赵龙浑家麻朵是个生得壮实的蒙古女子，原先本是靠近关墙的某个小部落的牧民之女，她原先的部族是和当年白莲教的那些汉民混居，只是后来部族被火落赤部拉去打仗，结果她阿爸跟着族长一去不回。

麻朵最后等来的是火落赤部的恶狼，她阿妈舍了命才让她逃出来，后来她流落到赵家围，被一家逃户收留，做了那两兄弟的婆娘，原先也生了个娃，只是前年冬天大雪，土围子有破口，遭了马贼，她两个丈夫，一个死在马贼手里，另一个受了重伤被狼给咬死拖走，而娃儿挨不住冻，死在了那个寒冷的冬天。

赵龙是麻朵从赵家围外面捡回去的，赵家围里其他男人都觉得他是克夫命，没人愿意再要她做婆娘，所以麻朵救下了当时看上去只剩下一口气的赵龙。

自打做了赵龙婆娘，麻朵一直都很乖顺听话，在赵家围住久了，她晓得自己不是清白人，而赵龙是有本事的，这是委屈了他。

眼下被赵龙吼了一声，麻朵红了眼睛，不敢再说什么，她也晓得那煤炉是好东西，可是那东西是要烧煤团的，她也听那伙计说了，这煤团是要人下矿去挖煤才能做出来的，她生怕丈夫也要被拉去下矿挖煤。

赵家围里，有从府谷县的煤矿里逃出来的矿户，麻朵也听他们说过，那些矿主可坏了，下矿挖煤的男人都活不了几年就要死，人死了便往矿洞里一扔。

“你要是被拉去下矿，咱们娘儿两该怎么办？”

“行了，想什么呢，童家兄弟的话信不得，再说高爷和那些草菅人命的老爷不一样。”

看着自己浑家啪嗒啪嗒地在那掉泪，赵龙终究心头一软，沉声说道，“我问过那伙计，就是去高爷手下挖矿，也比咱们在地里刨食强。”

听到丈夫这般说，麻朵也不再哭泣，可她仍旧不像丈夫那般相信世上有像高爷那般的好人，她从小长大，所见所闻都是部落里的贵人们对牧民们动辄鞭打惩罚，便是有赏赐也是要人当狗的。

“行了，你早点睡，我把门开条缝。”

赵龙安抚了下浑家，自去房屋前把门留了条缝，他记得那伙计离开前嘱咐过他，晚上烧着煤炉取暖的话，不能把门窗都捂严实了，那样会闷死的。

……

四海货栈后院的屋里，李老根听着侯三念着那名册上一众逃户的信息，却是莫名地有些危机感，他虽然是高府的大管家，可只是占了资历比眼前这侯三早一些的便宜，再加上他当初可是恶了高爷上下，所以遇到侯三这位听说是读书人出身的四海货栈的管事，难免有些担忧地位不保。

“李管事，你看这些人要如何安排才比较妥当？”

侯三笑眯眯地看着似乎有些心不在焉的李老根问道，在他眼里高进是明主，值得他投效，只不过看高爷的举动，志向不小，所以对于高府大管家什么的位子，他从来都没放在心上。

只不过李老根这厮，侯三过去就打过交道，知道这老东西虽然有些本事，江湖经验丰富，不过这人私心太重，有时候还喜欢自作聪明，于是便索性帮高进这位主公敲打一番。

“那些没成家的编一块儿，这几日翻修房屋时，看看哪几个是刺头，都拿出来寻个由头，教他们懂懂规矩，剩下的侯老弟你看着办就是。”

逃户里，没成家的青壮占了不少，倒不是他们不愿讨蒙古女人做老婆，古北寨附近的几个鞑子部落都是女多男少，只是那些部落看管得严。大家虽然逃出关墙求活，可是要他们去投鞑做鞑子，也不是人人都能过心里那道坎的。

“这样安排倒也妥当。”

侯三点了点头，单身青壮管起来向来麻烦，如今古北寨里又没了妓寨，那些单身青壮里的刺头不好好杀杀他们的威风，只怕时间一长还真会闹出些狗屁倒灶的事情来。

“李管事，你方才挑出来的那些人，我让伙计重新誊写份名册，一会儿给你送去。”

“那就麻烦侯先生了。”

李老根看着一副笑里藏刀模样的侯三，恨不得一巴掌糊他脸上，什么誊写名册给他送去，他又不识几个字，拿了那份名册也看不懂，还不是得请教那些伙计。

看着皮笑肉不笑的李老根离去，侯三毫不在意，李老根这种脾性的老狗，就该时不时地敲打一番，省得他浑身发轻，不晓得自己几斤几两重。

“今日大家都辛苦了，不过我还是那句话，那家丁队伍不是一般人能进的，但眼下正是高爷需要用人之际，我教你们的东西，你们不要放下。”

房间里，还有三个伙计，年纪都不大，二十上下，一个个都瞧着伶俐机灵，侯三过往就是见他们有股聪明劲儿，才教他们识字读书，教他们如何算账，好在这三人也没辜负他的栽培，全都坚持了下来。

如今三个人都认识两三千字，那字虽然写得一般，但好歹能写个完整清楚，放在关墙里那些商号，放出去也能独当一面。

“多谢侯爷提点。”

三个伙计都是聪明的，晓得自家天生体弱，哪怕再练也未必能挤进那家丁队去，倒是不妨跟着侯三这位老上司，说不定日后能在高爷麾下搏个前程。

随着三个伙计离开，侯三却是将那份整理好的名册收拾好，揣在怀里，径直往高进的房间去了，虽说高爷吩咐过这事情交给他和李老根做主，但他可不会当真，这些逃户里五花八门什么人都有，合该让高爷掌眼过目，侯三发现高爷看人处事的方式和他还有李老根这样的截然不同，他们瞧着没什么用的，说不准高爷兴许就觉得有大用呢！