这么多年过去了，想起当时的情景，丁老九还是不寒而栗。

“不知道那是什么，”他干咽着唾沫，不安地看向拉紧的窗户，似乎担心有什么怪异的东西下一秒就会破窗而入，“不像狗，反而像……人，不不不，肯定不是人，是狗成了精……”

他压低声音，为自己辩解：“肯定是成了精，人家说，活了好几百年的畜生，骨头啊，内脏啊，都会慢慢朝人的样子变，等外形也像人了，那就是修成精了……”

越说越没边了，罗韧脸色一沉：“说重点，然后呢？”

丁老九陪着笑：“小……小哥，你想，我们当时吓也吓死了，哪还敢有什么其它念头啊，又怕被人撞见了撇不清楚，赶紧拾掇拾掇埋了，就……就埋在当初那个张同志刻字的树下头……”

那棵树下？

原来仅仅在几个小时之前，他们距离那只认字犬的坟冢如此之近吗？

似乎是有点头绪了，但又好像更加理不出个所以然了。

丁老九自觉已经交代的清楚，待要长吁一口气，忽然发现罗韧的目光锥子样盯着他，登时又胆寒起来。

他从未跟任何人提起这件事，那以后，虽说不至于每天夜不能寐，但是隔个一年半载的，总会禁不住想起来。

越想越怕，成了精他怕，是个人他更怕，又怕那怪异的玩意在深山里是不是有老巢，里头还有等着报仇的孝子贤孙——所以后来带人进山，哪怕游客再要求，他也不朝里走了，要么说山里有野兽，不安全，要么说自己腿脚不好，走不动。

万万没想到，都二十多年了，忽然有人提起这茬了，难道……

脑子里蓦地闪过一个荒唐念头，丁老九头皮发炸，尖叫一声往后就缩，说：“你们是不是……修成了人了……”

他浑身打颤，膝盖发软，自己也不知道在念叨什么，依稀记得有几句。

——冤有头债有主，要找找那个姓张的。

——我真什么都没干，吃狗肉也是他想吃，我才帮忙的……

罗韧过了好一会儿才反应过来，一时间啼笑皆非，曹严华没好气：“大爷，没事多读点书，我们哪儿长的像成精的了？”

怎么，不是吗？

那就好那就好，丁老九不安的讪笑着，慢慢平复下来。

也不能怪他，他年纪大，大字不识几个，又长年守着深山，诡异的故事在他脑子里扎的根远比什么科学要深。

看来有些人是不经吓的，下的料一猛就容易傻——罗韧想了想，换了个相对温和的语气：“大爷，麻烦你想一想，这件事发生的时候，或者之前之后，有什么看着不对的地方吗？”

不对的地方？啥叫不对啊，丁老九眼神勾勾的，有点对眼。

罗韧耐着性子：“就是看着挺怪，又说不清原因。”

丁老九皱着眉头，努力回想着什么，就在罗韧他们等的几乎不抱什么希望的时候，他忽然迟疑着说了句：“有一个……不知道是还是不是。”

“最后埋狗的时候，那狗的身上，一条条的，就像那种拿大胶带贴它身上，然后往外一撕，皮毛都没了的感觉。可是，我也不记得它是来的时候就这样，还是死了之后变那样的……”

罗韧心跳的厉害：“几道？那一条条的，有几道？”

“五六道……六七道吧？有些是交错在一起的，我就那么带眼一看，也没数明白。”

***

回到车上，一时间都没走的心思，兜售的村民们眼见有机会，又三三两两围拢过来，曹严华身子探出车窗，跟其中一个人说了几句，那人飞跑着回去，再来的时候，右手一兜洗干净的苹果，左手一兜灶膛里刚烧出来的玉米。

烧玉米是真香，虽然拿着烫手，木代嘘着气剥叶儿，一口咬下去，嘴唇、嘴角、两腮，乃至鼻尖都黑了。

不过，谁也不比她好多少。

边吃边聊，好像早就成了习惯，多么凶险的事，都能拿来下饭。

凤子岭，三重山头，首尾相衔，山头等高的情形不大可能，所以，整体的布局，应该像一个错开的、巨大的凤凰鸾扣。

这地势，是精心选就的。

认字犬离开垄镇之后，为了找一个隐蔽的归老之处，选择了凤子岭。

在这里，机缘巧合，打开了上一轮被封印的凶简。

根据丁老九最后的那条描述，认字犬身上出现的诡异的长条，罗韧觉得，七根凶简，曾经同时都在认字犬的身上。

曹严华瞠目结舌：“七根啊小罗哥，有一根上身都了不得，七根都来，它不得飞天啊。”

