秦王政让公子宝鼎马上返回蓼园老府。明天宝鼎还要进宫侍奉老太后。另外秦王政还有很多重要的事要与其商议，所以让他先回府与家人团聚，韩非则留下来禀奏出塞经过。

宝鼎告辞出宫，带着黑鹰锐士和百名虎翼卫回到蓼园。母亲白氏和妹妹溥溥早就望眼欲穿了，见面之后自是欣喜不已。冷冷清清的蓼园随着宝鼎的回归变得热闹非凡，直到深夜还是灯火辉煌，不过在喜庆的背后还是难以掩饰刁斗巷的寂静。

刁斗巷太安静了，没有车马喧嚣，也没有来来往往的人群。宝鼎出塞建功，载誉归来，封君已是大势所趋、人心所向，他的权势将变得更大，今夜的刁斗巷本应该车马如云、人声鼎沸，但刁斗巷却以它的寂静和黑暗告诉蓼园，今夜的咸阳冰冷刺骨，许许多多的公卿权贵们都将在呼啸的寒风里徘徊、彷徨、焦虑不安。

东湖白楼里温暖如春，一家人围着火炉，品着香茗，聊着塞外风情，其乐融融。

溥溥非常兴奋，偎依在宝鼎的怀里问东问西。尤其对宝鼎诛杀匈奴三王的事感兴趣。白氏则关系乌氏的安全，详细问询了河南之地的形势，在得知公孙豹将留守北地，负责把月氏、义渠和陇西三方的力量集结到一起以稳定西北疆局势之后，这才稍稍安心。

“听说大王已经同意把乌氏的案子交给你审。”白氏眉宇间露出深深的忧色，“今天在宫里，大王可曾提到这件事？”

宝鼎知道母亲关心乌氏，不想让她担心，直截了当地说道，“母亲无须担心。乌氏的事情不值一哂，没有人可以阻止老秦人的复出，咸阳一些无耻之徒试探拿乌氏来威胁我，简直是天大的笑话。乌氏代表着义渠人，义渠人是大秦骑军的主力，打击乌氏伤害义渠人，等于损害我大秦武力，这是亡国之举，等同于谋反之罪。”

白氏脸上的笑容有些僵硬，她从儿子的话里听出了杀气。宝鼎的手段一向血腥，大王把乌氏的案子交给宝鼎，不是叫宝鼎替他杀人，而是要逼迫宝鼎让步，但宝鼎似乎故意忽略了这一点，像个愤怒的痴儿一般拔剑出鞘了。

“郿城来信说，你出塞奔波大半年，疲惫不堪，建议你回家休养一段时间。”白氏说道。“夏阳和频阳最近也有信来，建议我们返回乌氏。你杀了匈奴人三个王，匈奴人肯定要报复，而月氏和大秦的盟约很不牢固，联手阻敌的难度非常大，如果你在西北疆主事，那局面就完全不一样了。”

白氏这番话代表了老秦人的意思。老秦人显然担心宝鼎意气用事，与秦王政正面交锋，那前期谋划就很难实现，倒不如顺从秦王政的意思，暂时退出咸阳，到西北疆蓄积实力，等待东山再起的时机。

宝鼎决心已下，不会退出咸阳。他知道历史，大秦距离统一就剩下十年时间了，虽然现在中土形势还看不到统一的契机，但一旦赵国灭亡，统一的契机也就清晰可见，那时候秦王政权威已建，压制一个躲在封地里的君侯易于反掌，而他距离咸阳无限遥远。只有绝望地等待咸阳那把冲天大火烧毁一切。

宝鼎笑笑，摇摇头，“母亲的意思呢？母亲是不是也想离开咸阳？”

白氏落寞一笑，把偎依在身边的赵仪轻轻搂住，“最近两个月咸阳非常乱，三公遭到刺杀，很多人离奇死亡，京都上下惶恐不安，各种谣言满天飞，大家都知道咸阳要出事，所以不少人都走了，琴氏也走了，夜郎国的公主暂时也不会回来了。”白氏怜爱地看了赵仪一眼，“我只有你一个儿子，也只有公主一个媳妇，我当然想尽快离开咸阳。”

赵仪心里感动，偎进白氏的怀里，“母亲……”

“母亲，这一走，我们回来的可能就很小了。”宝鼎犹豫了一下，以非常肯定地语气说道，“不会再有机会回来了。我的身份特殊，不像公子豹、公子腾那样容易赢得大王的信任，所以……”他望着白氏，郑重说道，“我再也没有机会给外祖父翻案，再也没有机会给外祖父昭雪沉冤了。”

白氏眼里掠过一丝痛色，“你应该像你父亲一样，而不应该重蹈你外祖父的覆辙。”

“母亲。我和外祖父不一样。”宝鼎安慰道。

“我不会干涉你的选择。”白氏苦笑道，“但在我看来，你正在走你外祖父的老路。”

