大伯母来了，沛林刚进书房坐下没一会，急忙出来迎接，“大伯母，快请里屋坐。”

“去客厅。李妈妈，彩凤，春桃，你们全过来。”

文氏对着寻香嘴角微微展开，脸色带着和悦，笑了一笑，“听说你这边刚才出了些事，我来看看。”

寻香把不准她是什么态度，镇定一下，点点头，吩咐吴妈妈上茶来。

客厅里，文氏坐在上首，沛林夫妇和汪氏站在她的两边。

雪梅、青儿和两个婆子站在下方侧边。

李妈妈是个聪明的，从文氏来的气味里嗅到准头，带着彩凤和春桃跪在地上，不待文氏发话，就直认罪：“大太太。老身有错，没管好彩凤、春桃和杏儿，先是争着上茶，后又争床，惹得杏儿拿刀杀人，请大太太责罚。”

文氏脸上阴沉，心里欣慰，李氏很懂她的心意。

彩凤和春桃心里却有种不妙的感觉，大太太进大门时，看她们那眼，眼神并有赞赏，也没有愤怒，是一种没见过的眼神。想着才被安排过来，就让她们和杏儿闹事，杏儿必然不会有好结果，可是她们呢？

心里不免得瑟一下，轻轻小命，全在文氏手中。

“请大太太和大少奶奶喝茶。”

吴妈妈很快端了茶上来。她虽不跟长房作事，可是嗅到股诡橘的味道。

“寻香。来。”大太太一幅慈母容颜，向寻香招手。

寻香低着头走过去，大太太握着她的手，轻叹道，“唉。都是我不好，派的人过来，第一天就生是非。几个贱婢敢在松香院耍脾气，实在不能轻饶。你说，你想怎么处罚她们。”

大太太什么意思呢？寻香斜睨一眼沛林，他也有些意外的样子。

“大伯母。国有国法，家有家规。不生事就是好人，生事就要受罚，先前我已经处罚过她们了。只要她们改正，就是好人。”寻香不能拿过激的态度来说这事，按她的心思，把她几个卖出去最好。可是大太太突然对她这么好，居心叵测，送走几个坏婢，必会安排更厉害的来。

正这时三太太带着清禾和钱氏从外面走进来。经过春和院时，文氏让雪梅去请了范氏来。

“不行！”大太太一只手在椅子把手上狠狠一拍，看见范氏进来，连忙道，“三弟妹，快来，我们正说着如何处理这几个刁婢。”

范氏进来站在沛林身边，雪梅去叫她来时，简略地说过松香院里的事，说大太太要亲自处罚几个丫环。看着大太太一幅公事公办的样子，心里好生意外。淡淡地道，“大嫂是一家之主，这事你拿主意。”

“在谷家的大事上我是当家主母，可是到了每个小院里，那些小的事务，还得遵从主人的意见。”大太太客气地道。

“林儿如今已成家了，有了自己的门户。我这个当婆母的，可不能管得太宽。只要沛林和寻香觉得好，就行了。”范氏亲昵地看了寻香一样，眼神里满是爱护。

寻香低着头，道，“大伯母，这事还是请你拿主意吧。我嫁进来没几天，对家里的许多人事，还不清楚的。”

“好吧。”文氏果断地道，“秦妈妈，把杏儿、彩凤和春桃三个都给我卖出去！”

“大太太，饶命呀。”

杏儿和那两个普通的丫环本来站在门外，扑进来跪在彩凤身边，使力磕头。彩凤和春桃脸色惨白，知道被文氏利用了，她说了要卖，磕头也是无用的，都沉默着不语。