香草从晋氏小院回来时，听见了许真花教训小鹿的声音。原来一大早，许氏等人便去大牢里看了香附父子三人了。因为香草怀孕，所以没有去。

院子里，许真花正从树枝上折下一根树条，扬起来吓唬小鹿道：“这真学怪样儿了！好好的规矩不学，倒学着当赌鬼了！寻梅姐姐他们的银子呢？”

小鹿躲在一颗梨树后面，探出个脑袋笑道：“我一早就把银子连钱袋都给了水兰姐姐！”许真花好不奇怪，跟小鹿围着树转，一边转一边问：“为啥都给了水兰？哄你娘的吧！”

小鹿见香草回来了，赶紧躲在香草身后，笑道：“真给了水兰姐姐！您瞧，她还给我写了一张借条呢！”她说着从怀里取出一张借条，香草接过来一看，还果真是水兰写的借条。

香草问她：“水兰借银子来做啥呢？”

“不晓得，我瞧着她在为银子发愁呢，所以就把昨晚赢的钱全部给了她。她死活不肯收下，后来就给了我一张借条，说将来用月银还的。”

许真花要上前拽住小鹿，香草忙拦下道：“姨娘，消消气儿，不过是学了一样新鲜玩意儿。小鹿又不傻，晓得那赌钱不是啥好事，随便玩玩的，是不是，小鹿？”

小鹿忙从香草胳膊下伸出脑袋，冲许真花笑笑说：“娘，我保准往后不碰那东西了！玩着可没劲儿呢，坐了一夜就赢了十两银子，还没跟蒙易踢蹴鞠挣钱来得快！”

“真的？”许真花拿着树条威吓道，“要是再敢碰那叶子戏，娘可抽你的手了！没个样儿，啥东西都那么好奇，回家非得叫你爹好好收拾你！”

“行了，姨娘，刚刚从大牢里回来歇口气吧！”香草说完回头朝小鹿眨眨眼，小鹿飞快地跑出院子说了一声：“我找蒙易去了！”

许真花哭笑不得，拉着香草说道：“这娃儿就是爱跟蒙易玩儿，真是一点规矩都没有，再大些了，也就不敢放着她这么玩儿了。男女倒该有个忌讳才是。”

香草说道：“姨娘担心早了，小鹿才十二岁呢，要论这男女有别的事，也得再等两三年，就让她敞开玩儿吧。要真嫁了人，您舍不得，她也没那么好玩了。”她随后问起大牢里父兄的情况，许氏说起这事倒有些生气。她忙拉了许氏到起坐间里问是怎么回事。

许氏还没开口，香辛就先说了：“香实叫人给揍了两拳，我们去瞧他的时候，他还不敢出来见我们呢！娘一见着就心疼了，着急问他是谁打的，他还不肯说，后来还是张大叔跟我们说了实话。你猜是咋回事？说来说去还是因为那香缕呢！”

香草问道：“香缕咋了？她不是在衙门后院里做丫头吗？”许氏叹了一口气道：“就是托了她的福，前些日子，县大老爷的小妾怀娃儿了，老夫人赶着叫大老爷跟香缕圆房。圆房当晚，香缕死活不肯，从房里跑出来躲到你二哥煎药的灶屋里。大老爷喝了酒，跑进灶屋啥也不问就给了你二哥两拳，那眼哦……哎哟，都青肿的，没法看了！后来，你二哥回头才发现，香缕不见了！”

“啥？”香草惊讶道，“香缕不见了？”许氏点点头道：“县大老爷气得不行了，正到处去找呢！你说好笑不好笑，当官的小妾掉了自己还找不到，可不是给县大老爷自己脸上抽了个耳光吗？”

“当天晚上跑了吗？”

“你二哥说，县大老爷揍了他两拳后就倒地上昏睡了。他叫香缕在灶屋里待着，自己出去叫了两个人来搬大老爷，可回来的时候，香缕就不在灶屋里。第二天，衙差们把衙门前后院找了个遍，也没见人影。你大伯和大伯娘只怕也得了信儿了！”

