张妈妈细细的鸡眼瞪圆，“真的？寻香这么厉害？不是听说她在娘家时，家里只有个老奶妈，她是个没主见的姑娘，什么都听奶妈的吗。怎么，今晚她倒象是有主见得很的人？”

“我在屋外听到她调唆六少爷，往后要防着主母文氏，说了谷家许多坏话。”杏儿添油加醋，不怀好心地说。

“她和六少爷说些什么，你细细给我说。”张氏眼睛一亮，似看到新曙光。

杏儿有声有色地描绘了一番，把所有的不是都加在寻香身上，把范氏拿走凤冠和几样首饰的事也说了。

“你等着。我这就去大太太房里。”张妈妈喝了口水，眼里闪过一丝奸狡的喜悦。

杏儿在屋里忐忑不安地等着。半刻钟后，张妈妈笑盈盈地回来了，“本来大太太已经睡了，可是知道我去了，就叫我进她屋里说了会话。她听说寻香背地里说她悭吝，给气坏了。你回去好好休息，明晨起来，好好伺候着他们，若是他们骂你，你要委曲求全，以免人家说出你的不是，让大家都相信了。”

“松香院的人手的确是少了点。”杏儿想着她一人要伺候两个主子，还得听吴妈使唤，就不舒坦。

“你自己笨！今晚若是你得了手，明日大太太为你作主，让六少爷收了你，自然会加派人手。没敢一来就多给松香院墙派人，还不是给你制造机会？若是派两个伶俐的过去，她们比你还先得手，老娘这十几年不是白为你操心了？要成大事，哪有不先吃点苦头的？你没看人家那个什么兵法里，写有苦肉计骗得人心的？”张妈妈不满地看着她。

杏儿抿抿嘴，低着头，不出声。

张妈妈看着她水灵的模样，粉嬾的皮肤，心中升起怜爱，收住训责的话，哄道：“那寻香再厉害，只是个十三岁的小姑娘，尽不了男女之事，迟早让六少爷心中有缺憾。男人没一个不喜欢吃腥。只是六少爷还没沾上，不知道腥味是啥味道，所以一时间还保持着清醒。你若表现得乖乖的，机会一得当，他知道你比寻香好，还不着了你道？”

“谢表姨教导。”

杏儿绝望的心情好了许多。张妈妈就是她人生中的指路明灯，就是她亲娘。

次日五更，天色还未明亮。

文氏带着一帮人，闹嚷嚷地撞进松香院。

杏儿早就起床梳洗好，听到文氏来了的声音，迎上去，屈膝一礼，“大太太早安。”

“吴妈怎么还在睡？还不起来叫新婚夫妇早起，然后去北院给祖母请安？”文氏皱着眉头，站在寂静的庭院中央，注视着走廊上明亮的大红灯笼。

“吴妈妈。起床了，大太太过来了。”杏儿使劲打着吴妈的门。

吴妈昨晚中了迷香，迷迷蒙蒙地被打门声惊醒，奇怪自己怎么会睡得这么沉。连忙穿好衣服，几下把头发绾了个转，出来见过文氏。后悔睡过头，看到正房的大门紧闭，杏儿又在跟前，心里略放下心来。