“咦，大家怎突地都往西边走去？”

桌子上垒了五个小蒸笼，秦艾词肚皮滚滚，心满意足后却发觉人群正都在往镇西变动，心中好奇。

“小镇上有个风俗，每年七月七年轻男女都会去河边放莲花灯，可要去看看？”

杜朝阳才说完，秦艾词已经起身，跟着人群的方向走去，杜朝阳却是瞥了眼被她落在桌上的两朵荷花，渐渐眯起双眼，街头不少叫卖莲蓬的，却并没有卖花之人。

人群步履匆匆，被接连撞了几回肩膀后，突地一双大手握住自己，高大的身躯替她挡过了身边之人。秦艾词抬头，见杜朝阳正对着她微笑，心中安定许多。

镇上有一条河流自西往东，贯穿整个镇子，而此时上游的河面上满满是燃起的莲花灯，琳琅炫目，岸边三五成群，皆是青年男女。

“好漂亮，我以为只有上元夜才有花灯可看呢。”秦艾词看向河面，赞叹道。身居深宫，在建安她也只瞧见过一次花灯的壮观景象，如今算算，已隔好多年了。

杜朝阳笑笑：“江南多莲，七夕时，姑娘们会用莲花做灯，放灯河上祈福许愿，听说只要莲花不沉灯不灭，许愿便能成真，祈求姻缘尤其灵验。”

“咱们也试试。”秦艾词低头，却发觉手中并没有拿过方才孩童送的荷花，不免沮丧：“荷花落在小摊上了。”

“人家年轻姑娘是为了求姻缘的，你凑什么热闹！”

“不是难得来一次江南么，入乡随俗，也想感受一回。”秦艾词说完，轻快地往河边走近几步。

河边满满是人，好不容易挑选了一个空着的弯口，秦艾词赶紧招手让杜朝阳过来，自己则往下再走了一步，腾了位置。河水打湿鞋尖也浑然不觉，只入神地看着朵朵莲花星星点点在河面，好不美丽。

好一会儿，河面一盏莲花灯渐渐靠近，再近……直至停到了秦艾词脚边。以为是哪位公子小姐的莲花灯靠岸搁浅了，秦艾词蹲下身想帮着将花灯重新推回河面，却意外发现花灯上的纸条展开着，上边只有两个字：长乐。

“竟有这么巧的事情，果真这花灯与我有缘。”秦艾词低头瞧着花灯说道，却没有注意到身旁已经黑脸的杜朝阳，他抬头看向对岸，眼神在人群中搜索了一番，终于瞧见了那个熟悉的身影，他与他河岸相对，展颜一笑后，挥袖离去，直至淹没在人群后。

“或许只是祈愿一生长乐罢了，巧合而已。”杜朝阳蹲下身，将莲花灯推开，许是用力过猛，莲花踉踉跄跄漂浮了会儿，便半个身子陷入水中，才离开岸边不远，却渐渐沉了下去。

“呀！”秦艾词惊呼一声，正欲过去打捞，却被杜朝阳死死拽住手臂，“小心脚滑，河水很深，你身子刚养好，可不能再落水了。”

眼睁睁看和莲花灯沉入水中不见，秦艾词有些气恼，嗔怪道：“都是你，那花灯满载着别人的心愿呢，就这么沉下去了。”

“是我不好。”杜朝阳乖乖讨饶，替秦艾词提起了被河水打湿的裙摆，拧干。

见秦艾词还在气闷，遂抬手，在她发髻上插入一只发簪。

秦艾词感知后，疑惑地抬手去抚，是一支简单的莲花簪子，没有金银的修饰，简单的木纹中雕刻出朵朵莲花，末端一株并蒂莲花栩栩如生，做工精细，很是漂亮。

“可喜欢？”将秦艾词搂在怀中，杜朝阳咬着她的耳畔，缓缓问出。

秦艾词点了点头，眼神定格却在河面上，成片的莲花灯里，有多少承载了姑娘们觅得姻缘的期冀，而身后的杜朝阳，这些日子里做了丈夫该做的一切，便是她们所求的良缘吧！

逛了夜市，赏了夜景，准备回府时已是深夜，秦艾词只觉得眼皮打架，困顿得不行。从河边走回，没注意脚边石头，脚尖重重磕上去，整个人往前栽了下去。

好在身侧的杜朝阳眼明手快，将秦艾词扶住，而后无奈摇头，道：“困成这样，路都看不清了。”

此时的秦艾词已醒了大半，瞧了瞧天色，道：“都亥时了，我又不是昼伏夜出的妖精。”

“你就是那勾了我魂魄的妖精。”杜朝阳低头，鼻头轻点了秦艾词的鼻头，左右蹭了蹭，朦胧月色下动作暧昧得很，让秦艾词脸颊腾地生出一抹不自在的红晕。

“回去还有好一段路了，上来吧。”杜朝阳在秦艾词身前弯下腰，说道。

秦艾词却是揉了揉鼻头，有些犹疑，道：“我今晚吃了很多，有些重。”

“战场上与你一般重的长枪我都能挥洒自如，何况背你。”

秦艾词瞧了瞧前边的道路，确实有些远，走回去可得累得够呛，遂趴到杜朝阳背上。他的背很宽、很安稳。

杜朝阳双手扶稳了她，开始缓步走着，月色下，画面尤为宁静美好。身侧偶有人经过，都是羡慕地看着眼前的这一对夫妻。

走了一会儿后，才是慢慢说道：“我曾在梦中遇见过这样一幕，我背着你，你在我肩头睡着，不过你我不是现在这幅模样，梦里，我们都白发苍苍，我想，若是能那样背着你走过一生，多好。”

秦艾词听罢，什么都没有说，只打了个哈欠便趴在他背上安心地闭眼休憩，好一会儿，已是进入梦乡。

回到宅院，走上阁楼，背上的人儿睡得香甜，青和远远瞧见驸马背着公主时，也是一愣，而后赶忙小步跟着，帮着驸马推开门，待杜朝阳将背上人儿小心翼翼放置在床榻上，青和压低了声音说道：“将军与公主逛了一夜，如今又...将军也该累了，让奴婢伺候公主就行。”

“不用，你都下去。”

杜朝阳替她解下发簪，褪去外衣，才是安静地坐在床头，凝视着睡梦中的秦艾词。许久，从怀中取出一个小泥人，无论是在建安还是着江南小镇，无论是庙会还是节庆，街头总少不了这些有趣的泥人，然而手中的这个泥人，却是他花了许久做成的。

“你可还记得当年你第一次出宫，我为你捏的泥人？那一对泥人，你一个，我一个，你当时那样欢喜，我以为你会好好珍藏，你却为何将它丢弃了呢？”

杜朝阳将泥人拿在手中把玩了会儿，随后放置在秦艾词枕边，道：“当年我不够强大，不得不委屈你许多，如今我已可以将你护在羽翼之下，这一个泥人，你可愿好好珍惜？”

将泥人压在枕下，正欲抬手，却觉着秦艾词枕下有东西膈应，心中微微讶异，见秦艾词已是熟睡，便缓缓掀开她枕住的垫褥，东西现出一角时，他已有些明白过来，唇角勾起一抹苦涩的笑容。

那是一只羊皮匕首，在漠北稀松平常，几乎家家户户都有，但出现在秦艾词枕头下，却是稀奇事情了。