“真是造孽呢！”许真花摇头叹气道，“好好的一个闺女掐死都不送那地方去呀？要我把小鹿嫁给人家做小妾，我宁愿带着她往深山里做野人去，倒还自由点！”

“呵呵呵……”屋里几个人都笑了起来。屋里笑声刚停下来，屋外也响起了寻梅几个丫头的笑声。亭荷走到门边探头问道：“啥事这么好笑呢？”寻梅走到门边说道：“少爷喊宝儿呢，喊了半天才想起，宝儿这会儿子在床上喊哎哟呢！”

样原大吓。香草和亭荷都笑了起来。许氏奇怪地问道：“宝儿咋了？给人打了？”香草道：“就是为了昨晚打叶子戏的事，罚了寻梅宝儿他们。”

许真花道：“早晓得，该连小鹿一块儿打了板子！你这少奶奶可真下得去手，连自己身边心疼的人也舍得罚，倒真有些掌家奶奶的样儿了！”

许氏摇摇头说道：“好好养着身子才是，身子没了，啥掌家奶奶都是空的。”

香草点了点头，起身走到屋里，问正在看账本的蒙时：“叫你的宝儿了？心疼了？这才离跟你多久呢？”

“没了宝儿还真不习惯呢！”蒙时笑笑说，“叫我打了板子，心里该怨我了，箱子里有伤药，取瓶贴了红签的给他送去，那是我从云南带回来的，治伤最好了。”

香草从书架里镶嵌的一个百宝橱上取了个小药箱下来。打开要箱子，里面有那些红红绿绿的小窄口瓶子。她瞧了几眼，问道：“这么多红签的，到底是哪一个呢？”蒙时道：“写着白药那一瓶儿。”

“这字儿不是你写的吧？”

“是绿儿从前写了贴上去的。”

“绿儿倒细心呢，这药是从哪儿来的都写得一清二楚。她跟着你游了不少地方吧？”

“四五年吧，咋了？”蒙时抬起头笑问道，“我刚才听你在院子里说嫁了人就不好玩了，像是在跟我抱怨呢！”“是抱怨，又咋了？”香草取了药瓶子走过去靠在他身边笑道，“要不是怀着娃儿，我倒真想出去走走。从前有个叫徐霞客的，跟你差不多，山川河流地油走，挺逍遥的。”

“徐霞客？我倒没听过呢！”蒙时伸手揽了她的腰问道，“你上哪儿看了这些事，上次说啥漫画，这次又说徐霞客，为啥我都没听过呢？”“哼哼，讨好我吧，讨好我就告诉你，我晓得可多了！”

“还拿大了？”蒙时往她胳肢窝里一伸手，她就咯咯咯地笑得跳开了。蒙时忙拉回她说道：“当心点，咋跟小鹿似的喜欢跳呢？”“谁叫我们是表姐妹呢？”

香草说着往外叫了听雨进来。她把药瓶儿给了听雨吩咐道：“给宝儿爷拿去，叫他好好地养伤，他少爷离了半会儿都念着了，赶紧养好了回来伺候着。”听雨接过药瓶子飞快地往后门长巷子去了。到了宝儿屋子门口，听雨往里伸了个头，听见宝儿正在叫唤：“莫翻我，我疼呢！你挨二十板子试试！”

“还叫唤呢？再叫唤我可不给你上药了！”是同福的声音。

“轻点不行吗？又不是叫你抹灰墙，使那么大的劲儿做啥呢？”

“咳！给你小子擦光屁股还那么多废话？要不我往柳花巷子找个姐儿给你抹，只要银子搁那儿，要多温柔有多温柔！”

两人咯咯地笑了起来。听雨皱了皱眉头，走进院子喊了一声：“同福，出来！”

门吱的一声开了，同福忙从里面跑了出来，笑米米地问道：“听雨，来看宝儿呀？”“给！”听雨把药瓶子塞在他手里说道，“是少奶奶赏的，叫他好生养着，少爷念着他呢！”听雨转身要走，同福忙殷勤地说道：“听雨，等等，我放了药去送你。”