腓特烈三世笑了笑，把支票簿交到冯承乾手上。“海军建设不是缺钱吗？如果你不想要这笔钱，大可充入海军军费。”

“这……”

“以后，类似的事情就不用向我汇报了。有人把钱送上门来，没是什么不好，你自己把握分寸。”

“修建铁路的事。”

“我已经跟宰相商量过了，宰相也认为有这个必要，只是暂时不益采取行动。”

“这……”

腓特烈三世叹了口气，说道：“虽然索尔兹伯里没有反对，但是英国内阁与下院肯定不会支持我们的提议。宰相的意思是，可以借此拉拢土耳其，而不是把手伸进波斯湾。削弱英国不可一蹴而就，必须缓缓图之。”

冯承乾点了点头，说道：“我也是这个意思，既然不可为，就不要为之。”

“此事我已交给宰相处理，你就不用操心了。”腓特烈三世笑了笑，说道，“等下的御前会议上，宰相肯定会提出来。作为发起者，你得支持宰相。不管怎么说，宰相比你我更加熟悉外交事务。”

“帝国海军军费的事情……”

“宰相已经原则上答应了我提出的条件，把海军军费翻倍，只是得从明年开始，而且今后每年的增幅不得超过陆军的两倍。”

“这……”

“大概十年之后，海军军费就能达到陆军的百分之二十。”

冯承乾暗自叹了口气，没有多说什么。

“对了，威廉跟我说过，他愿意支持海军建设。”

“皇储？”

腓特烈三世笑了笑，说道：“威廉幼年时长期旅居英国，对英国皇家海军的印象极为深刻，早年就多次提起，帝国应该拥有一支强大的海军。昨天晚上他找到我，提出拿一半的年俸支持海军建设。”

“这……”

“皇储能有这样的想法，也确实非常难得。”

冯承乾点了点头，说道：“既然皇储为帝国着想，微臣定会尽心竭力。”

“我清楚你的为人，只是皇储年轻，阅历尚浅，希望你平日里能多与皇储接触，让他知道管理国家有多么不容易。”

“陛下言重了，皇储聪慧，不需要微臣提点。”

腓特烈三世笑了笑，说道：“你要这么说，那我可无地自容了。不管怎么说，你得在这件事情上用点心，也算是为我分忧吧。”

“能得陛下信任，微臣肝脑涂地也不足以报。”

“好了，别跟我说这些客套话。”腓特烈三世挥了挥手，说道，“时间还早，你也好久没有来过了，去外面逛逛吧。其他大臣到了，我让古斯塔夫去叫你。对了，后花园有几株新培育的牡丹。”

冯承乾没多耽搁，跟腓特烈三世告辞后，就跟随古斯塔夫去了后花园。

事实上，冯承乾对花草并无兴趣，在他的那个时代，城市覆盖了整个陆地，花草非常少见，也没有多少人懂得赏花弄草。

皇宫的后花园非常大，冯承乾还是第一次在白天进入后花园。

来到这个时代的第一个月，冯承乾都是昼伏夜出，即便在夜晚也很少到处闲逛，大部分时候跟腓特烈三世呆在一起。

必须承认，德国皇室比英国皇室简朴得多。

后花园里，没有多少奇花异草，更不像大英帝国的白金汉宫那样，有探险家从世界各地带回来的奇珍异宝。

只是，德皇的后花园别有一番风味。

与白金汉宫相比，波茨坦皇宫显得更加安宁，让人身心舒坦。

御前会议安排在下午四点，还有一个多小时，冯承乾四处闲逛了一会。直到听到一阵喧闹声，他才停下脚步。

“是索菲公主与玛格丽特公主。”施密特轻声说了一句。

成为冯承乾的内侍之前，施密特在古斯塔夫手下办事，了解每一位皇室成员。

冯承乾仔细看了一眼，确实是索菲公主与玛格丽特公主，两人正在矮树墙后的花丛中嬉戏打闹。

“伯爵，要过去问好吗？”

“不用了，我们去别处看看吧。”冯承乾转过身来，说道，“御前会议就要开始了，我们还是早点回去为好。”

“还有一个小时呢。”

冯承乾笑了笑，没有理会施密特，径直朝花园外面走去。

虽然德皇没有明说，但是出访英国的安排已经表明，腓特烈三世有撮合冯承乾与索菲公主的意思。如果冯承乾迎娶索菲公主，就将成为皇室成员，也就能名正言顺的在帝国政府中获得高位。

冯承乾也想过，只是觉得没有这个必要。

依靠皇帝没有错，可是刻意跟攀附皇族，却是大可不必。

再说了，冯承乾并没打算永远为德意志第二帝国卖命，他还有更加宏伟的理想，迟早会挂印而去。

没走多远，冯承乾就停下了脚步，因为他看到了迎面走来的威廉皇储。

大概是印象不大好，或者是认识上的问题，冯承乾不想跟威廉皇储走得太近，以免腓特烈三世生疑。

要知道，威廉皇储是皇位的第一顺位继承人。

只是，现在想躲也躲不了。

暗自叹了口气，冯承乾加快脚步朝威廉皇储走了过去。至少在目前看来，威廉皇储是冯承乾在建设帝国海军时的最大支持者。

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