叶紫灵叹息道：“既如此，那么我只能按照规矩来办了。来人！”

冯大娘与采璎、夏荷走了进来。

叶紫灵吩咐道：“采璎，你和冯大娘去给秦叔说一声，竹影轩的丫鬟夏莺与和尚私通，罪不可恕，重责五十大板，逐出林府。”

尽管知道夏莺纯属自讨苦吃，可听到叶紫灵的这个决定，三个人还是不由得打了一个冷战。五十大板啊，虽然林家的板子比不上官府的板子那么厚重，林府小厮打人的手法也比不上官府衙役那样熟练，可是，那五十板子下去，就是一个壮汉都不一定能挨过去，何况夏莺？闹不好，夏莺还没等到五十大板打完，就一命呜呼了。当然，官府是不会追究这种事情的，尤其是宁州的官府，历来都痛恨这种事情，若是给他们来处理，只会处罚得更加严厉。

冯大娘和采璎出去了。

夏荷看了看蓬头垢面、额头上凝结着血迹的夏莺，咬了咬嘴唇，忽然“扑通”一声跪在叶紫灵的面前。

叶紫灵被吓了一跳：“夏荷，你这是干什么？快起来！我不是和你们说过吗，不要动不动就跪下。”

夏荷说：“奴婢想求叶姨娘一件事，希望叶姨娘能够答应。”

叶紫灵说：“你是想替夏莺求情吧。”

夏荷艰难地点点头：“叶姨娘，能不能不要给夏莺妹妹这么重的处罚？她年纪小，身体单弱，恐怕连二十大板都挨不过去。更不用说是五十大板了。”

叶紫灵平静地反问道：“那么你认为，我应该怎样处罚她比较合适呢？”

夏荷畏惧地看着她：“奴婢知道，今天的事情，是夏莺自作自受。叶姨娘怎样惩罚她都不为过。可是，奴婢斗胆向叶姨娘求个情，能不能饶恕她这一回。给她一个机会，如果她以后再犯了错，叶姨娘一并重重处罚，奴婢绝不敢多言。”

叶紫灵又问：“那么你认为，以后她再犯了什么样的错，我就可以一并重重处罚她呢？”

夏荷磕头道：“奴婢不是有意冒犯叶姨娘，也不是要纵容夏莺。只是……只是夏莺年纪小。这一次，恐怕是受了那和尚的诱惑和威逼，不然，就算她不知廉耻，但也决不可能再在这天化日之下做出苟且之事。因此。奴婢还请叶姨娘查明此事，还夏莺一个清白。”

“你是说，夏莺是被那和尚骗了？或者被那和尚强行逼迫了？”叶紫灵不由地叹了口气，“她本来是清白的，而我冤枉了她？”

本来，干脆利落处置了这个夏莺，高素月就不可能在竹影轩内部再培养一个耳目了，可是，不知情的夏荷顾念姐妹之情。以为是夏莺受了那了然和尚的诱惑或者威胁。

叶紫灵头痛不已，因为她既不能告诉夏荷真相，也不能宽恕夏莺。

可是，如果不把真相告诉夏荷，夏荷一定会认为，她是一个恶毒的主子。至少是没有宽容之心，对于一个很可能是被逼迫而犯了错的丫鬟如此的苛刻，连一个改过的机会都不给人家。

那么，就将真相告诉夏荷，让夏荷明白她的无奈？叶紫灵当然不会这么傻，毕竟，夏荷比不上采璎，对她忠心耿耿。而且，如果说出真相，夏荷以及阖府上下都会认为，她叶紫灵简直就刻毒到了极点，既然已经发现夏莺图谋不轨，那么及时阻止，再加上事后重罚也就行了，为什么一定要让一个清白的女孩儿失去贞洁呢？

知道这时候，叶紫灵才发现，自己简直是太笨了。还自己为聪明，将计就计，既粉碎了高素月的计谋，又狠狠教训了夏莺。可现在看来，还真不是这么回事儿。即便是这一次她赢得漂亮，可这个苛待下人的罪名，肯定是坐实了。等到日久天长，也许仍会有人记得，林府一个名叫夏莺的可怜的丫鬟，就因为被一个和尚诱惑上了床，就被她的主子叶紫灵活活打死。

沉思良久，叶紫灵又问夏荷：“你有什么证据能够证明，夏莺是被了然诱惑或者逼迫了？他们两个在我的房间内行苟且之事，老爷、夫人、高姨娘，还有高姨娘的丫鬟小玉和秋慧都听得清清楚楚，甚至抓了个现行。她根本不是被威逼或者诱惑的，**叫得那么肆无忌惮，这难道不是心甘情愿主动求欢的表现吗？”

“夏莺就算是存了与那和尚苟且的心思，可是，她毕竟也知道廉耻，决不会大白天就在叶姨娘您的房间里做那种事情，难道她就不能找一个合适的时间合适的地方吗？夏莺没有那么傻，这么主动，给人把柄？”夏荷振振有词。