别看是一个微不足道的杂役，但只凭萧成的年纪，也是不太可能通过的。能把这件事做下来，张寿必定花费了巨大功夫。

他看了一眼正昂首挺胸，满脸等待夸耀表情的萧成，突然觉得自己从前虽说对小家伙很不错，可到底是忽略了，萧成这孩子从小就经历过那样惨痛的往事，最需要一个良好的氛围。虽说半山堂那些监生他不用想都知道大多是什么性格，可别扭的相处到底也是相处。

比小家伙一个人在家里要好得多！因此，他深深叹了一口气，最终轻声说道：“那好，成成，你就继续住在家里吧，我会常常去看你的。等我日后把老师和你周姐姐他们接回来，你就又有伴了。”

见萧成眉飞色舞地答应了，朱廷芳这才一手拉着他往里走。当再次回到庆安堂时，他就只见穿堂门口正有一个人在翘首等待，不是二弟朱廷杰还有谁？眼见人一阵风似的跑了过来，可却在距离自己还剩三五步时陡然停下，继而满脸讪讪地看他，他顿时气不打一处来。

“二弟，我临走时，让你照管家中，你就是这么照管的？”

来了！朱二心里哀嚎了一声，可他很清楚大哥的脾气，当下不但不敢顶嘴，反而还小心翼翼地低头赔罪道：“哥，我已经知道错了，也对祖母对妹妹负荆请罪过了……”

他说到这里，突然抬头迅速打量了张寿一眼，决定赶紧再抱一条粗大腿：“我这些日子在国子监半山堂读书用功，从不惹是生非，我真的都已经改了，不信你问妹夫……”

“什么妹夫！”朱廷芳恼火地打断了朱二的话，可接下来就只听背后传来了朱莹一声轻哼，他立刻知道妹妹不满意了，当下简直是又无奈，又好笑。他只能狠狠瞪了朱二一眼，这才转身冲张寿微微颔首，试图解释一下自己刚刚的态度，至少别让朱莹生自己的气。

“张博士，你和莹莹到底还没有正式成婚，二郎这称呼传扬出去，对两家人都不妥……”

他这话还没说完，朱莹就嗔怪地说：“大哥你大惊小怪什么，就连祖母跟前的李妈妈她们，也叫过阿寿姑爷！叫一叫怎么了，我们朱家还怕别人说闲话吗？再说了，你口口声声张博士，这么生分，被人听见那才会心里犯嘀咕！二哥，你说对不对？”