两河流域黑石城。

孤零零的大城背靠黑龙山，大城易守难攻，王、周、赵、黄数个氏族组成的十万私军已经其围困了月余，攻城之战也打了七八次，每一次都损失惨重铩羽而归，原本十万人的私军，如今还剩下七万余，这让参与攻城的每一个氏族都肉疼不已。

远处的一座山坡上，几大氏族的族长聚在一起，策马眺望稳固如磐石的黑石城，一种无可奈何的情绪便占据众人心头。

“真是诸事不利！”王逸叹息一声，一旁的黄宗耀附和道：“唯有朝廷的三路大军有一点进展，至少向南推进了上一千七百里，征服了不少部落，可是咱们这些氏族的私兵，便有些难看了……”

“不尽快拿下黑石城，我等只怕都会被沦为笑柄！”周氏家族的族长周博陵两眼微红，“我周氏一族上朔八百年，到如今人才辈出，这一次随我出征的都是族中大好男儿，只为这一座黑石城一地，便折损近三成，这让我有何面目返回族地？”

“周兄宽心，黑石城无论如何都要拿下，看着吧，最迟一两个月，便能破城！”王逸劝慰道，他也是有苦自知，他们千年王氏家族这一次派出了两万子弟，分成四支，这一支由他带队，为了占领黑石城，也是损失惨重，若是不能拿下黑石城，他根本无法向族里交代。

不过好消息是，黑石城被围困，断水断粮，最多几个月，肯定能够拿下来，不过这样的速度比起北焰狱荒原来拿可就一个天一个地了。

反正脸已经丢了，再丢一些也无妨。

北焰狱荒原是寿阳公主的战区，当初所有的氏族都自信心膨胀过大，都将目光盯在两河流域，只有寿阳公主将战区申请到那片相对偏远的大荒原。

现在想来，还是寿阳公主具有超前的战略眼光，能人所不能。随着寿阳公主占领北焰狱的消息传遍九州，两河流域正在“浴血奋战”的皇朝大军和百氏家族一个个心里都不是滋味。

王逸看了一眼有些悲催的黄宗耀，说道：“听说你们黄氏家族有一支在荒州开枝散叶，目前正在寿阳公主殿下麾下帮着殿下征讨焰狱大荒原，这一次征服北焰狱荒原，你们黄家获得的利益简直不敢想象吧？”

一旁的周博陵也羡慕道：“我听说黄宗羲的弟子吕纯阳是寿阳公主殿下麾下第一人，寿阳殿发出的很多政策和策略，都出自其手，啧啧，这样的人才怎么我周家就没有？”

王逸心思一动，道：“听说那位吕纯阳如今尚未婚配，我王家有女初长成，备受赞誉，我王家想和这位圣人门徒缔结良缘，不知道黄兄意下如何？”

黄宗耀满脸苦涩，摇头道：“不是小弟不答应，而是没法做主……几位兄长有所不知，我虽然是黄家的族长，可是对于荒州那位多有矛盾，我是管不到那位的，而且他也从来不听从小弟的话，说来真是惭愧得紧！”

王逸和周博陵等人目瞪口呆，他们也隐隐约约听说过黄氏一族正支和荒州支脉闹矛盾的传言，但是现在真正听到当事人这么承认，还真是坐实了这种传言。

“家家有本难念的经，黄兄也不必气馁！”王逸只能劝慰，心里暗道可惜，没有人牵线搭桥，只能眼巴巴让这一桩良缘溜走了。

目前吕杨在神都的名气越发盛了，但凡是消息灵通的都专门派人打听吕杨的情况，有的世家甚至连吕杨没在吕丘县吕氏族学中就学的事情都打听清楚了，至于那些发愤图强、七步成诗、六艺大比等等事迹更是打听得详细。

可以说，吕杨现在是一个香饽饽，虽然早之前有传闻吕杨和黄宗羲长女定了姻缘，但是一场突如其来的变故之后，黄宗羲长女意外身亡，这就使得吕杨又恢复了“单身”，这样的情况让不少氏族心动，原因是吕杨现在就是一个前程无量的年轻人，身有不错的功名，是定南将军、毅勇伯、圣人学徒，功名晋升之快仿佛彗星崛起。

这种前途无量的人若是不抓住，更待何时。

可惜吕杨没有在九州，而是早早到了蛮荒，所以让不少想要招吕杨为婿的人微微失望，不过白龙潭书院吕氏圆明园每一天上门说亲的媒婆仍不见减少，反而越发多了。

吕开泰夫妇虽然执掌吕氏圆明园，但是吕开泰现在隔三差五就会到北焰狱，他们没有办法在吕杨的婚姻上做主。

吕杨现在功名在身，身份非同一般，虽然自古父母之命媒妁之言，但是在吕家，吕杨俨然已经成了顶梁柱，说一不二。在婚姻问题上，他就曾经明确表态要自己做主，让吕开泰夫妇不用操心他的成家大事。

吕开泰夫妇没有丝毫办法，只能答应，也亏得吕杨现在功名在身，不怕找不到好媳妇，吕开泰夫妇才不用太过担心。

……