第十七章

忆往事鏖战贼寇

（二）

郑四海见此情形，已不得不战，便说道：“你要抢银子，也先留下姓名。不然，我可不知怎生向弟兄们交待！”

那书生听郑四海此言，便答道：“你身死在即，还想做明白鬼？倒是痴心妄想，不如来世再问！”

郑四海沉思道：“近几年来，未听闻有何处盗贼势大，竟敢如此猖狂，跑到苏州城外撒野。数年前天下强盗，自以山东祁风寨为尊，也只有祁风寨这么大的势力，胆敢外出强抢。但近年却未闻其名，想是天下太平后，此寨早已瓦解。那么，这伙强盗又是从何而出？这山贼人数如此之众，不知怎样越过官府关卡？想必各人分头而行，之后在此相聚。”

那书生见郑四海沉思不语，笑道：“四海镖局出名至今，不知多少绿林中人败于其手，我等不远千里，慕名而来，没想到你这镖局，却是如此浪得虚名。见我势大，郑总镖头便吓得不敢开口，当起缩头乌龟！”

郑四海听他说“不远千里来”，心下更是疑惑：“山东祁风寨据此甚远，莫非这批贼寇真是此山寨所属？”念及此处，便出口相询：“不知阁下与吴长寿如何称呼？”

那书生横眼斜目瞧着郑四海，说道：“少说废话！纳命来吧！”

郑四海哈哈一笑，略带讥讽：“原来真正的缩头乌龟是吴长寿，他自己懦弱，手下的乌龟更是贪生怕死，连自家名号也不敢承认，不如龟缩在家等死好了，又何必出来丢人现眼！”

郑四海此番言语自是猜测而谈，全无真凭实据，若对方拒而否认，也别无他法。

但这书生傲慢狂大，如何禁得起如此冷嘲热讽，胸口一挺，怒道：“老子就是祁风寨的吴长德，今日叫你尝尝爷的厉害！”

郑四海一想：“这祁风寨出名已久，势力也极为强大。其趁乱世起家，吞并附近十数个大山寨，才变得不可一世。现在天下初定，皇帝英明，盗贼不敢猖獗。至于祁风寨，近几年未闻其名，怎的此次竟来苏州打劫。那寨主吴长寿武艺极高，又攻于心计、心狠手辣，想当年，不知多少武林人士栽于其手，可谓极难对付。此事难了，当想万全之策。”

吴长德见郑四海又在沉思，只道他心中怕了，却不想他身经百战，岂是三言两语可欺。

这吴长德莽夫一名，直言道：“怎样，乖乖地把银子交出，还可饶你不死！”

郑四海知道祁风寨的总头领是吴长寿，十余年前便已成名，现下当有四十岁年纪。而面前的这吴长德，看来只有三十岁出头。

郑四海为套问对方言语、确认敌方身份，便激道：“吴长德是谁？从没听说过，这样的小喽啰，也敢出来叫嚣。我问你，吴长寿那王八蛋是你什么人？”

吴长德答道：“那是我堂兄！你活得不耐烦了，竟敢辱骂他？废话不多说，赶快把银子交出来！要不然，我要动手了！”

郑四海见他有恃无恐，又带了那大批人众，只怕不好应付，便有意激吴长德道：“传闻祁风寨名震天下，但不知是否浪得虚名。要看手底下有无真实功夫，须行比试方可。我记得有次被一群懦夫小贼围困，他们嘴上功夫厉害，我这里最为伶牙俐齿的镖师，竟也说不过彼辈。只是那头目太过窝囊，讲了许多废话，动起手来，竟被我一掌震死。不知你是否也是这般？”

吴长德沉不住气，说道：“我下手可绝不容情，今日就让你尝尝我的厉害，死后可别怪我心狠手辣。”

