回到客栈已经是寅时初刻，桌上一灯如豆。

念一去庖厨里烧了些热水，倒在浴桶里，放下帐子，在屏风后除去衣衫和耳饰。木桶边摆着干净的衣袍，她将耳坠搁在袍子上，便听得其中一个小鬼问道：

“念一怎么想着要泡澡了？”

“还是热水澡。”

她微微笑了笑：“也没什么，只是忽然想暖一下。”

“你从前不是说感受不到热度吗？”两只小鬼面面相觑，趴在木桶边沿好奇地看她，“我记得你都不爱喝热茶。”

“我也奇怪，这些天忽然觉得手上有些感觉……”念一浸在热水中，周遭弥漫着腾腾热气，连视线都变得模糊了，四肢百骸又温又软，忍不住便打了个呵欠。

水已经烧得滚烫，到身上也不过是觉得温暖而已，想必再一会儿就该觉得冷了，也泡不了多久。

她倦倦的靠在浴桶上，闭眼打盹，突然听到门外传来挪动椅子的声响。念一睁开眼，尚没抬头，就看到帘子被人掀开，屏风后投着一个浅浅的黑影。

“念一？”

时音隔着屏风唤她，言语里有些讶然，“你在洗澡？”

“嗯。”念一有些尴尬的应声，把半个头埋在水里。

默了片刻，对方才似笑非笑地开口：“那你慢慢洗，我就在外头坐着。”

听着这话有些别扭，尽管看见他已离开，念一无论如何是泡不下去了，忙起身擦干，飞快将衣服穿好。

桌上仍是一盏倒亮不亮的灯烛，时音正取了发簪在百无聊赖地挑烛花，宽敞的袍子拖了一地，墙角里原本伏在菜盘边吃东西的几只幽魂皆瑟瑟发抖地抱在一团，一脸惶恐的盯着他看。

余光瞧见她出来，时音收回发簪，顺手插到发髻上。

“哥……”

不等她开口，时音便兴师问罪：“你啊你啊，说你别给我找麻烦，你还偏偏给我找了一堆麻烦。”他站起身，手中还把玩着那块玉佩。

“你也真是的，这么贵重的东西怎么能轻易给别人？”

他把玉佩一抛，念一赶紧伸手接住，随即问道：“那你帮了吗？”

“话都说到这份上了，我还能不帮吗？”他没好气，一把将她摁在帽椅内坐下，捞起旁边的巾子替她擦湿发。

“我也是不得已，看你今晚太忙，总不能让你陪我一起来。所以……”

“怎么就不能？”时音拧了一把水，“你若说有事，我抽空随你跑一趟又有何妨？”说到这里，他咬咬牙，“所以你就跟那个人一块儿去了，是不是？”

“他是个好人。”念一刚偏过头，时音就摁着她脑袋转了回去。

他冷哼：“才认识多久，你就知道他是个好人了？”

声音刚落，屏风后面的两只小鬼就哒哒哒跑了出来，高高兴兴地插话：

“老大，他原来就是你常提到的南侠！”

“老大不是常夸他侠肝义胆，是个有情有义的人吗？”

“对啊对啊！”

……

“我……”这脸打得太响了，时音一时间找不到话来反驳，只得俯身抬手在他俩脑袋上挨个敲了个遍。

“要你们俩多嘴多舌！人心叵测，万一是我说错了呢？”

“错？”二小鬼转头去看看三小鬼，然后笑吟吟地对时音道，“老大说的话，怎么可能会是错的！”

“对啊对啊！”

时音：“……”

看他一双眼睛又是恼怒又是无奈，念一没忍住笑出声。

“连你都笑我？”

知道自己太失礼，念一连忙解释：“不是，我只是觉得……”

抚摸她已经快擦干的秀发，时音摇头叹了口气，“罢了罢了，横竖你没事就好。”

他从怀中摸出梳篦，动作轻柔地替她梳头，“这里的事情不解决，想必你也没法安心。”

念一听话地坐着不敢乱动，双眼定定瞧着眼前的灯盏，轻轻道：“我只是不想看见她步我的后尘。”

时音手上一顿，眼睑垂下来看她，然后又接着梳头。

“不妨事。”

“我已经打听到一些消息了，咱们过几日就走。”

她淡淡一笑，默不作声地点点头。

起初念一也不知道展昭几人会有什么打算，本来只要劝那青鬼投胎转世自己就算大功告成，但接下来的两天里，但凡出门，四处都有人谈论说陈家老爷是假的。

似乎在短短的一日里，“陈老爷”鸠占鹊巢的事情已经人尽皆知了，茶馆酒肆中，只要是吃酒用饭的，闲来无事总会把这话题拿来谈上几句。

说来这个人原姓苏，是人牙子手头的一个奴仆，尚未脱除奴籍，路上起了歹心把自个儿主子杀了想取而代之。好在天理昭彰，现在不仅死了女人，连钱财都被一扫而空。仅仅一夜之间，家里的地契、银票一夜之间全被盗走了，第二日镇上的百姓人手一份，连户籍都不知去向。

如今，尽管没有证据将他告上官府，但身无分文，同从前也没有两样，倒是赔了夫人又折兵。

白玉堂那晚说自有办法，念一其实并未放在心上，想不到他们真能做到这个地步。

傍晚，霞光满天，仍旧是客店角落的木桌，两壶烧酒，几盘下酒菜，白玉堂和展昭各吃各的。老远看见念一抱着一件玄青色的袍子从楼上下来，白玉堂放下酒杯，抬手就招呼。

“最近怎么没看到你。”待她走近，他信手取了酒杯满上，推了过去，随口打趣，“你好像都是晚上出门，怎么也跟那些游魂野鬼似的？”

对他的话置若罔闻，前面酒杯温润，念一碰了碰就摆手，“抱歉，我不会喝酒。”