徐明楠脸原本就已红了,此时听曼娘这样说,更是红的不能看,下意识地开口辩解：“不是什么乱七八糟人家，姐姐，我已经明白了,有些人是不能在一起的。”说着徐明楠微微有些怅然,曼娘知道他是想起以前的事，拍一拍他的肩没有说话。

徐明楠已经回神过来：“姐姐,那些都是以前的事了，我早忘了。”曼娘嗯了一声：“但愿你这话是真的,不然,你娶了谁心里还惦着吴姑娘的话，太不公平。”这是曼娘自吴凝雪走后,头一次对徐明楠说这样的话。

徐明楠了然：“姐姐，我已经不是小孩子了，真的，你放心，我以后会好好的。”曼娘唔了一声看着弟弟：“那你方才说的话呢，到底谁家的姑娘？真要娶，也要回家禀明爹娘，遣媒去问，哪有你这样冒失的。”

曼娘声音温和，徐明楠仿佛又回到小时候，对姐姐露齿一笑：“我这是想先告诉姐姐，原先我有什么事也是先告诉姐姐的。”看着弟弟这样，曼娘如同又回到当年姐弟相依时候，伸手摸一下他的脸接着很快放下，弟弟已经不是少年了，不再是那个跌跌撞撞跟在自己身后的孩子。等他娶了媳妇，真担起一个家，就是真正的大人了。

徐明楠一时也忘了说什么，过了很久才道：“姐姐，我知道你的意思。”曼娘又是一笑：“得，你也别这样再三保证了，我信你。说说，谁家的姑娘？”徐明楠有些不好意思起来：“其实，姐姐你也认识，就是刘姑娘。”

刘吟梅？曼娘没想到会听到这个名字，虽说这门亲事曼娘觉得很恰当，可经过这么些日子和刘吟梅的接触下来，曼娘还是觉得，该顺了刘吟梅的心，夫妻夫妻，总要和和美美才好，哪一边拗着了都不好。此时听到徐明楠说出来，曼娘不由皱了眉：“我认识的，刘侍郎家的千金？阿弟，你……”

不等曼娘说完，徐明楠已经噼里啪啦说开了：“姐姐，我晓得她和冯毅定过亲，我和冯毅关系又好，可那已经是从前的事了，冯毅已经娶妻生子，房里连妾室都有了，还拿着不放算什么？刘姑娘人不错，我也认得，姐姐平常和她又好，娶她很好。”

按理徐明楠这样说，曼娘就该放心了，可刘吟梅不是别人，曼娘又问道：“那你呢，你是为什么娶她？若说可怜她嫁不出去，或者寻不到什么好的才娶，那我可和你说，就算你是我亲弟弟，我也要把你骂出去。”

徐明楠没有恼反而笑了：“就知道姐姐会这样说，我自然是……”说着徐明楠面上又飞上红色低头不语。见弟弟如此扭捏，曼娘的心放下大半，笑着道：“你自然是什么？方才还说有什么话就要先告诉姐姐我，可这会儿了，你又扭捏起来，也不小了，都二十多了，你姐夫有你这么大的时候，已经中了进士，生了睐姐儿了。”

幼子和长子，自然是两样相待，想起丈夫，曼娘眼里添上柔情，徐明楠咳嗽一声才说：“我自然喜欢她，姐姐，和你实说呗，或者我对刘姑娘没有对凝雪那样，一见面就喜欢上了。可见的越久，就越觉得，那种感觉不一样，就像……”

说着徐明楠眨巴眨巴眼睛，实在找不出该用什么词什么话来形容，只是停下眼巴巴地看着曼娘。当年那个母亲临终时候被抱到自己身边的孩子，现在是真的长大了，曼娘看着弟弟，又骄傲又伤心，缓缓地把话接下去：“就像你看着父亲和母亲相处时的那种感觉，是不是？”

徐明楠点头，接着面上绽开笑容：“姐姐，原来喜欢一个人，不是只有一种感觉的。”和吴凝雪，一开始那样热烈，热烈到跟她吃苦都不怕，事后想想，徐明楠不得不承认姐夫说的对，对吴凝雪，更多地是另一种生活的吸引，当最初的喜悦褪去，归于平淡，像市井中任何一对琐碎夫妻一样。或者，他们会翻脸、会后悔、彼此都会觉得对方变的面目可憎。

对刘吟梅，一开始只是怜惜渐渐佩服再到这些日子接触下来，她的一颦一笑竟萦绕于心中不可磨灭。

徐明楠低下头，面上的微笑却没有变，曼娘拉一下他的袖子：“你能这样想很好，可是这婚姻大事，不是一头热就能成的。”徐明楠乖乖点头：“我知道，姐姐，我知道。”曼娘看着弟弟，想要说的话很多，但到此时竟说不出来，过了半日才轻声道：“爹娘那边，定会派媒人去的。若这边真不成，到时也只有别寻。”

不成？这两个字是徐明楠不愿意听的的，可他也承认，姐姐说的有道理，想到刘吟梅那恬淡的、仿佛不沾惹世间尘土样的笑容，徐明楠对着姐姐似发誓一样地道：“不会不成的，姐姐，你要相信你弟弟。”