雪雁头上身上打扮一新，同紫鹃几个坐车跟在后面，他们还有不少东西放在荣国府，等回去时，少不得收拾一番带走，不想刚踏进荣国府，便察觉到一种不同寻常的气氛来，忙上前去扶黛玉下轿，先进了门，眼睛看向来迎接的赖大媳妇。

没有主子来迎，早在黛玉雪雁意料之中。

赖大媳妇见黛玉初为人妇，却是容光焕发，更显得鲜艳妩媚，风流袅娜，不似在荣国府中虽有身份仍不免有些小心谨慎，又见黛玉身后周鸿身材魁梧，相貌英武，身上又有三品官职，端的是天造地设的一对儿璧人，轻声道：“宝二爷病得厉害，老太太太太们急得不行，阖府忙乱，故这里怠慢了林姑奶奶和林姑爷，还请见谅。”

黛玉一听，忙道：“二哥哥好好儿的怎么病了？”

赖大媳妇苦笑一声，自然不好说黛玉出阁前宝玉便有些神情若失，言语错乱，似患怔忡之疾，又因府里忙着黛玉出嫁诸事，袭人等不敢回禀贾母，只在怡红院里百般逗他说笑顽耍，岂料先前还好好儿的，等黛玉这边一出门，他当晚便一头栽倒了，闹得府里天翻地覆，直到此时未醒，赵姨娘早撺掇着贾政将后事都预备了，只瞒着贾母不让贾母知道。

黛玉最是明白宝玉心思，一眼便看出两分来，转头看着周鸿道：“既这么着，咱们先去拜见外祖母，并去探望二表兄一番，你看可好？”

周鸿道：“一切依你。”

到了贾母房中，贾母一脸忧心忡忡，见到二人过来，脸上露出三分笑容，道：“玉儿回来了，快过来让外祖母瞧瞧。”

黛玉偕同周鸿拜见后，她方走近贾母。

贾母执手打量一番，又见周鸿一表人才，十分满意，对外头道：“去问问，你们大老爷二老爷的酒席可都预备好了，若是好了，就请周姑爷过去相见入席上座。”

外面答应一声，去了半日，回来道：“已经预备妥当了。”

贾母便命人引周鸿过去，由贾赦贾政等人陪饮。

周鸿看了黛玉一眼，方起身别过，随着丫头往正院里来，贾赦执意要在此设宴，说周鸿毕竟是三品将军，岂能于偏院吃酒，贾政无法，只得依从。

贾赦虽然昏聩，却知道禁卫军乃是当今的贴身侍卫，极得信任，何况周鸿还是三品将军，乃是禁卫军的副统领之一，自然愿意交好。而贾政心想黛玉嫁的夫君年轻有为，妹妹和妹夫在九泉之下也安心了，故十分欣慰，一时忘却宝玉之事，席间倒也宾主尽欢。

却说周鸿一走，贾母便对黛玉道：“一会子你同我去看看你二表兄罢。”她比别人更明白宝玉的心思，这些年一直想着隔开他和黛玉亲近，虽说不似往常那样亲密，但是黛玉出嫁十分痛心，故神魂错乱中仍不免叫着林妹妹不许出嫁，许是见了黛玉就好了。

没有周鸿相伴，黛玉心中不愿，道：“我和他早说了去看二哥哥，不如等他吃完了酒，陪我一同去看二哥哥，也是个认亲的意思，免得二哥哥日后见了他竟不认得。”

贾母听了，长叹一声，允了。

黛玉忙又吩咐雪雁道：“我们晚两步去看二哥哥，你过去说一声，就说等一会子过去。”

雪雁忙答应了，看向贾母。

贾母想了想，雪雁是黛玉贴僧婢，许宝玉见了还以为黛玉在家，便道：“既这么着，雪雁你快过去，好生抚慰宝玉，若他好了，我知道你的好处。”

