“你，几时去学校报到？”欧阳东总算寻到一句话打破沉默，其实从电话里他已经知道时间，不过不说点话，这房间里的气氛也太沉闷了。“九月十一号。”秦昭没抬头，“你好象知道时间的吧，我记得我妈告诉过你的。”
秦昭后一句话让欧阳东无言以对，说自己记得或者不记得那时间，秦昭这伶牙俐齿的女孩都会有一句更让他下不来台的话等着他。狭小的房间里又是一阵沉默，欧阳东又问道，“考上大学，你准备做什么？”要是说出的话能收回来，他一定愿意把这句傻话收回来，在大学里除了读书还能做什么！“我是说，你大学毕业后想做什么？”真是越急越错，这话比上一句还没谱。
“读书，工作，挣钱养老妈！”
欧阳东困窘得恨不得找张胶布把自己嘴巴黏起来，自己怎么就问出这样愚蠢的问题。他不再言语，只是胡乱翻看着那本破杂志。好在殷素娥回来了，欧阳东总算舒口气，和秦昭在一起大约是他最痛苦的事情，这个小丫头太难应付，话说多一句就错，路多走一步也错，经常教他不知如何是好。
殷素娥和她死去的丈夫都是十来岁时随整个工厂从沿海内迁过来的，那时的口号是支援大三线，他们一家在本省本城除了三五个本厂本校的熟人，连个亲戚也没有，因此这顿庆贺秦昭考上大学的午饭，实际上就只是她们母女和欧阳东的家宴。吃饭时，殷素娥又提起欧阳东的个人问题，听说欧阳东在莆阳也没谈朋友，就又说起上次那门未果的亲事，“王老师最近还和我提起这事，要不你趁这次回来，就和那医院的小护士见见面，……”她还是老样子，一个劲地把好吃好喝的东西望欧阳东和女儿的碗里夹，“说不定就投缘哩。”秦昭就翻着眼皮楞她母亲一眼，“妈，高压锅里的鸭子该压熟了吧？我估摸着时间都差不多了。”
听女儿提起，殷素娥就慌里慌张地跑进厨房，少隔一会儿便端出一盆海带鸭汤，一边张罗着给两人一人盛上满满一碗另带一只鸭腿，一边说道，“东子，前一向我还在街上见过那姑娘，人长得白白净净富富态态的，打扮说话也讨人喜欢。只是和你比矮了点，不过她也能有一米六吧。”秦昭就呼噜呼噜地大口喝汤。欧阳东笑着谢过热心的殷素娥，只说道，“这次多半是不行了，我就只请了一天假，今天下午就得赶回去。明天还要比赛哩。”听他这么说，殷素娥就一脸失望，连说可惜了的，秦昭却小声嘀咕着，“当面撒谎！”
既然自己都说了“今天下午就要赶回莆阳”，吃罢饭也没说上几句话，欧阳东就只能告辞，“再晚怕不能赶上俱乐部晚上的点名。要是迟到，给领导留下坏印象就不好了。”钱顺从老家带来的各种山货，菌子、竹荪、蘑菇、虫草、风干的老腊肉，每样他都给殷素娥留了许多，还留下一个装着三千块钱的信封，“这是给小昭读书的钱，就算我的一份心意。”把信封搁在茶几上，他就象逃一样离开殷家。
刘源不在城里，前天他在郊县那间一向由他老婆打理的鞋厂出了点事故，他得去处理，实在抽不出时间赶回来，“九月十八我过四十岁生日，你可要来啊东子。”欧阳东笑着在电话里应承下这事。叶强也不在家，他那懂事的女儿说她爸爸这几天忙得脚不点地，要值班，要去抓公交车上逃票的人，欧阳东只得把剩下的一包东西尽数交给叶强的哑巴爱人，至于他们拿着它怎么处理，自己可不用再操心了。
又是一个阳光明媚的星期天，吃罢早饭，欧阳东照例带上一本书，悠闲地沿着滨江大道散步，顺道还在路边报亭中买了好几份报纸，这些书和报纸能教他在竹影婆娑凉风习习的茶园里度过整整一天。茶园附近就有一家云南过桥米线店，饭菜的味道很不错，要是中午饿了，让人知会一声，那家饭馆就能把饭菜端到茶园里来。
报纸上倒没什么好看的，虽然莆阳市的球市日渐低迷，到现场观看比赛的球迷也越来越少，可关于足球和联赛的文章依然牢固地占据着莆阳《慕春江日报》三分之一的版面，昨天的甲Ｂ联赛陶然队又输了，日报上有篇文章的题目就叫《堕落到几时？》。而省城顺烟队在联赛里却是高歌猛进，已经连续八场不败，一副不进甲Ａ不罢休的架势。不过就这样他们也未必能如愿，今年甲Ｂ联赛前四名比分咬得异常紧，输赢一场名次就可以上下两三位，而晋级的名额却只有两个，到时顺烟可不要象去年乙级联赛那样，最后又是竹篮打水一场空。
茶园里的客人渐渐多起来，几个伙计招呼客人吆喝茶水，扛着桌椅捧着茶碗拎着茶瓶水壶，依着顾客吩咐在东一簇西一溜的竹林间空地上支桌冲茶送棋牌，一个个忙得满头大汗。低头看书许久的欧阳东也有几分累，端着茶杯抿一口茶，也不吞咽，只是含在嘴里细细品味那股醇苦的清香，就一边转着有几分僵硬的脖子，一边随便地打量着周围新来的人。
