快半夜十一点时，秦昭才拖着劳累一天的疲惫身体回到家，殷素娥立刻就张罗着给女儿热菜热饭，一面把红烧鱼、番茄炒鸡蛋、绿豆南瓜汤望桌上端，一面吩咐女儿：“澡等吃了饭再洗。饱不剃头饿不洗澡，空肚子洗澡最容易得病。”

“我不洗澡，就是先换换衣服。这身衣服太紧了，箍得我好不舒服。”只穿着文胸和内裤的女儿在房间里嘟囔着，从衣柜里翻出一件长长的浅兰色薄睡袍，闻见鱼香，秦昭连睡衣都没罩上便半光着身子窜出来，趴在桌前对着菜盘子好生吸溜了几鼻子，立刻就大呼小叫起来，“你做了鱼呀，妈，你在电话怎么不告诉我，害我还在店里吃了晚饭……”

“死丫头！你这样象个什么样？”从厨房端出鲫鱼汤的殷素娥笑着呵斥女儿，“都是吃二十岁饭的大姑娘了，也不知道羞？！”

秦昭用纤细的手指捏起一个红烧鱼头，搁进嘴里嚼着，灵巧地躲过母亲轻轻的一记巴掌，一边望身上罩着睡袍，一面涎着脸说道：“家里又没人，这模样怎么了嘛。‘看得见，摸不到，心如刀搅’。”这是她今天才从同事那里听到的新词，便在母亲面前现学现卖。看母亲一脸愠色，她吐吐舌头，做个鬼脸。

女儿看电视吃饭，殷素娥就坐在沙发上织毛衣。秦昭把电视频道转了一个遍，也没找到一个合她胃口的电视节目，就随便定在一个电视剧上，一边细细地品着鱼，一边随意地问道：“妈，我刚才回来时，在门口看见口贴了张布告，说马上就要缴什么房改款了。咱们这样的老房子，也要缴钱么？”

“唔。”殷素娥望着电视应了一声，这个电视剧她从来没从头到尾好生看完过，现在播出的正是她漏看的一集。

“就这破房子还要缴钱？”秦昭停住筷子，四处打量这个家，墙壁的高处和天花板上满是灰蒙蒙的细尘，没有被老家具遮掩的墙角已经斑驳开裂，露出里面红红黑黑的壁砖。她恨恨地说道，“它比我都还要大好几岁哩。子弟校不是穷疯了吧！我们还要缴多少？”

“我们这房子是五十八个平方，按政策，我们还要补缴五千八百多才能有百分之八十五的产权。”殷素娥口气平淡得就象一碗白开水。她没看女儿，一面打着毛衣，一面半仰着脸看着小小的电视屏幕。电视里，女主角缩在沙发里蚊子哼哼一样地嘤嘤哭泣着，那个油头粉面的男主角正把一张纸巾手帕之类的东西递给她，嘴里还说着温柔的台词。

秦昭就再没吱声，只是默默地夹菜刨饭，又去给自己倒了一杯冰水。

一直到电视里插播广告，殷素娥才放下手里的毛衣，去厨房冰箱里拿出西瓜，切成两半，把一半用塑料纸严严实实地包好又放回冰箱，在另一半西瓜瓤里插上一把小勺，拿出来放在女儿面前。就又坐回沙发里织毛衣。

“妈，”用勺子捣着小西瓜*的红瓤，秦昭又说道，“咱们家里钱不够哩，怎么办？要不，我的学费先不缴吧，反正可以欠到年底，先把房钱缴上再说。您看呢？”

殷素娥没说话。房改款不敢拖欠，拖欠的话学校也会从她每月的工资里扣除，而且还要算利息，这是国家的政策，任谁也无法改变，谁教这个省是全国的试点省份哩；女儿读书的学费杂费也不能拖欠，谁知道拖欠这些会给秦昭读书学习带来什么样的后果？去年有所大学就把拖欠学杂费的学生名字大张旗鼓地张贴在校园里最醒目最热闹的地方，大肆张扬一番，活生生把一个贫困学生逼成疯子，要是这样的事情落在女儿身上，秉性刚烈的秦昭能干出什么事……她简直不敢想下去。

“这事不用你操心，你只管读你的书。”这话说出来，殷素娥自己都觉得苍白无力，这样的事情，懂事的女儿怎么会不帮她操心？“我都想好了，我去找人借，然后再想法慢慢还上。”

秦昭张张嘴，却没说话。她心里知道，母亲多半会找欧阳东借钱，自己家也只有他这个熟人可以眼皮都不眨地一次拿出好几千块，而且，他再也不会主动上门讨要。她打心底里不愿意再让家里亏欠欧阳东人情，可她也没法阻拦母亲，房改款和学杂费就象两只饥饿的老虎在眼前等着。“妈，去年的学费也是他给垫上的。……这一年一年地欠人家情，以后……咱们怎么还哩？”