雪雁方一路往怡红院来，刚进怡红院，便见王夫人坐在房中，神情疲倦，眼眶微红，另有薛姨妈、宝钗、湘云、探春等人都在，脸上都有些倦色，见到雪雁，王夫人一怔，忙问道：“你怎么过来了？可是你们姑娘和姑爷回来了？”

雪雁将贾母和黛玉的话说了，道：“少时我们姑爷和姑娘一同来探望宝二爷，先叫我来看看，若有什么事情，太太只管吩咐。”

一听到雪雁的声音，宝玉在里间便嚷道：“雪雁回来，必然是林妹妹也在家，快进来！”

听到宝玉清醒开口说话，王夫人立时念了一句佛，忙命雪雁进去。

雪雁进去，犹听薛姨妈道：“林姑娘住在府里这么些年，这么一出门子，以后便是姑奶奶了，即使是冷心肠的人也舍不得，何况宝玉这样实心实意的傻孩子，故只念着你们姑娘，恐你们姑娘在外头受了委屈。你来了倒好，宝玉醒了，一会子吃点东西，再吃两剂药就好了。”

听到这里，雪雁已经进去里间了，只见晴雯袭人麝月等都坐在床边抽泣，宝玉径自坐起身，看着雪雁道：“你来了？林妹妹怎么不见？别人都来看我了，只没有林妹妹。”

雪雁上前两步，被宝玉一把抓住手，她皱了皱眉，笑道：“我们姑娘一会子过来。”

宝玉听了十分喜悦，仍不肯放手。

雪雁暗暗纳罕，她虽然早知宝玉心思，从送手帕可见一斑，必然是看了西厢记后，又有许多人围着自己哭泣，偏不见黛玉，只当黛玉为他受伤哭泣，故送帕子，表达心意，也希望黛玉为他落泪。可是自从黛玉定亲后，贾母悄悄地使他疏远黛玉，上回尤三姐之死时已难见男女之情了，只当是知己，何以黛玉出嫁的今日，他忽然大病一场？

雪雁毕竟不懂宝玉，即便是别人死了或是出嫁，都要伤感生病一回，何况黛玉乎？她以为宝玉只剩知己兄妹之情，却哪知宝玉自己也懵懵懂懂，直到黛玉出嫁前夕方豁然开朗。

袭人在旁边听着看着，插口道：“阿弥陀佛，好容易醒了，这都几天了，一点东西都没吃，快些进点粥罢。”说着，忙叫人送上早已炖着的粥。

宝玉不理她，只盯着雪雁，道：“让雪雁端来。”

袭人看向雪雁时，见她被宝玉拉着，便道：“你拉着她呢，怎么接碗？”

宝玉方松了手，雪雁心里不愿，但看着众人巴巴儿地看着自己，全然都是赶紧哄着宝玉用粥之意，只得接了粥碗，轻轻吹得不烫了，方送到宝玉跟前。

宝玉端过来三五口就喝完了，将粥碗递给袭人，又拉着雪雁死死不放，笑道：“你在这里，林妹妹就走不成了。好好的女儿家，嫁人做什么？偏是为了追逐名利的禄蠹，哪里配得上你们七个人的清净洁白，还是家里的好，林妹妹既回来了，便别再离开了。”

雪雁听他说话，似明白，又似糊涂，心知他就是这样的毛病，只得道：“我这会子不走，二爷好生歇着罢，等会子我们姑娘来了，你这副模样像什么？”

宝玉一听，果然躺回床上，合目安睡，只是手里不松。

众人见他睡下，片刻间便睡熟了，忙给他盖上锦被，然后出来禀告王夫人，王夫人进来看了一回，见雪雁正轻轻将手从宝玉手里抽回来，神色略缓，只留袭人麝月秋纹三个看着宝玉，命其他人等一概出去，免得打扰宝玉安睡。

雪雁同众人一齐出来，只听王夫人道：“你说了什么，宝玉就醒了？”

