老陈家有近六百口人，能进前厅吃饭的，大约只有四百之数，而带来这里的小孩子，也就是老陈家的直系后裔，有五十四人。看着一个个小小的，可爱的孩子被带到陈贤颂面前，然后看到陈贤颂一直摇头，一开始陈田财和陈田和还是很开心的，但等过了三十个孩子，陈贤颂还在摇头的时候，他们就有些坐不住了。

灵魂深思者，即是士子，在震旦王国拥有很崇高的地位，但是在震旦王国，士子的出现率，居然比蛮夷的平均数要小，要不是震旦王国拥有庞大地吓人的人口基数，这才拥有了很多的士子，否则震旦王国的经济和文化根本就没有这么快发展起来。

作为震旦王国的帝都，河洛是全世界最大的城市，它比第二大的城市逐日城，还要大上三倍不止，这座城市的人口也极是夸张，居然有六十万之众，这已经是一个中等国家的总人口数了。

而震旦王国，超过三十万人口的城市，有六座之多，更别提一大票十万人口左右的中型城市，有三万左右人口的小型城市。震旦王国一个国家的人口，就快赶上其它国家人口总数之和的二分之一了。

夸张的人口，催生了极其夸张的士子数量，当然，如果分布到震旦全国去的话，那就少得可怜了。在河洛城，拥有士子一百三十七人，其中六十七人在朝廷任职。震旦王国实行的是君主立宪制，这是严圣人制定下来的制度，皇帝是一个象征，当然，也拥有一定的实权，他掌握着河洛城的禁军，还有每年一次强制立法权。

而皇权之下，便是元老阁，有七名德高望重的老士子担任。再下去，便是工部，户部，兵部等等朝廷职能部门，它们都受元老阁管理，最重要的是，震旦王国的朝廷部门。要职都必须由士子担任，而且每五年进行一次科举，只能由士子参加，选出合适的官员。

按理说，这样的制度在这个时代来看，已经是很先进了。只是……不知为何，每隔两三百年，震旦王国必定会有一次大规模的农民起义，这个时代称为乱民暴动，如果运气不好，说不定就是江山易姓了。

按理说，震旦王国拥有这么多的士子。豪门如果去招揽，总能招到几名，但是现实很夸张，也很古怪，严圣人有一句话，被震旦王国的士子引为至理名言：白衣傲王候。

大至的意思便是，如果寒门出身的士子，依附于豪门贵人。那么，便没有资格再谈士子风骨。所以大凡寒门士子，都会去参加科举，然后加入到朝廷的体系中去，再反过来，利用朝廷振兴自己的家族。

士子虽然聪明，振兴家族确实能做到。但他们也是有寿命的，他们能掌握身前事，可死后却没办法再为家族掌舵护航，随着时间的流逝。他们的家族便又会衰落下去。

所以震旦王国有富不过三代，贵不过甲子之说。

因为士子有自己的门路，他们不会去依附豪门，所以世家要想招到一个士子，是很困难的事情。即使是老陈家这种有两千多年的世家，也没有办法招揽到一名士子，而且士子在没有成为官员之前，也不愿意和世家豪门来往。

所以世家豪门，为了能让族中拥有士子，只能多散播香火了，期望族中众多的人口，能出现一两个士子。

这样的方法，虽然笨，却挺有效。但凡世家，每隔几十年，族中都能出现一名士子，但有时候，也会出现百来年不见一个士子的情况，每到这时候，大世家缺乏强力的掌舵人士，便会逐渐衰落，如果在其底蕴被败完之前，还没有出现士子的话，那么这个家族多半都会从世家贵族圈中淡出了。

但也有例外的时候，像老陈家，因为有‘老祖’这个大杀器在，每隔几十年就出现来拉老陈家一把，弄得这个家族就从来没有完全衰落过，然后磕磕绊绊地，居然存在了两千多年，而且势力也还很大。

虽说如此，老陈家其实也有自己的苦衷，距离上一个士子逝世，现在已经有一百多年了，老陈家依然没有出现士子，要不是五十多年前，老祖出现拉了陈家一把，说不定现在老陈家现在已经准备从河洛豪族中除名了。

所以陈田和，陈田财迫切地希望自己族中能至少有一名灵魂深思者，无论男女皆可。

只是等几十名孩童都从陈贤颂面前走过后，众人都失望了，前厅那几百人也失望了。虽说老祖已经回来，但按以往的经验，老祖顶多只会住上两三个月就走，有时候十几天就会不见人，虽说他们都很感激白芊心，但因为她的神秘莫测，也让老陈家的人相当没有‘安全感’。

但若是族中有一个士子，那就不同了。