宝鼎第一次看到这位名显历史的英才。对他的第一印象非常不错。

太史公对甘罗情有独钟，特意在《史记》中记载了十二岁的甘罗为大秦建功并被拜为上卿的故事，这个故事后来成为人们教育子弟的经典案例。宝鼎读书的时侯，他的历史老师也以甘罗为例，教育学生们勤奋读书。宝鼎当时很钦佩甘罗，这个记忆至今仍十分清晰，但长大后他在读史的时侯却产生了一个疑问，甘罗后来有什么成就？在大秦统一进程中和在帝国十五年的短暂历史中，他都干了些什么？如此一个少年得志又深受秦王欣赏的人才，为什么在大秦最后一段历史上没有留下任何痕迹？

来到这个时代，融入到咸阳的权力顶层，看清了湮灭在历史中的秘密，宝鼎前世读史时所产生的疑问逐渐有了答案。

甘罗是个政治斗争的牺牲品。可以想像一下，以甘罗的家世，他以十二岁的年纪来到秦国，即使有天纵之才，吕不韦会把他和荀子的学生李斯同等看待？当然不会，在这个时代，就算家学深厚，十二岁的少年又能懂得多少政治权谋？甘罗的祖上甘茂是大秦丞相，昭襄王继位不久出逃齐国。然后在楚国待了一段时间，最后死在魏国。甘茂同样是政治斗争的牺牲品。吕不韦把甘茂的后人甘罗找到咸阳来，给他极高的待遇，给他功绩，让秦王给他升官加爵，说到底就是一个目的，以甘罗为例子，吸引关东贤才，加强关东人在咸阳的实力。甘罗出名后，关东贤才蜂拥而至，吕不韦的政治目的达到了。

秦王政亲政之后，风暴迭起，长安君屯留兵变，嫪毐之乱，然后吕不韦就给打倒了。秦王政和吕不韦最终还是败给了楚系外戚。吕不韦倒了，关东人受到重创，甘罗的价值自然也就荡然无存，他本应该随着吕不韦一起消失，但甘罗是大秦的标志性人物，某种程度上他是大秦“任人唯贤”不拘一格降人才的典范，所以他继续留在了咸阳，留在了朝堂上。

这几年甘罗都在干什么？为生存而挣扎。他是楚人，在吕不韦倒台后，他当然要重新做出选择，最好的投奔对象当然是楚系。本来他和楚系一直保持着较好的关系，但在楚系扳倒吕不韦的过程中，甘罗坚决站在了吕不韦一边。这导致他重投楚系的路被彻底断绝。如此他只剩下一个选择，投奔秦王政，然而，他和李斯不一样，李斯虽然是荀子的学生，但研习的是法家学说，大秦需要李斯这样精通“法治”的贤才，而甘罗研习的是杂家学术，大秦现在不需要杂家。

杂家是战国的九大学派之一，以博采各家之说见长，其学说特点就是“兼儒墨，和名、法”。甘罗的祖上甘茂就是一位著名的杂家，吕不韦也是一位杂家，由他主持编篡的《吕氏春秋》正是杂家的代表著作。（杂家一直延续到西汉时期，《淮南子》就是当时杂家的代表性著作。）

当初甘罗被吕不韦所用，正是因为他的祖上甘茂是一位杂家，据说吕不韦的师傅就是甘茂的弟子。吕不韦和甘罗的关系其实就是师徒关系，这些年甘罗一直追随吕不韦研习杂家学说。这也是楚系和吕不韦反目为仇的时侯，甘罗坚决站在吕不韦一边的原因。

以当时的情况来说，秦王政假如不惜一切代价力保吕不韦，还是有一定的把握。但秦王政和吕不韦在治国策略上也出现了重大分歧，其根本原因就是秦王政是一位坚定的法学者，而吕不韦是杂家大贤，这导致两人在很多国策上无法达成一致，于是秦王政考虑再三，还是放弃了吕不韦，重新布局，而布局的核心就是中央集权，为此，他把公子宝鼎从乌氏逼了出来。现在秦王政正在一步步实现自己的目标，他需要法家学说做为自己治国策略的理论，所以他把韩非抢了过来，所以他根本不需要甘罗这样的臣僚，即使甘罗是个天才。

昌平君举荐甘罗出任封君府相国，就是有意把吕不韦时代残留下来的东西彻底抹除。甘罗现在处境极其艰难，姥姥不爱舅舅不疼，假如不是大秦的标志性人物，恐怕早被赶出咸阳了。在楚人看来，他是个背叛者，投奔了秦王政，随时会为秦王政冲锋陷阵，是个不能留在咸阳的人。在秦王政看来，甘罗就是个鸡肋，食之无味，弃之可惜，既然楚系有心把他赶走，那就把他赶走吧，顺便最后榨取一下他的价值，把他榨干吃尽。也算他没有白拿大秦的俸禄。

