“皇上……”许昌决定阻止此事，站起身就要谏阻。

“退下！”景帝双眉一拧，语含严厉，喝斥起来：“周亚夫是朕的股肱之臣，朕信之不疑！”

“诺！”许昌万分不愿，只得退下。

周亚夫圣眷极隆，许昌、庄青翟这些紧盯相位的人暗恨在心，又无可如何。

“前日，皇上劈头盖脑的呵斥周亚夫，还提起了周阳人命案一事。这才两天，皇上对周亚夫更加宠信，这不在情理中呀。这事透着古怪，可是，皇上的真意何在呢？”窦婴这个对景帝心思十猜九中的人也糊涂了。

周亚夫谢过恩，景帝扫视一眼群臣：“有本赶紧上奏，议完退朝公干去！”

群臣你一本我一本的说起了朝中大事。周亚夫跪坐在矮几上，暗自转念：“阳儿说准了，皇上不会对阳儿不利！嗯，阳儿怎么变得如此厉害，对皇上的心思一猜就中呢？”

周亚夫的担心并非多余，天家的血脉就是尊贵，必要时不要说杀一个周阳，就是诛灭周亚夫全家也有可能，周亚夫不能不担心。事到如今，周亚夫方知他想错了，周阳却把结果猜得实在，比他这个丞相还要厉害，由不得不好奇。

周阳这几天的表现非常抢眼，第一次是提醒周亚夫钱粮之事，周亚夫没有出丑；第二次是破了人命案，还自己清白；第三次是料准了景帝的心思。这三件，每一件都出乎周亚夫意料，让他惊讶。

“这是吾家千里驹！吾家的千里驹！”周亚夫喜滋滋的乐着。

“周亚夫！”

景帝的唤声把周亚夫从喜悦中惊醒过来：“臣在！”

“你这丞相当得不错，堪为百官表率！”景帝赞许的声音颇有些高，群臣都能听见：“周阳虽然无罪，却涉嫌命案，你大义当前，把周阳交到京兆府，此事堪嘉！你们这些大臣，谁个家里的子弟、仆佣没有做过恶事？仗势欺人，闹出人命，甚至整得百姓家破人亡的大有人在！你们得向周亚夫学学，学学周亚夫治家，学学周亚夫大公无私！”

一连串的溢美之词抛出来，周亚夫快成了圣人了，周亚夫越听越不自在。

“皇上盛赞，臣不敢当！”周亚夫诚惶诚恐。

“你当得！”景帝右手一挥，阻止周亚说下去：“周阳人命一案，牵连甚广，案情曲折，就是郅都也没有查明，差点造成冤案。周阳自奋，破此案，此功不可不赏！朕赐周阳爵不更！”

“啊！”

宣室殿里响起群臣的惊讶声。他们既是惊讶于连郅都这等破案老手都失手了，又是惊讶周阳这个花花公子会破案。最惊讶的是周阳还被景帝赐爵，这是何等的荣幸。

汉爵四阶二十等，一公士，二上造，三簪袅，四不更，这是士爵，是最低的爵位；五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫，这是大夫爵，是第二阶，比大夫；十左庶长，十一右庶长，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造，十七驷车庶长，十八大庶长，第三阶，这是卿爵，位比九卿；十九关内侯，二十彻侯（后因避汉武帝讳改为列侯），这是侯爵，属第四阶，最高的爵位。

不更爵是最低四爵中最高的一等，再升一爵就进入了大夫爵。群臣的爵位远远比这高，根本就不入他们之眼。让他们既是惊讶，又是艳慕，原委在于这是景帝亲赐。

授予如此低等的爵位，根本不需要惊动景帝，连一个朝臣都不需要惊动，只需要一个低级吏员就可以办理。

然而，周阳的爵位虽低，却是景帝金口赐予，还是当着满朝文武百官的面。如此隆重的赐予低等爵位，不要说景帝一生只此一次，汉朝建立数十年来，也是仅次一回，这是何等的荣耀？这就是此爵的不同寻常处！

艳慕的群臣没有发现，景帝嘴边掠过一抹笑容，一闪而逝。