雪雁一怔，忙笑道：“哪里说了什么？二爷见了我自己就醒了，我料想二爷是不舍姐妹情分，心里伤感，便病了，见了我便以为姑娘还未出阁，仍在家中姐妹相伴。正如姨太太说的，真真是实心实意，若我们姑娘和姑爷知道了，也感激二爷记挂着的姐妹之情。”

既然她们喜欢这么说，自己不妨就顺着说姐妹之情，遮掩过去，免得坏了黛玉的名声。

王夫人点了点头，目露赞许，叹道：“宝玉这么个性子，也不知道什么时候能改。”

雪雁闻言不语。

宝玉既病，王夫人寸步不离，午间也在这里吃饭，饭后黛玉和周鸿联袂而至，早已先打发人说了一声，钗云探等避开，闻得宝玉熟睡，便不进内室，只对袭人道：“好生照料二哥哥，明儿二哥哥醒了，就说我今儿回来了，恐扰二哥哥，就不叫醒二哥哥了。”

袭人垂首应是，复道：“林姑娘不如把雪雁暂且留下哄二爷几日罢！”

一听此话，王夫人亦有同感，乃向黛玉笑道：“正是，大姑奶奶把雪雁留下住两日，等你哥哥好了，就叫雪雁回去。你身边若是无人服侍，我送两个丫头给你。”

雪雁一惊，随即了然，比起别人，袭人更知宝玉的性子，也时时为她自己着想，难免有此想法，自己留下哄着宝玉说黛玉并未出阁，等宝玉养好了身子，即便告诉宝玉黛玉已经出嫁，他虽然伤心，也不会再如先前这般糊涂了。

黛玉看了雪雁一眼，见她轻轻颔首，心里不免一痛，若非自己，焉能如斯，只得开口道：“我身边丫鬟尽够使了，倒不必再要丫鬟，何况舅母一片为二哥哥之心，我如何不知？既然如此，就叫雪雁暂且留下，等二哥哥好了再回去。”

王夫人听了，十分欢喜。

晚间黛玉和周鸿回去时，雪雁便留了下来，袭人忙命人给她收拾铺盖妆奁，这些东西旧居之所皆有，只挪过来便是了，倒也不必费事。

贾母听闻此事，亦同意雪雁暂留，又亲自过来看宝玉，见他睡得安稳，心里略好受了些，忙命人去请太医过来给宝玉诊脉，只说痰迷了心窍，吃两剂药疏散疏散就好了，贾母和王夫人等方放下心来，各自回房，一日打发几次过来询问。

宝玉晚间醒来，可巧雪雁去解手不在，他不见雪雁，登时满床大闹起来，嚷道：“了不得了，林妹妹又让你们撵走了！若不是你们，林妹妹还在家呢！”

袭人等忙劝道：“没有撵林姑娘走，天晚了，林姑娘歇息去了，你不信，只管问雪雁。”

屋里亮如白昼，宝玉满屋乱瞧，道：“你又哄我，雪雁在哪里？”

晴雯忙去找，雪雁匆匆过来，连手都没来得及洗，笑道：“我在这里呢，二爷又在做什么？非得闹得大家都不得清净才好？”

黛玉身边诸婢，宝玉素来有些怕雪雁，但也知道雪雁是黛玉第一心腹之人，见她在这里，想必黛玉也在家里，脸上便带出笑容来，紧紧地拉着她不放，道：“你在这里便好。”

雪雁见贾母命人送了药来，便哄宝玉服下，宝玉倒也乖觉，并未拒绝。

谁知是夜宝玉时从梦中惊醒，不见雪雁便哭闹，雪雁只得从外间挪到里间对面榻上，每逢他惊醒，必得抚慰一番，可怜她一夜不曾好睡，次日宝玉又服了太医开的药，方渐渐好了起来，宝玉痊愈，阖府心安神定，双手合十念佛不绝。