一万三想了想：“我的看法倒是和罗韧一致——你别忘了，最初凶简附到人身上时，那个过程是很慢的。”

倘若把凶简当成人来看，再大再凶悍的魔头，被镇了几百年、困了几百年、饿了几百年，甫一得脱，都不大可能会立刻翻江倒海的。

它们可能手脚僵硬，骤然间竟不习惯脱缚，饿的老眼昏花四肢乏力，颤巍巍迈不动步子，需要恢复，需要汲取养料。

认字犬是最好的补品，换句话说，任何能够打开凶简的人，都是命中注定的补品和因果。

不知道互相厮磨了几个寒暑，就在人迹罕至的凤子岭，不管是大雨滂沱的晨昏还是雪掩山头的昼夜，外面的世界那么闹腾，这里，看不见的凶简，如同吸血的水蛭，附着在那条认字犬的身上，由贫瘠到饱满，由僵硬迟滞到能灵活的舒展肢体。

然后，到了该出山的时候了。

为什么身负七根凶简的认字犬，反而让什么都不是的张光华和丁老九给打死了？

罗韧说：“不是他们‘能打死’，是凶简愿意促成这样的状况出现。”

出山，意味着新一轮的布局，从深山到人世，需要一个灵活的、不引人注目的载体。

卸磨杀驴，凶简要脱离、转移，搭一辆顺风车，开始新一轮的游戏人间。

炎红砂蓦地想到什么：“那……它们都盯上了张光华，为什么反而放过了丁老九？”

罗韧已经吃完了，抽了张湿纸巾擦脸擦手，一张用完，准备再抽一张，木代突然把脸仰过来。

自然而然，下意识就帮她擦了，她皮肤真好，纸巾的水意在皮肤上暂留，泛着微光，莹润到吹弹可破。

另一边，曹严华给出自己的意见：“也许跟丁老九是凤子岭人有关？凶简应该极其憎恶这个地方吧。”

一万三觉得有理：“丁老九是常年不挪窝的，但张光华明显是外人，有张光华做第一站，接下来的分流就容易了。”

所以，阴差阳错，鬼使神差，这一轮的凶简，的的确确，始于张光华，不知道他在哪里懵然间“被卸货”的，也许是又一个人挤人的景点，也许是个热闹的集市，也许是不经意间的一次擦肩而过。

一根深附于他，另外六根悄然的，渐次离开，像是浓墨，在大湖里溶开。

每一根都跋涉长路，初始的附身“相融”也许并不顺利，彼此间的“联络”也并不及时，有反复、有偏差、有较早归位的，也有突发状况南辕北辙，但是没关系，这些属于可接受范围内的波动。

日复一日，点位渐成，与天上巨大的勺柄对应，忽然有一天，微弱的七星光芒闪耀在大陆的腹地之上。

***

也许，传说中青铜制的凤凰鸾扣和最初老子用以引渡七道戾气的木简，就散落在这凤子岭里。

可是，在这么大的三座山头，去找这些小的东西，比找一条活的狗还要困难吧？

回到酒店，瞪着那张还有几个小时就会翻到“10”的倒计时牌卡，曹严华急的跳脚，跟一万三讨论可行的方法：登广告招募更多的人来找行不行？悬赏行不行？

念头甚至打到炎红砂身上：“红砂妹妹，你爷爷不是会看‘宝气’吗？要么你也试试？青铜器也是宝啊，文物呢。”

炎红砂没吭声。

一万三心里一动：“二火，你不是真会看吧？”

炎红砂说：“我肯定是不会看的，我爷爷根本没训练过我，你也知道，我练的是下宝井。但是……”

但是，炎老头会，而且，这毕生的经验，世代相传的，也不可能不留下来。

炎红砂变卖昆明的大宅以抵债务那一次，清掉了家里所有的东西。

以往，她是不在爷爷屋里停留的，总觉得死气沉沉，又有长年累月积下的中药味，但就是那次，一个犄角一个旮旯的整理了炎老头的屋子。