不远的邻桌边是两个青年男女，看衣着打扮倒不象是普通市民，那一直用茶碗盖轻轻拨弄水面上漂浮着的茶叶梗的女子恰恰也在这时抬起头，她圆圆的脸上有一双弯弯的眉毛，弯弯的眉毛下是一双圆圆的清澈透明的大眼睛，不知她同伴说了句什么，她就眯着眼睛笑起来，那眯着的眼睛也是弯弯的。那女子显然也注意到他，四目相对，两人都是惊诧得呆住了。
刘岚！有那么一瞬间，欧阳东脑海里一片空白，他再怎么也没想到两人再次见面会是在这里，他很艰难地挤出一分笑意，微微地点点头。他看的出，刘岚也很震惊，那双会说话的眼睛直勾勾地盯着自己，一脸不相信的神色。
既然已经遇上了，三人自然就合在一张茶桌边。“这是我大学的校友欧阳东，不过他比我高两届，也不是一个系的。他学的是机械自动化控制。”刘岚努力克制着内心的惊讶和疑问，轻描淡写地介绍道。她又对欧阳东说道，“这是市国有资产办公室的副主任高宪。我最近准备做一个关于国有资产流失的报道……”她自己也不知道为什么会添上后面这一句，不过两个青年男人似乎都没留意，很友善地伸出手来握握。
高宪年纪约莫在二十七八岁之间，人很帅气，个头虽然不算高，但看上去文质彬彬，说话举止都很得体。“我好象在什么地方见过你……”他的话若有若无地停住了，刚才刘岚已经说了，眼前这个高高瘦瘦的男人是她大学同学，学的是自动化控制，自然不可能是那个人。
刘岚却没理会高宪，就急急地问道：“你不是在省城的九园集团么，怎么来这里了？是出差？……这半年多你一直在哪里？”她要问的问题实在太多，想知道的答案也太多，她自己都不知道如此纷繁复杂的问题该由哪里问起。而且，有一个问题她掩在心里没敢问出口，她去九园集团公司人事部询问过，整个九园集团上下一百七十四号人，连一个姓欧阳的人都没有！这件事情昭示着什么，她自己都不敢去想。
欧阳东咧嘴苦笑一下，这些问题要认真回答起来，怕要说到吃晚饭了。虽然高宪不知道刘岚和欧阳东之间曾经发生过什么，但是从姑娘那焦灼的语气和亦喜亦忧患得患失的表情，他不难猜出两人之间必定有过点什么。
“那，你来莆阳干什么？”刘岚也看出自己那一连串的问题让欧阳东无从答复，便换了个问题。“我在陶然集团打工，”欧阳东注视着她，平静地说道。这是实话，他是在为陶然集团打工。那个什么办公室的副主任逡巡在他和刘岚之间的眼神让他很不舒服，那眼神里还有浓郁的警惕和疑虑。看来刘岚和高宪之间也不仅仅是记者和被采访者的关系。
高宪心里那根绷紧的弦猛地放松了，因为紧张而略略生硬的表情也活泛起来，脸上就带出真挚的笑，“都快中午了，我去那间过桥米线店点些好饭菜来。欧阳东，你喝酒么？”欧阳东就摇头，正要开口说话，猛然间有人从背后用手蒙上他的眼睛。
该死的粟琴，这个节骨眼上她居然来捣乱！欧阳东在心里大声咒骂，脸上却带出一抹轻笑，“粟琴，别闹了。”斜背着缀满饰物的小挎包，粟琴就自己个儿拖根竹椅紧挨着欧阳东坐下来，笑眯眯地说：“我去基地看你没在，一猜就知道你准在这里。”她随意打量刘岚和高宪一下，就问道，“他们是你朋友？我都没见过啊，”又深深望了刘岚一眼，也不管欧阳东是不是要为自己介绍，就伸手托起牛仔长裙胸前的一串饰物，咋呼道，“这西藏的木制项链怎么样？那老板非得要收我九十块，你说他是不是抢人？”她颇为得意地哼哼几声，“我和他磨了半个小时，三十五块钱就搞掂。”
她一坐下来就叽里呱啦地说个不停，别人再也插不上嘴，好不容易欧阳东才抓着她的话缝，只开口说了一句，“这是我大学同学……”，就又被粟琴打断，“我大清早就从省城开车跑来莆阳，你是不是考虑考虑我的午饭啊？听我同学说莆阳正华街上新开了一家鲁菜馆，要不中午你就请我去那里吃？”她看看刘岚和高宪，笑着说，“大家一起去。这家伙是个土豪，一个月在俱乐部混吃混喝不干活，还有一万多的工资拿，不敲他一笔我连觉也睡不着。”
土豪？俱乐部？工资还那么高？高宪若有所思地点点头，刘岚却是一头的雾水。听她问起，粟琴脸上惊讶的表情半是真实半是夸张，“你居然不知道啊，他是你们莆阳陶然足球俱乐部的主力哩，大名鼎鼎的二十三号欧阳东，……不过现在因为打架被禁赛。”说着就乜斜眼睛瞅着欧阳东，抿嘴一笑。
九月十八日下午四点半训练一结束，欧阳东就匆忙奔向省城，今天是刘胖子生日。一个多小时后，当他走进七色草茶楼时，宽敞的大厅里正是人声鼎沸一片唏嘘咒骂。在足协杯八分之一比赛的首回合中，状态正差的陶然队在客场被一支甲Ａ老牌劲旅打得毫无还手之力，五比一的比分宣告陶然队今年的足协杯之旅到此结束，现在他们操心的事情就剩一样了——怎么样才能保级。