钗云探等人常来探望，都以话打趣，宝玉此时事事明白，闻得黛玉之事已无可挽回，心中黯然，面上一点喜色都无，倒常装病不叫雪雁离开，过了二十余日，雪雁见他大愈，看出几分眉目来，便提出离开，宝玉只得依了，临走前拉着她手滴泪道：“好歹常回来看我。”

雪雁应了，先去贾母房中拜别，贾母重重赏赐了一番。

又到王夫人房中告别，王夫人见宝玉复旧如初，心里欢喜，褪下腕上的一只翡翠镯子赏给雪雁，又命玉钏儿收拾出两件衣裳给她，道：“难为你辛苦了这么些日子。”

雪雁见那翡翠镯子晶莹剔透，水头十足，虽不及珍珠宝石美玉，亦是罕见之物，便道谢收了，又收了衣服，从王夫人房里回来，径自回周家，连同自己留在荣国府的一些东西都带走了，黛玉回门之际已带走了一些，如今是下剩没带完的。

见到黛玉回了话，黛玉也不多问，道：“先去歇息，有什么话明儿再说。”

雪雁回房收拾东西，安插器具，紫鹃等人过来询问，她也没说什么，只说宝玉不舍得姐妹出嫁，又道：“你们忘记了？旧年尤三姐和尤二姐死了，他还大哭一场，开春就言语错乱，后来都是有无数女孩儿家陪着方好些，只是当初瞒着老太太，难道你们还不知？”

紫鹃一想不错，笑道：“也不知宝二爷这个毛病什么时候能改，哪个姐妹出嫁他都舍不得，哪个女孩子没了必要痛哭一场，终究算什么呢？也没见他做出什么来。”

周夫人听闻后，也叫了雪雁过去问几句。

雪雁言辞十分小心谨慎，将宝玉素日脾性都说了，都说是为姐妹之情，见不得女孩儿出嫁，末了道：“这些事瞒不过人，只外头不知罢了。”

周夫人放下心来，笑道：“这样倒好，我唯恐那里传出什么来，对你们奶奶不利。”

雪雁心中一跳，忙道：“宝二爷自小便是这个毛病，多少年了都不改，往日奶奶十分避讳，当初也为此没住进园子里，只当书房，毕竟奶奶在那里不是自己家，不及在咱们这里自在，饶是这样，回门那日，还是同大爷一起过去探望呢。”

周夫人点头道：“你们奶奶行事稳妥，我素来放心得很，只是白问问，你去罢。”

这些日子和黛玉相处下来，她对黛玉极为满意，不掐尖要强，不争权夺利，性子又坦率无伪，有心提醒她远着荣国府，想着荣国府毕竟养她一场，这话说不出口，只得罢了。

雪雁退了出去，心知周夫人很避讳这些，方找她过来问话，回来说给黛玉听，黛玉幽幽一叹，低声道：“亏得我起先便留意这些，不然，岂不是坏了事？太太问你什么，你便直言相告，不必隐瞒，你我心中坦荡，何惧人言。”

雪雁却不赞同，轻声道：“人言可畏，没有的事传出来也有了，必得自己小心谨慎。”

第二日，黛玉过去服侍周夫人用饭时，只略布了两筷子菜，周夫人便命她坐下一同吃饭，饭毕说道：“如今鸿儿进宫去了，滟儿又学规矩，，你在家无事，等出了月，你不妨下帖子请你素日的姐妹过来乐一乐，免得闷坏了，再过些日子，陪我一起去各处应酬。”

黛玉闻听此言，喜不自胜，忙道：“往日只往姐妹家赴宴，如今却是我头一回做东，恐做不好，还请婆婆指点一二方好。”

周夫人想起她在荣国府种种身不由己，越发怜爱几分，道：“既然这么着，到时候我就指点你一番，好生做一回东，请那些姐妹们都过来。”

黛玉便以赏石榴为由，下了帖子送到各处，没出阁的姐妹有，出阁的姐妹也有，众人接了帖子，难免想到黛玉多年来念念不忘做东一事，都回了帖子说过来。