闻听尤三姐儿有下嫁之意，柳湘莲登时多年夙愿得偿，喜得无可不可，恨不能立时娶了尤三姐儿家来。

然他更明白此去西海安危难料，倘或因此有个好歹，又该如何回报三姐儿此时不离不弃之情？因此他执意不允，只求自己平安归来时，自然要风风光光的迎娶三姐儿。倘若他回不来，倒也不耽搁三姐儿谈婚论嫁。

想的倒是妥善，可惜话传到三姐儿耳中，直接骂了声“狗屁不通”。

尤三姐儿懒得同柳湘莲一来一往的磨缠没完，直接同负责传话儿的陈舅舅说道：“我懒得跟他掰扯。舅舅只去告诉他，我尤三姐儿虽不是个会殉情的主儿，却也并非是碰了难处就缩头儿的冷情冷性之人。这会子叫他来提亲，他只管照办就是。提了亲再去打仗，倘若得胜归来，我等他娶我。倘若他死在西海，我另嫁旁人。不拘怎么打算，都是我自己的事儿，并不与他相干。倘若他再歪缠，当心我恼了这门婚事直接作罢。管他死呀活呀的。我还不乐意嫁了呢。“

陈珪听得忍俊不住，回头只得将尤三姐儿的话原原本本当面告诉柳湘莲。因又说道：“我说外甥女婿，你可得醒着点神儿。我们家三姐儿可不是寻常闺阁少女。她那心性脾气，最是说一不二专断独行的主儿。这会子你若是不能依了她，只怕这门婚事当真就不成了。”

柳湘莲急的了不得，只得冲着陈珪鞠躬作揖的道：“好叫您老人家知道，晚辈自然晓得三姑娘乃是刚烈贤惠之人。但晚辈此去西海，祸福难料，着实不敢耽误了三姑娘——”

“唉，外甥女婿这话就有点儿杞人忧天了。你说此去西海沿子祸福难料，我怎么就不觉得？”

陈珪一句话，登时说的柳湘莲怔愣住了。不觉满面狐疑的看着陈珪。

只见陈珪微微一笑，不紧不慢地说道：“虽说南安郡王在西海沿子经营多年，颇有些势力。然普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。他南安郡王府虽在西海一带一呼百应，归根结底，还不就是仰仗朝廷每年供给军备粮饷，以此邀买人心么。却不知朝廷每年拨给银钱，为的是叫西海沿子的将士们安心打仗，剿灭匪患保国安民。而今南安郡王坐镇西海，每年拿着大把的银子却不能替朝廷替圣上分忧，致使流寇时时寇我边境，糟蹋无数生民。朝廷与圣人当然不能容忍南安郡王这等尸位素餐之行径。遂派尔等赶赴西海操练兵将，整肃军纪，不知我说的对也不对？”

柳湘莲怔怔的眨了眨眼睛，方才点头。却不知陈珪提出这些世人皆知的事情做什么？

柳湘莲心下正画弧，却见陈珪又是一笑，继续说道：“南安郡王身为朝廷敕封的异姓王，当初奉太宗皇帝旨意镇守西海，此乃大义。他掌兵权，名正言顺。但自从南安郡王到了西海，为了收拢权柄，不断做出邀买人心之事。这就是朋党。既有邀买人心，必有排除异己。这么一来，倘或再有打仗立功之事，将士所建之功与所得之赏必定不能公平。否则又怎能体现出朋党，体现出邀买人心的好处？长此以往，则必定会引起某些不喜朋党之争的耿直将领的反感。再者说来，这世间最是人心叵测。你觉着你是邀买人心，旁人未必觉得你给的就是他要的。人心总有不足，既有不足必定有所不满。所谓欲壑难填，莫过于此。因此外人瞧着西海沿子是铁桶一块，我却觉着里头暗潮涌动，离分崩离析也不远矣。”

“……外甥女婿此去西海，倒也用不着想太多。我告诉你个巧宗儿，只要你肯照办，保管能安安生生漂漂亮亮的完成圣人的吩咐。而且还兵不血刃，不说半点儿危险都没有，至少到不了刀剑相向那一步。你觉着如何？”

柳湘莲被陈舅舅一番话忽悠的眼眸清亮，闻听陈珪所言，登时起身冲着陈珪长鞠一躬，满脸希翼的问道：“还请大人教我。“

陈珪抚须不语。只等柳湘莲再三央求之后，突然笑的贼兮兮的看了柳湘莲一眼，方才高人之相尽毁无疑。他好整以暇的轻咳两声，开门见山的说道：“想知道啊！想知道就赶紧去尤家提亲。什么时候哄得我们家三姐儿高兴了。什么时候再来我这儿讨主意罢。”

一句话说完，没等柳湘莲反应过来，直接端茶说道：“来人，送客！”

柳湘莲被陈珪一番举动弄得瞠目结舌，不知所措。又见外头守着的陈礼当真进来撵人，只好哭笑不得地退了出去。

路上碰见了来给父亲请安的大舅哥陈桡。柳湘莲少不得将方才之事和盘托出，却见陈桡也是幸灾乐祸的笑道：“活该。谁让你违拗我们家姑奶奶的意思了？这会子也得叫你知道知道厉害。还没娶我们三姐儿进门呢，就敢不听她的话。合着你当初说的那些‘倾其所有愿娶三姐儿’，什么‘只听她一个人的话，娶了她再不看旁人一眼，从此琴瑟和鸣，言和意顺’的话都是假的不成？亏我们都信了？”

柳湘莲被陈桡这番挤兑下来，登时急的脸上冒虚汗，忙开口剖白起来。陈桡看着急的火上蚂蚁似的柳湘莲，方才笑道：“这还差不多。既然我父亲叫你上门提亲。你照着我父亲的意思办就是了。难道只需你情深意重，就不许我们家三姐儿不离不弃？看你风光得意时，就愿招你做女婿，看你陷入危难，就袖手旁观。把我们陈家当做什么了？也难怪我父亲和我妹妹都恼你。你也忒把人看轻了。”

说完，也不等柳湘莲回话，挥了挥衣袖径自去了。

只剩下柳湘莲一个人站在原地，怔怔的看着陈桡潇洒而去的背影。不知怎么就觉得心里热热的。险些落下几滴热泪。