寻香给皇上写了一封信，细细地讲述了寻青他们终于回来的事情，说他们追寻那些反贼余党，一路往西北而去，不幸在翠霞镇染上瘟症，因为习武之人，身上又带有寻家的祖传秘药，所以保下命来，流落到一个破庙里，却是无力回家，因此迟迟未回。直到全国各地闹起瘟症，寻家派人四处打听寻找，寻海涛从一个客商的嘴里得到可疑消息，方从翠霞镇外的破庙找到他们。

当然，寻海涛把寻青他们从南州带回来时，一路绕道，真的有做够从北面回来的戏。因为全国各地刚闹过瘟症，各处官的驿和官防都不紧严，所以寻海涛才得以顺利的演好这出戏。

寻青他们染病回来，谷柏新也有公文上呈过。所以皇上对于这个解释虽不是很信服，但也信了一半以上。

谷柏新在公文中提到了瘟症的始末，对一那帮逃徒，已经与通州联手搜寻。

在这场瘟症中，寻家功不可没。如无寻家鼎力支持，恐怕国将大难。

皇上接连欠寻家人情，寻青等染病回家的事做得圆满，再有莲儿从旁帮着寻家说话，没几天皇上对此事便消除怀疑，颁旨又重奖了寻家黄金万两，宫缎两百匹、良马百匹、珠饰十车，并催促寻家快速建成茶学院和医学院。

因为闹过瘟症，皇上再不提今年到巡城参会的事。

不只修嬷嬷投靠了寻香，仓夫人还被寻香藏在地下储茶室里。皇上今年来巡城，寻香高兴得暗中谢神。瘟症的事虽然渐近尾声，只待沛从外地回来，但寻家还有很多要事需要秘密进行。

寻青等本未染病，回家后不过七八天，便被治‘好’。那几个从外面带回的病人，也被寻家遣散，寻香再次以还愿为由，带着修嬷嬷和仓夫人去了慈安寺，将修嬷嬷和仓夫人暂时秘藏在慈安寺后。

除了等沛林回家，建造两个学院，寻找医治浩然的药方，继续成为寻家的头等要事。

沼泽谷的红珠菇能治瘟症，并且能令浩然愉悦地笑，寻香和老王早想过深入沼泽谷细细查看。当去慈安寺还罢愿后，寻香和老王带着寻海涛等，跟着寻勇来到沼泽谷中那处毒菌林。

为了方便研究。寻家在谷口搭了几个棚子，以便寻香和老王在此停留些日子，以细细研究毒菌林一带。

那片毒菌林被寻勇等以红珠菇酒浇死后，埋进了沼泽里。因此寻香和老王来时，除了看到一片不断冒泡的沼泽。没见到一株毒菌的样子。

那时寻勇追那一干恶人追得急，没来得及下令将那几棵枯树毁灭，因此它们尚浮在沼泽泥中。

寻香和老王没有轻功，无法在沼泽地带的树梢间自由跳跃。

寻海涛和寻勇便用绳子将那几棵枯树拖了出来，寻勇又在当时找到那几丛红珠菇的地方，作了标记。以供寻香和老王研究。

在沼泽谷呆了六日后，老王不得不结论，“沼泽谷中的树木大多有毒。而且极易招毒蜂毒蚁和许多病菌。只有这些红珠菇无毒无臭，它们就是毒菌林附近唯一的解药。”

寻香不死心，怀疑瘟症病毒与银丝爽有极大的相似，不然红珠菇不会令浩然会笑。毒菌产生的病毒能令野茶树先于别的树木病变，可见越是灵性的树木越容易感染。那么一定是一种东西最初极易被灵性物接受，然后再病变。沼泽谷中有不少怪异的树木。形状怪诞，但树色却极葱郁，是否它们原来本是无毒的呢……

其实寻香就是一种说不出来的直觉，这其间的变化关系与道理，她不但说不清，还常常有种乱麻麻的感觉。但就是不愿空手出谷，一根筋地非要找到点什么，才肯出去。

大家的心情与愿望，何尝与她不同？

这天晚上，大家坐在棚外的火堆前商量着，明天是留是撤。

“再呆一日！”寻香几乎是以命令的口气和大家说。

“多呆一日无妨。只是这沼泽谷中毒气大，这次出来又带着然儿，我怕这里的空气对他不利！”老王不得不叹道。

寻香沉默下来。是的，谷中的空气的确不益于然儿。

深夜，大家都歇息了，寻海涛和寻勇轮流带着人为大家值夜。

寻香住的棚里挂了几道布帘，一道将棚子分成内外两间，一道将里间一分为二，吴妈妈带着然儿住一间，她住一间。

听到布帘对面吴妈妈传来轻微的鼾声后，寻香悄悄进了碧宵境里。