“这位姑娘，求求你行行好给我几个铜钱吧，我的孩子都两天没吃东西了，眼看着就要饿死了……”一个满脸脏兮兮的、衣衫褴褛、看不出眉眼和年纪的乞丐，怀中抱着一个破破烂烂的襁褓，向徐心然伸出了一只乌漆嘛黑的手，并且可怜巴巴地望着她，希望她能丢下几个铜子儿。

这个时候，徐心然正从店铺出来，要去制衣坊，由于两个地方就隔了两条街，一会儿就能走到，而且徐心然总是习惯一个人走路，再说她也独来独往惯了，不像苏氏母女三个，走到哪里都要一大群婆子丫鬟前呼后拥着。

徐心然认得这个乞丐，她总在附近着两条街上乞讨，怀里抱着一个又黑又瘦的孩子，脑袋大，脖子细，一看就是营养不良的样子。徐心然觉得这母子俩很可怜，虽然她自己也不富裕，可每次遇见，都会给一两个铜钱，希望她们可以吃一顿饱饭。

这一次也不例外，徐心然停住脚步，向这个脏污的手掌中放了两枚铜板。

可是这个乞丐似乎并不满足，她看了一眼怀中的襁褓，又抬头道：“好心的女菩萨，一看您就是个大善人，那么求您再行行好，我的孩子生生病了，可是我没钱带他去看病。我可怜的孩子啊……”乞丐紧紧保住襁褓，落下泪来。

徐心然正要再拿些铜板出来，可忽然觉得有些不对劲。细细一看，觉得这个乞丐今天的眼神犹疑躲闪，仿佛有些心神不宁，而且。她总是拿眼角余光往两边看，似乎在寻找什么人，或者说是在等待什么人。

徐心然虽然感觉到有些疑惑，可并未多想。因为她平时除了给这个乞丐一些铜板，其余与她并无任何交集，也许，她只是在警惕别的乞丐吧。有时候，乞丐之间也会发生纠纷，比如有个乞丐今天收入不错，就会被其他乞丐眼红，遭到哄抢。这个女乞丐因为大家都可怜她的孩子，所以给她的铜钱总是比旁的乞丐多。所以，她总是一副提防的样子也不足为奇。

徐心然急着要赶路，满脑子又是程记和严记买走了布料的事情。所以又丢下两枚铜板，就拔腿要走。

可是这个乞丐将那个脏污的襁褓丢在了地上，扑上前来抱住了她的双腿。

徐心然大吃一惊，拼命挣扎，同时大声斥责：“你要干什么？”

路上的行人也察觉到了，纷纷停下脚步看着这一幕，不过没有人贸然上前，因为他们都不明白，一个乞丐，好端端的为什么要抱住一个女孩子的不让人家走。有些人也认得这个女孩子是福盛祥徐掌柜的大女儿。于是有好事的人早已飞奔着去了福盛祥报信儿了。

“哎呀你这姑娘怎么回事啊？我向你讨钱你不给也就罢了。为什么要将我的孩子踢翻在地？”乞丐大声质问道。

徐心然来不及细想这个乞丐为什么突然向自己发难，只是本能地向看热闹的人们解释：“她在说谎！我只是好心好意给她铜板。根本没有碰她的孩子！”

可是又有几个乞丐迅疾冲进了人群，指着徐心然大声嚷嚷：“你瞧不起我们乞丐也就罢了，为什么要伤人？更何况，那还只是一个襁褓中的婴孩，你怎么下得去这么狠的手？”

一时间，人们议论纷纷，有的相信乞丐，有的相信徐心然。

忽然，一个年纪很大的、留着花白胡子的老乞丐笑嘻嘻地伸出了他的脏爪子来抓她，一边嘴里嚷着：“哎呀呀你们这是做什么呀，别吓坏了我的美人儿！来，美人儿，别怕，跟我睡觉，跟我睡觉！”

众人皆大惊，一些年轻的女子和带着小女孩儿的人纷纷往旁边躲避，生怕这个花痴一样的老乞丐碰到了自己或者自己的女儿。

徐心然也想躲，可这个女乞丐死死抱着自己腿，让自己动弹不得，于是她不得不弯下腰，拼命用手去推开这个乞丐，却不料这乞丐忽然大叫一声，随即倒在地上口吐白沫，人事不知。

看热闹的人们惊呼起来：“哎呀不好，出人命了！”

而这时，那个花痴乞丐已经扯住了她的衣服，脸上带着猥琐的笑容，连声叫道：“美人儿！美人儿！快来跟我睡觉！跟我睡觉！”

徐心然知道这绝非偶然事件，而是被人算计了。来不及想这是程掌柜和严掌柜干的，还是杨天龙干的，只觉得心头火起，飞起一脚就踢在了那花痴乞丐的下巴上，虽然没有多少力道，可那花痴乞丐猝不及防，被踢倒在地，摔得还不清，坐在地上大声叫着“哎哟，哎哟”。

徐心然顾不上理会这个令人作呕的花痴乞丐，而是一把抓起地上那个无人理会的襁褓，转向了方才抱住自己不放的乞丐，踢了她一脚：“你这无赖，装什么死？你看看你这襁褓里是什么？是你的孩子吗？”

徐心然将襁褓打开，众皆哗然。原来襁褓里面根本不是什么婴孩，而是一截木头。