郑四海激得对方单打独斗，正中下怀，拿起钢刀，跳下马，走上前去。

吴长德已将腰间宝剑拔出，只待上前决斗。

吴长德武艺得自吴长寿，在山寨中除了堂兄之外，已是无人能敌。

他身为祁风寨祁日分舵舵主，在山寨中统领一队人马，整日游手好闲，对山寨无甚贡献，却又最是得宠，其余头领均不拜服。

当今天下太平，战乱早已平息，官府四面剿匪，各山寨被捕的被捕、解散的解散，纵如祁风寨之大，在山东也已不能立足。

总头领吴长寿分派手下十三名分舵舵主，带领部属下山各处行事，做了“游盗”，与官府打起游击战。

吴长德此次下山，便想轰动武林，对其余头领立威，证明自己身为十三大舵主之首，并非浪得虚名。

他下山之后，带领部属四处大开杀戒，夺取大量钱银，为山寨建功立业。邱家庄、龙门镇，以及清风坪等五六处屠戮战场，均与之相关。他将手下众人分为数批，四散而走，约定地点集合，沿途招募人众加入其中。如此一来，化整为零，便不易被官府拦截。本次，众贼寇朝江苏进发，正为劫取四海镖局所押之物。

郑、吴二人正待相斗之时，只听那灰衣劲装之人说道：“郑总镖头，只怕你还不配与我祁日分舵舵主一较高下，就让我来领教你的高招！”

原来吴长寿知道堂弟勇武有余，智谋不足，特地让此人跟随左右。此人名唤魏峰，武艺高强，智谋出众，江湖经验丰富。每次行动时，他都会利用地形，设下伏兵，迅速擒拿敌人。吴长寿让他跟着吴长德，万事都有个照应。

魏峰已看出郑四海武艺超群，担心吴长德未必能够取胜，只怕他有何闪失，回去难向总头领交待。因此，他提出挑战郑四海，心想即便自己战败，吴长德也可让部下齐齐上阵，率领众人拿下四海镖局。

这时，孙达走上一步，说道：“你也没资格与我们总镖头比试，就让我来领教高招！”

魏峰瞧了孙达一眼，见他身材魁梧，手中所持大环刀厚背长身，似是纯钢打造，总有五六十斤。

魏峰暗思，适才见对手拿刀平举，便如无物。这般沉重的钢刀，在他手中轻如鸿毛，虽不知此人武艺如何，但这份劲力实非己所能及。但见他几番站出言语，知其是四海镖局的一位重要角色，不禁暗自思量，如若将之击败，可挫敌方锐气。

念及此处，魏峰便上前一步道：“好，就让我领教一下阁下的高招！”伸手拿剑向前一指，突地冲了上去。

孙达虽严阵以待，却怎料魏峰语音未落，便突施偷袭，且身法如电，迅猛之极。他心中一慌，还未扬起大刀，已被对手攻了个措手不及，只得向后退去，躲开面前这一剑，同时将手中的大刀朝魏峰腰身砍去。

这魏峰身法当真迅捷，一剑落空，一剑又至。尾随的这一剑，直指孙达喉部，眼看他难以避开。

但此时，孙达那一刀也已砍至魏峰腰部，虽是后发，其势亦不可挡。

魏峰出手之际已占上风，如何甘愿两败俱伤，见自己难以闪避，弃了刺向孙达的那一剑，回剑抵挡，同时向右跃开。

那魏峰的确非凡，在这当口竟能出剑、回剑一气呵成，十分难得。

哪知孙达力大无穷，这一刀攻敌之必救，已使出十成力气，只震得魏峰右手发麻。幸而其躲闪及时，不然，有一刀横断之厄。

适才两人互相交换一招，均知敌人不易对付。魏峰身法快，孙达力气大，两人棋逢对手。但交锋之后，魏峰手臂酸痛，看似孙达稍胜一筹。

这时双方又已出手。魏峰已知敌方长处，不与之硬碰，使出自己得意剑法，虚虚实实，一出招便即收回，一招之后紧接一招，一招快似一招。只刺得孙达难以抵挡，更无力还招。

二十余招过后，孙达已是抵挡不住，他看魏峰大多都是虚招，决意一拼。趁敌方收剑那一刹那，突地双手举刀向他砍去。

谁料魏峰早有准备，正在等待这一时机。待孙达大刀一出，立即向右闪开，同时手中长剑刺出。

待孙达反应过来，为时已晚，左臂已被长剑刺穿，鲜血直流。

孙达疼痛难忍，十分愤怒，右手举刀又向魏峰砍去。