马氏惊愕不已，冲到南青跟前使劲地推了她一把，将她推到在柴堆上骂道：“想挑拨离间哇？啥兰嫂子？”南青还以刚才的轻蔑说道：“你又不是不晓得，哥每晚都会去吴良生家摸牌。哥跟那兰嫂子早厮混不清了，你出去打听打听，哪个伙计不说他们有私情的？你还得意呢？生了个儿子又咋样？我哥休了你，照旧再娶一个就是了！”“我打死你！”

马氏捡起火钳子就朝南青脸上打去。南青怕破相，急忙用双手挡住了。马氏不解气，又朝南青背上打了两下，这才丢了火钳，找南强哭闹去了。

南青刚缓过劲儿来时，南强旋风般地冲了进来，像提小鸡仔似的将她提量起来丢在地上，骂道：“还会告小状？连你哥的是非都敢说，找死呀！自家没能耐还怪得了我？要是香诚真心喜欢你，你是头猪也喜欢！死丫头，你最好给我清醒点，再不找个男人嫁出去，往后我有你好日子过的！”

牌柴上去。付大娘急忙追了进来，拦住南强道：“小祖宗，你才是找死呢！再嚷嚷，整个镇上的人都晓得你没走了！小声点，莫嚷了！”南强怒视着地上卷曲着的南青骂道：“你再敢胡说八道，当心我丢你到后面粪坑里去！哼！”“好了好了，回去陪你爹喝酒吧，那混汤面一会儿凉了就不好吃了！”

付大娘推着南强出了灶屋，回头把南青从地上拽了起来，说道：“你真是自找苦吃呢？说啥不好，说你哥的坏话？那些话你从哪儿听来的？”南青脸上挂着泪痕，表情冷淡地说：“我说错了吗？”

“还犟嘴呢？千万莫再说了！惹怒了你哥，我都拦不住的！一家人咋能内里起哄呢？你放宽心，娘指定给你找个好的。明天跟着娘去帮吴三娘家做酒席，先挣两个小钱才说，晓得了不？”

南青拨开了付大娘的手，默默地走回了自己屋子里。付大娘回到饭桌上，冲马氏数落道：“我生养的闺女，你凭啥拿火钳子打呀？打坏了你养着一辈子，行不？真是以为自己生了个儿子了不得了！”

马氏刚刚停下哭闹，正要发作时，许道拍了拍桌面喝道：“再嚷都扔出去，留下我孙子，你们俩都给我滚！”马氏这才没敢开口说话，闷着头吃自己的饭。

南强忙给许道斟了一杯酒，讨好道：“爹舍不得我们呢，哪里会扔我们出？不过爹，得早点把南青打发出去，女大不中留嘛，是不是？”许道白了南强一眼道：“你以为我瞧不出你啥心思，是吧？早点把你妹子嫁了，省得我跟你娘两腿一蹬，你还得养着她，对吧？”

“您误会了！我是替南青打算呢？她整天吊着脸子的，给谁看呀？您瞧见了心里也不痛快，是不是？”

“自己长进点，少打南青的主意。我家南青长得不错，要娶她，没那么容易！这笔礼金少了这个数，谁都莫来说！”许道伸出了两根指头比划了一下。

马氏在旁边瘪嘴冷笑了笑，心里嘀咕道，那样子也值二十两银子？谁娶呀！南强没敢再说了，劝着父亲继续喝酒。

再说香草和蒙时在月圆居吃过晚饭后，一边往回走一边说起了给张金办寿的事情。刚才在桌面上，许真花和张金一句话也没说，但最后还是一块儿回家去了。许氏这才放下心来。

香草问蒙时：“你那舅舅这么快就回去了，是怕了我的菜，还是怕了我这人了？”蒙时牵着她的手，一边走一边说道：“你说呢？我估摸着下次他再看见你就该躲了。”

香草掩嘴笑了起来，说：“他临走前就没抱怨两句？”“在我书房里抱怨了一下午呢！得了玉娘离开的信儿后，他就走了，说不敢在我家耽误着，小心把命给耽误没了！”

亭荷几个都在他们身后笑了起来。寻梅道：“那舅老爷瞧着比韩少爷还喜欢逗人呢！见着我们几个丫头，夸了好一阵，真跟韩少爷是亲父子呢！”蒙时点头道：“我这二舅就是养尊处优惯了，极少出门，嘴巴又很油滑，我外婆最心疼他了。韩铭念那一身本事就是遗传于他的。”

“看来你外婆喜欢听好话，奉承话呢！”香草翘了翘嘴巴道，“可惜我最不喜欢说那不真不实的奉承话了。”蒙时笑道：“你不是不说，是得看对谁说。刚才饭桌上我瞧你奉承姨夫那么起劲儿呢！说啥姨夫又能文又能武，重情重义，难得的好男人呢！”

“咋了？没夸你，你吃醋了吗？”香草笑问道。

“也不吃醋，一会儿回去你再夸夸我就行了，一定得比夸姨夫更好了！”

“真不害臊呢！”

几个人正打着灯笼在路上走着，迎面忽然匆匆走来了几个人。蒙时忙把香草揽进怀里，让开了路。香草眼尖，一眼就认出了那背上背着的人是南青，身后跟着的妇人是付大娘。她心里隐约觉得不对劲，因为他们像是朝翠微堂去的。

亭荷也认出了，望着那几个人的背影说道：“那不是南青吗？她咋了？”

“亭荷，”香草吩咐道，“你去翠微堂看一眼，我觉得南青好像很不对劲儿。”

亭荷和宝儿拿了灯笼，匆匆地跟着那几个人去了。寻梅打着灯笼，照着蒙时和香草回了蒙香楼。

进门后，寻梅喊了一声：“哎，这两小丫头上哪儿去了？主子都回来了，连个照面都不打了？雨竹，听雨，死哪儿去了？”

香草和蒙时先上二楼去了。刚坐下，雨竹就捧着茶跑了上来。香草笑问道：“刚才上哪儿打瞌睡去了？寻梅那大嗓门都没能叫应你们呢！”雨竹笑道：“我和听雨在后院那儿看热闹呢！”“后院有啥热闹好看的？”