甘罗过去是吕不韦的亲信，是个名闻遐迩的少年英才，这几年虽然被边缘化了，但好歹是个人物，此刻突然被秦王政委以重任，在咸阳人看来，他肯定要为秦王政冲锋陷阵了。

宝鼎也有同样的看法。他在咸阳一直没有遇到过甘罗，但这并不代表甘罗就被秦王政放弃了。果然，关键时刻，秦王政重新起用甘罗了。

甘罗当然清楚自己的处境，但他有苦难言，他即使把心掏出来也无法博得任何一股势力的信任。他现在是一个彻头彻尾的无足轻重的弃子，弃子的命运就是死亡，就是被上位者压榨出最后一丝价值，然后灰飞烟灭。

甘罗如今的心态就是一个弃子的心态，悲愤、痛苦、沮丧、无力和不甘，他静静地坐在宝鼎的对面，神情萧瑟，眼神落寞，就像在秋风中飘舞的落叶，无助地等待着死亡的来临。

宝鼎端着香茗，偶尔小酌一口，一双眼睛始终观察着甘罗。渐渐感受到他那颗绝望的心。

宝鼎其实不在乎自己的相国是谁，就算这位相国是自己的死对头，他也没有诛杀之心，因为南阳对他而言是一个充满生机的地方，他用的是阳谋，他对大秦的忠诚天地可鉴，他更没有谋反篡国的念头，他所做的一切都是为了大秦，为了帝国的未来，所以他坦荡荡，所以他相信封君府的相国即使抱着置自己于死地的使命。最终也将被自己对大秦的忠诚所折服，最后只能向君王和中央如实禀奏，武烈侯是大秦的中流砥柱，是大秦的鼎柱之臣。

宝鼎需要相国对君王和中央的忠诚，需要相国用敌视的态度来监视自己，需要一位相当强悍的敌人，当自己的功绩从敌人的嘴里说出来的时侯，才能真正赢得君王和中央的信任，也只有如此，自己才能重返咸阳。

宝鼎不说话，甘罗也不说话。在甘罗的眼里，宝鼎的吸引力甚至不如茶杯里的几片绿叶。

“几年前我还是乌氏的刑徒。”宝鼎说道，“我听说了你的故事，当时非常崇拜你，觉得你非常了不起，将来一定会成为我大秦的相邦，或许有一天，你会说服大王，赦免了我的罪责，让我重返咸阳。”

甘罗抬起头，惊讶地望着公子宝鼎，一股异样的情绪突然充斥了他的心田。曾几何时，他也有抱负和理想，也想建功立业干一番惊天动地的大事，然而，残酷的现实摧毁了一切，如今他只剩下一副没有生气的臭皮囊了。

甘罗落寞一笑，再次低下头。

“我到咸阳后，原以为会在朝堂上看到你，看到你指点江山激扬文字英姿勃发的身影，谁知……”宝鼎摇摇头，“现实和理想总是两回事，我们都在咸阳，竟然直到这一刻才见面，而且还是以这种关系见面。”宝鼎叹了一口气，“我很失望，真的很失望。在我的想像里。你不但英俊，风流倜傥，而且还是一位志在天下的大贤才，谁知……”

甘罗沉默良久，黯然低叹，“我不是武烈侯的敌人，过去不是，将来也不是。”

“那你是什么？”宝鼎笑道。

“我只是一个惨遭命运**的人。”甘罗说道，“我的祖上如此，我也是如此，这似乎已经成了我甘氏的宿命。”

“那你为什么来咸阳？”

“我命不由己。”

“那你为什么不离开咸阳？”

“我命不由己。”

“那你为什么去南阳？”

“我命不由己。”甘罗迟疑了一下，又补充道，“南阳就是我的归宿。”

“归宿？”宝鼎笑了起来，“为什么？能说说你的理由吗？”

甘罗望着杯中的茶叶，心神有些恍惚。说，还是不说？命运把自己推进了绝境，自己总不能束手就缚，该挣扎的时侯还得挣扎一下。

“武烈侯此去南阳，正是关东诸国加紧合纵的一刻。”甘罗说道，“不论秦国是否继续攻打赵国，韩魏楚都要合纵。韩国是魏国的屏障，魏国则是楚国的屏障，当秦军主力在河攻打邯郸之际，正是韩魏楚合纵反击，重新稳固中原的最佳时机。韩魏楚一旦合纵，首要攻击对象就是南阳。南阳若失，武烈侯必担重责。武烈侯乃大秦宗室，罪不至死，而我这个相国将承担全部罪责，必死无疑。”