宝鼎笑了起来，“母亲不想看到我名震天下吗？”

“天之骄子？”白氏心里没来由地一阵颤栗，“不管西羌大萨满是否说过这句话，但这句话能传到咸阳，足见事情的严重性。”

“是陇西人还是月氏人？”宝鼎问道，“到底是谁传出来的？”

“月氏人没来之前，咸阳已经传开了。”白氏说道，“当时我们都认为是楚人故意陷害你，但现在看来，尤其是河北战败之后，咸阳人都从这个传言里闻到了危险，所以不但老秦人，就连巴蜀人，甚至包括一些楚人都主动离开咸阳以逃避即将到来的风暴。”

宝鼎沉默了半晌，忽然展颜一笑，“今天大王送了我一个礼物。”

白氏和赵仪互相看了一眼，眼里不约而同地掠过一丝疑惑。

“什么礼物？”白氏胆战心惊地问道。

“黑冰台。”宝鼎笑道，“大王把黑冰台送给我了。”

白氏骇然变色，倒吸一口凉气。大王把黑冰台送给了宝鼎？目的何在？让他与楚系拼个头破血流？

“我即使想走也走不掉了。”宝鼎说道，“如果我不把咸阳的事处理好，我不但走不掉。还要背黑锅，这辈子都翻不了身。”

白氏勉强稳定心神，问了一句，“你有对策吗？”

“有。”宝鼎笑道，“母亲不要担心，赵国黑衣虽然藏得深，但我肯定能找到他们。”

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夜过中，在白楼书房里，宗越和赵信听完宝鼎的讲述后，神情异常凝重。

赵信已经入募蓼园，负责经营蓼园在咸阳的所有商铺、酒楼、茶肆、社寓和博易馆等等大小各类产业。是蓼园几个大执事之一，如今在咸阳商界也算是小有名气的人物。这次宝鼎下令刺杀楚系权贵大员的主要执行者就是他。

“大王已经怀疑你了。”赵信叹道，“这是一个陷阱，一个置你于死地的陷阱。”

“不是已经怀疑，而是早就怀疑了。”宗越说道，“帮助太子丹逃离秦国其实足以证明公子手上有一股黑暗力量，虽然没有具体证据，但仅靠关东秘兵根本不可能。这次我们杀了这么多人，闹出这么大动静，其难度远远超过了营救太子丹的行动，黑冰台有足够的理由怀疑公子掌控了潜伏在咸阳的这股黑衣力量，而且我们还蓄意嫁祸秦王，秦王岂能善罢甘休？”

宝鼎皱着眉头，沉默不语。

“公子，人杀得太多了。”赵信苦笑，“如今黑衣暴露，如何善后？”

“不得以情况下，只好牺牲一部分黑衣了。”宗越不假思索地说道，“这是唯一的办法。秦王叫公子主掌黑冰台，其目的正在如此，就是逼着公子铲除黑衣。”

“你这个猜测未必准确。”赵信当然不会同意，当即反驳道，“秦王不过是怀疑而已，手上并没有真凭实据，假如公子没有掌控黑衣，你叫公子拿什么去铲除黑衣？秦王真正的目的不是要铲除黑衣，而是要藉此铲除公子，也就是说，不管公子是否铲除了黑衣，公子最终都要被赶出咸阳，甚至像过去那位长安君公子成蛟一样被秦王找个借口一杀了之。如何保住公子，才是我们真正要做的事，而要保住公子，黑衣就必须完整地保留下来。”

“怎么保留？随便找一批恶霸地痞杀了，用他们的人头就能冒充黑衣，蒙混过关？你以为黑冰台的秘兵都是瞎子？”

“只要公子实际掌控黑冰台，掌控黑冰秘兵。此计必成。”赵信坚持己见。

“你刚才也说了，这是陷阱。”宗越气道，“秦王怎么可能把黑冰台交给公子，让公子控制黑冰秘军？秦王很可能就盼望着公子拿人头蒙混过关，然后借此铲除公子。”

宝鼎的心神有些乱。秦王让自己掌控黑冰台当然不是因为信任自己，而是自己的一时冲动激怒了秦王，惹下了无穷麻烦。现在正如赵信所言，不管自己是否铲除黑衣，自己都将死在秦王的陷阱里。

“公子，你有什么想法？”赵信不想和宗越争了，若想保住黑衣，首先就要保住公子宝鼎，从目前咸阳形势来看，公子宝鼎唯一的出路就是退出咸阳，既然如此，在黑衣的生死问题上反复争论没有任何意义。

“我要留在咸阳。”宝鼎的语气斩钉截铁，不容置疑。

“那就一定要留下黑衣。”赵信马上说道，“可以让黑衣继续刺杀，目标就是公子。”

“黑衣继续刺杀，秦王会追得更紧。”宗越说道，“公子如果在年底之前没有铲除黑衣，秦王一定会追究公子的罪责，借机把公子赶出咸阳。”