朝堂上，老秦人保持沉默。关东人也保持沉默。大家都把眼睛盯着楚系，看楚系如何解决。只要楚系拿出办法，从这个办法里就能估猜到楚系下一步将要采取何种对策。

昌平君熊启已经拿出了对策。目前形势明摆着，老秦武人就是要对付楚系，利用私盐大案打击楚系，但双方都清楚，这是鹬蚌相争，两败俱伤之举，最后渔翁得利的必定是大王。大王不但要打击楚系，更要收拾老秦武人。这次老秦武人骄恣枉法，公开与咸阳对抗，咸阳如果不予以严惩，不狠狠打击一下老秦武人的嚣张气焰，那咸阳的威信何在？大王的脸面又何在？大王肯定要秋后算帐，而老秦武人绝不会束手就缚，所以，楚系和老秦武人有了坐下来好好谈谈的条件。只要双方谈拢了，利益纠葛解决了，双方随即可以尽释前嫌、握手言和，联手抗衡大王。

楚系既然抱着要与老秦武人“议和”的打算，熊启当然要主动向老秦武人示好，给老秦武人一个暗示，于是，熊启在朝会上提议，要重新审视公子宝鼎在宜安大战中所立下的战功。

此议一出，秦王政就笑了。果然不出所料，楚系打算向老秦武人让步，以便达成妥协，联手与咸阳宫抗衡。好，寡人就等着你这步棋，只要你掉进了陷阱，再想爬起来就难了，不过，想把楚系诱进陷阱可不是一件容易的事，这要看宝鼎在咸阳如何审理私盐大案了。

相国既然提议重审公子宝鼎的战绩，那言下之意自然就是给公子宝鼎加爵了。关东人心领神会，当即奏请，给公子宝鼎加爵三极，第十二等左更爵。这个爵位属于“卿”级，在军中就是统军将军，虽然是最低一级的统军将军，但算是有资格审理私盐大案了。

诏书飞速送达晋阳。晋阳虽然非常不满，但这应该是咸阳所能做出的最大让步，如果继续胁逼下去，显然适得其反，还是见好就收为上策。

宝鼎却是欣喜若狂，他的计策成功了，他的目的达到了，他终于可以回咸阳了。

当夜在行辕大帐内，王翦、桓齮、麃公和公孙豹坐在一起商量回咸阳的事。公孙豹坚持陪着宝鼎回咸阳，但王翦不同意。

“当年你在咸阳做的事太轰动了，你一回去，陈年旧事都会翻出来，对宝鼎有害无利。”麃（biao）公劝道，“咸阳不像晋阳，形势非常复杂，尤其在眼前这个时候，我们更需谨慎，步步为营，一步都不能出错，更不能给对手以任何反击的机会。”

“是啊，豹率，你离开咸阳二十多年了，今日的咸阳和过去的咸阳完全不一样，你冒冒失失跑回去，极有可能成为对手的目标。”桓齮也劝道，“虽然咸阳既往不咎，赦免了你过去的罪责，恢复了你的爵位，还任命你为北部军的将军，但一旦你回去，你就背下了擅自离开军队的罪名，回去纯粹就是添乱啦。”他伸手指指麃公，“有我们两个在公子的身边，你还不放心嘛。”

“直娘贼，早知道咸阳恢复老夫的爵位就是要阻止老夫回去。”公孙豹怒声说道，“咸阳那帮鸟人没一个好东西。”

“咸阳是什么地方？”麃公叹道，“咸阳一举一动莫不隐含深意，所以你暂时还是不要回去为好。”

公孙豹悻悻摇头，目光转向宝鼎。宝鼎微微一笑，说道：“老爹，你不要着急，要不了多久，咸阳就会要你回去，假若你不回去，大王肯定会派人来把你押回去。”

众人知道宝鼎说的是什么意思，一个个心知肚明，纷纷捋须而笑。

“好吧，既然你说得这么肯定，我就信你一回。”公孙豹不再坚持，冲着宝鼎笑道，“说说看，到了咸阳，有什么打算？”

宝鼎面带浅笑，眉头微皱，迟疑不语。

“这次咸阳给你连升三极爵，一方面固然是安抚晋阳军方，但另一方面也传递给我们一个讯息，楚系已经有了明确对策。”桓齮不紧不慢地说道，“我在最后一刻背弃楚系，给了楚系沉重一击，导致他们在军方损失惨重，虽然他们还有杨端和和李信，但因为缺少像我这样的老将坐镇军中，楚系事实上已经无法控制军队了，所以，迫不得已的情况下，他们打算退一步。”桓齮看看众人，郑重说道，“以我看，退一步是明智之策，退一步，与楚系妥协，才能给老秦武人带来最大利益嘛。”

王翦、麃公和公孙豹都没有说话。

宝鼎望着他苍老的面容，心里忽然涌起一丝暖意。虽然我没能改变历史轨迹，但我改变了很多人的命运。麃公还活着，桓齮也没有逃亡，他们两个的命运都被我改变了，不过他们两个的辉煌过去了，都要解甲归田，都要回家颐养天年。对他们来说，这是一种幸福，对我来说，何尝不是一种幸福？他们就像两棵守护河堤的大树，被滔滔洪水席卷而去，我却在他们遭受灭顶之灾的前一刻，把他们从历史长河里救了出来。我因此快乐，我独自享着这份快乐，人生也因此变得多姿多彩，将来如果我未能改变历史，我也能坦然接受帝国灭亡的命运，因为有些事我的能力可以做到，但有些事，我的能力做不到，天道并非人力可以挽回。

桓齮不知道宝鼎对未来的全部思路，王翦他们也不会轻易透漏，所以桓齮就事论事，认为老秦武人若想减少这次晋阳危机所带来的损失，有必要与楚系妥协，但宝鼎接下来的一句话让他骇然心惊。

“大秦的根基是老秦人，但自武安君一案爆发后，我宗室王族与老秦人之间的亲密关系随即破裂，双方产生了深重的隔阂。”宝鼎说道，“我的使命大家都知道，我从出生开始就背负着重振三姓五氏的使命，但这个使命的最终目的是什么？是弥补嬴姓王族与老秦人之间的裂痕，消除双方心里的隔阂，重建延续了数百年的信任。”

“大秦如果失去了老秦人，大秦的根基就倒了，若想让大秦世代相传，必须重建王族与老秦人的信任。”宝鼎望着凝视沉思的桓齮，微微笑道，“我的使命就是重建王族与老秦人的信任，这是我一生的使命，所以，此次返回咸阳，我绝不会与楚系妥协，即便遭到重创，粉身碎骨，我也决不退缩。”

桓齮叹了口气。宝鼎说得对，大秦国和老秦人是一个整体，是一座牢固的城墙，但现在这座城墙出现了裂缝，如果视而不见，任其扩大，城墙总有一天会轰然坍塌。看样子，宝鼎抵达咸阳之日，也就是腥风血雨降临之时啊。

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