许乐曾经很穷，成为孤儿后的最初两年，跟着小强的母亲吃了两年饭，便因为那不知谁教给他或是天生的自尊抑或自卑，便搬了出去，申请了政府救济，正式加入了李维那一帮子孤儿逛大街的行列。

跟着封余大叔学了不少本事，但那个吝啬的老板一向没有发工钱的习惯，只是死后才留下了一张银行卡。也正是从那张银行卡开始，许乐算是步入了有钱人的阶段。

少年时贫苦的生活，并没有扭曲他对金钱的观念，反而愈发地觉着金钱只是一种工具，实在谈不上是什么奋斗的目标。这不能算是污泥里面养出好大一蓬荷花来，只是一块东林石头在茅坑里泡再久，依然是硬的，身上附着的臭只需要被清水一冲便没有了。

正因为这种观念，所以大叔留给他的那张银行卡里足够普通人正常生活一辈子的钞票，在短短一年间，就被他花的差不多了，悄悄通过黑市换汇的渠道，给远在东林大区，刚刚出狱的李维汇去了一百万，向果壳机动公司买了一套古董拟真设备，又买了一些构件，给张小萌买花买粥买饼干，为邰之源买饼买粥买女人，还能剩下多少？

离开梨花大学，开始拿果壳机动公司的薪水，得到了利家七少爷这辈子最冒险的一次风险投资，倏乎间许乐便成为了一个年轻的千万富翁，结果紧接着他又把这千万资产转手送人。

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不看重金钱，不代表不清楚金钱在联邦里的魔力，所以他把那张银行卡给了白玉兰，可是事后，他才发现自己依然有些看不明白白玉兰这个人，难道钞票这种东西，真的能买一个人的命？

从那天在军械库的比拼之后，白玉兰又回到了往常的模样，话语极少，但却开始真正履行秘书的职责，甚至做的比一位专职秘书更好一些，只要许乐自己不表示什么反对意见，他就会像一个影子一样，站在许乐的身后，帮助他处理一切繁杂的事务。

有些像秘书，又有些像保镖，只是白玉兰对他并没有多少恭敬的意味，只是把这些当成一项很枯燥的工作来完成。

许乐很不适应白玉兰的这种转变，但必须承认，有白玉兰帮自己处理事务，果然要顺利很多，比如今天，许乐决定趁着联邦暑火假的四天假期，赶往港都市，白玉兰便第一时间内买好了极为抢手的火车票。

乘坐火车度假的人群，通过站台上的自行履带，面带笑容地与上方楼层中送行的亲戚友人们挥手告别。许乐收回了投往窗外的目光，看着面前宁静顺眉的白玉兰，心情不禁变得有些复杂。

使用利孝通的投资，购买了很多许乐需要的元器件，眼下他私自改造的拟真系统渐现原型，除了这个重要工作之外，许乐本想利用自己脑中的数据和函数公式，加上领先于联邦科学院及果壳工程部的设计进度，自己或许能够抢先一步把联邦新一代机甲的问题解决掉。

然而真正开始接触这个范围，许乐才发现自己是在痴人说梦，白水公司那几台在百幕大三角星域进行实验的原型机，早就已经被拖回了总公司，就算果壳工程部那方面通过周玉一直在进行数据反馈，就算利孝通再拼了老命砸出一百倍的投资，他也没有任何办法可以靠自己一个人解决这个问题。

所以他决定去一趟港都，果壳工程部就在那个联邦最繁华的城市郊区，而且他带上了白玉兰。

研制具有革命性的新式机甲，不仅仅需要工程方面的突破，正如果壳公司春季招募考试那道题目一样，机甲是为人服务，准确地说是为联邦机师服务，研制的过程中，必须要有联邦军方最成熟的机师进行不间断的实践。

联邦军方那些王牌机师，此时想必都在联邦科学院的实验室和果壳工程部里进行配合，许乐的身边只有白玉兰，好在白玉兰曾经接触过这种新式机甲，熟悉其中的操控。

正是基于这个原因，许乐放弃了在白水公司基地组装新式机甲的荒唐念头，而像赌博一般把所有的资金给了白玉兰。

但他没有告诉白玉兰实情，因为他没有真正了解这个秀气的男人。静若处子，温柔默然无语，刀光一抹，娇羞中带着阴冷杀意，这样的人，怎么会对铜臭味如此感兴趣？

这是首京高铁最豪华的软卧包厢，白玉兰果然是一个善待自己的人，连带着许乐也享受了一下高级待遇。他并没有遮掩自己的眼光，好奇地看着沙发上正闭着眼睛听音乐的白玉兰。

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在晶矿逐渐枯竭的后星际时代，在宪历初期十分常见的太空旅行，开始变得极为昂贵而奢侈。在这片由星系组成的宇宙中，不是每个联邦公民都能接触机甲、战舰、飞船这些尖端科技的产品，不是每个人都能自由地穿行于星辰之间，甚至最近这两个宪历中出生的公民，绝大部分人都没有离开过自己所属的星球大区，他们只是沉默地在各自岗位上工作着。

除了在第十频道看一看太空飞船拍回的实时画面，或者是看着二十三频道上那位可爱的紫发上校带领着企业号，穿梭于星幕之中，普通的联邦公民想要真正地踏足宇宙，最大的可能那便是参军，或者说是自行报名加入矿业公司掘进部门，去偏远的资源星球上操作不会说话的机械，度过漫长而又寂寞的时光。