女儿的话殷素娥听在耳朵里映在心里。是啊，去年欧阳东也为秦昭垫付了三千多学费，这还不算他送来的那一千八百块喜钱。东子这个人太讲礼了，自从他走上踢球的路，这两年多可没少帮这个家庭，“五一”“十一”、国庆、元旦、春节，他简直是变着方儿地往这个家里送钱，每回送的钱都不算多，总能让自己接受。看得出，那数目他事先一定反复思量揣测过。就是这样，才更让自己觉得太亏欠人家了。

好半天，殷素娥才说道：“以后的事情，以后再说吧。”得眼前的难关过了才行。

直到中午，殷素娥才总算拨通欧阳东的手机。他的手机一直没开机。

欧阳东是今天中午才回到省城，昨天艰苦的客场比赛和今天旅途的劳顿使他精神很有些萎靡，接电话那会儿，他刚刚洗了个热水澡，现在正惬意抱着一罐啤酒坐在客厅的沙发上，一面揉着青紫的膝盖，一面昏昏欲睡，唯唯诺诺中，他都没听清楚殷素娥在电话里都说了些什么，“好的，我下午就过来，最近太忙了，本来早就说过来看您的。下午我一定来。”好象是找自己有什么事吧。能有什么事哩，他打着哈欠，俩眼皮正倔强向一块儿凑合。

不会是又给自己说媒吧？欧阳东两手扒拉着沙发靠背，大大地伸了一个懒腰。自己还没结婚的打算哩，就算有这个打算，现在也没结婚的房子，他总不能把这里的几个房客给撵出去，虽然结婚这个理由再充分也不过了。那殷老师找自己又为了什么？

该死，自己怎么就忘记了现在是时候！秦昭马上就要开学了，而且，最近电视上报纸上连篇累牍地说什么房改试点！这么大的事情自己怎么就能不放在心上哩！

今天是九月五日，开学报到的最后一天，下午三点，秦昭在快餐店上完最后一班，和财务结完自己的工资，这才回家洗澡收拾，然后才带上母亲为她准备的学杂费——一个包裹得严严实实的塑料口袋，在楼下的自行车停车棚里推出自己的车，穿过那个已经渐渐拥挤起来的农贸市场，转上宽敞的通城大道；在第二环城路和通城大道的交汇口，她向右转，新建的省图书馆、市图书馆、国贸大厦、市中级人民法院、环保署……一幢幢醒目气派的高层建筑物从她身边划过；慕春江小区、江岸小区、聚美花园城、正泉花园……这些全是省城最高档的住宅小区，一栋联一栋的豪华住宅沿着二环路外沿缘着慕春江展开……

从横跨慕春江两岸的清影桥过去，紧邻着那座声誉日隆的水上公园，就是秦昭就读的那所全国有名的高等学府，随着城市的发展，随着建设国际大都会的政策与口号，原本座落在市区中的大学都在逐步把自己从地价高昂的地段搬迁出来。这里是它的新校址，从教学楼到宿舍乃至辅助设施，都已经初具规模，现在它已经能容纳大约三分之二的教师和学生，到明年年初，整个学校的搬迁工作就能全部完成，那时，它和陆续迁移到这里的好几所大学一道，将把这一大片土地变成省城的大学区。

新学期开学在即，已经一两个月没见面的同学们自然亲密地聚在一起，一面交换着各自从家乡捎带来的土特产，一面咯咯唧唧地摆谈着夏天里有趣的见闻，还有人在阳台上摊晒着捂了一夏天的被褥，到处都是一派欣欣向荣的景象，到处都充盈着新学期的朝气。

可我们的秦昭却坐在自己的床沿上，手里紧紧捏着她的小帆布背包，脸色苍白得就象一张纸。

最先发现秦昭不大对劲的是她对面的同学李茗夏，她本来想把自己从莆阳老家带来的牛肉干分一袋给秦昭，可秦昭那股死一般空洞静寂的眼神把她吓了一大跳，然后她才发现秦昭紧咬的嘴唇边正溢出一道血迹。

“小昭！小昭！你怎么啦？！”

李茗夏那声突如其来的凄厉尖叫让整整一层楼的人都惊愫战栗。

细心的同学们很快就发现到底发生了什么事情。秦昭的帆布背包上有一道长长的裂口，裂口边沿很整齐，看得出，这是有人用锋利的单面刀片干的，那万恶的小偷一定是在路上追逐在秦昭身后，趁她不注意时划开她的背包，从里面把她的学杂费和生活费一起偷摸走了。