因贾琏在太仓当县令，镇得住，迎春新婚头一年过得十分舒坦，却没料天降横祸，一场洪水不但冲垮了太仓堤坝，也将贾琏送入了冤狱。
贾赦四处借银子赎人，实在无法只得找迎春帮忙。到底是自己哥哥，迎春就是再老实木讷，也壮起胆子，前往正院寻公爹和婆母。
“不行！”婆婆李氏一口否决，“他犯得可是贪赃枉法的大罪，就是填再多银子也白搭。我没怨你这个扫把星给咱家招灾带祸已算是厚道，你还好意思开口借银子？”
迎春跪在堂下，用祈求的目光朝公公和夫君看去。两人各自撇开头，不愿说话。
李氏越发刻薄，拍案道，“倘若罪名落实，听说是要诛九族的。要银票没有，休书却能给你一封。军哥儿，立马给她写……”她朝儿子看去。
顾苑军连忙摇头，“母亲不可。糟糠之妻不可弃，她母家刚遭了难，咱们就一纸休书断绝关系，旁人会如何看待儿子？倘若给儿子安一个薄情寡义的罪名，指不定会影响科考。这事儿再看看吧，真到了那步田地，咱们再来处置。”
李氏一听会影响儿子仕途，不得不熄了心思。
已经跪到腿脚麻木的迎春猛然抬头朝夫君看去，几乎不敢相信自己耳朵。她原以为这人对自己有情，她原以为这人会是自己一辈子的依靠，却没想到自己在他眼里不过是可有可无的玩意儿。他不休弃自己不是因为舍不得，而是怕坏了名声。
迎春慢慢垂下头去，苦涩的笑了。
借银子的事不了了之，两人一个去了书房，一个回了后院，久不见面。自此以后迎春成了全府的笑话，不尴不尬的存在。莫说几个颇为得宠的通房，就是粗使丫头也能对她大呼小叫。
离了顾家就没了活路，迎春只能忍耐，反正她在贾府也是这般过来的，早已经习惯。这日婆婆又将她叫到正院辱骂了一通，临走告诉她，军哥儿将要纳新妇了，乃她娘家侄女儿，有媒有聘有嫁妆，是正儿八经的贵妾，让迎春日后好好相待。
迎春强笑答应，回房后躲进帐子里痛哭了一场。哥哥入狱，母家将破，夫家不仁，一切的一切都压得她喘不过气来。
行尸走肉一般过了十多日，眼看府里张灯结彩，宾客迎门，却是顾家找来冰人要向李家下聘了。这般隆重循礼，不似纳妾，倒更像是娶平妻。迎春木着脸，默默承受所有或同情怜悯，或讥笑嘲讽，或幸灾乐祸的目光。
小厮们正要抬聘礼出门，却见路上驶来一辆马车，缓缓在门前停稳，王善保家的掀开车帘跳下来，大声喊道，“二姑娘，快快随我回家，琏二爷出狱啦！”
迎春木然的表情这才变了变，惊问道，“我哥哥出狱了？可是真的？”
“千真万确！环哥儿回京了，现如今已获封神威侯，兼掌銮仪卫事大臣，妥妥儿的一品大员。他一句话，那苏州太守巴巴的跑到牢里给咱们琏二爷认错，咱们贾府又有望啦！二姑娘，还愣着干啥，快上车，一家人都等着你团聚呢！”王善保家的对顾府一群人视而不见，上前几步将呆愣中的迎春拽上马车，扬长而去。
前来贺喜的宾客里有几个行商，消息十分灵通，惊呼道，“您家的媳妇与神威侯还沾着亲？”
顾员外这才回神，反问道，“神威侯是何许人也？”
“你竟连神威侯也不知道？那飞头将军总该晓得吧？”
飞头将军的名号谁人不知谁人不晓？他骁勇善战的名声早传到海那头的大月国去了。仅用一年时间就灭了巴彦部，踏平了西夷皇廷，立下不世之功，威望更胜之前的大庆战神五王爷。
这样的神人，竟与自家的儿媳妇沾着亲？顾员外心脏狂跳，冷汗直流。
李氏见识浅薄，丝毫不知前朝政事，听了两人对话竟还笑眯眯的，甩帕子道，“出来就好，咱家总算不用受牵连了。还愣着干啥，快把聘礼抬出去，莫误了吉时！”
一直沉默不语的顾苑军忽然开口，“不下聘了，都抬回去！”
“对对对，不下聘了，赶紧抬回去！各位乡亲，对不住，今日家中忽发变故，累你们白来一趟，顾某在此向各位赔罪，还望海涵，还望海涵。”顾员外好声好气的将宾客送走。
顾府对贾娘子如何，大家心里都有数。瞅瞅，家里刚遭了难，立马就给儿子娶平妻，不但糟践了贾娘子，也重重打了贾家脸面，却没料把阎王爷给得罪上了。此时顾府倘若坚持去李家下聘，那真是老寿星上吊，活腻歪了。
宾客们很能理解顾员外的心情，拿回贺礼后陆陆续续走了。
李氏一回屋就大发雷霆，“为什么不下聘了？我侄女儿还在家中等着呢！你们让她今后如何见人？我如何有脸回娘家？你们是要逼死我啊！”
“别闹了，再闹你就是要逼死咱们一家你知道吗！”顾员外狠狠拍打桌面，见李氏被吓住了，这才使人去打听贾家跟神威侯的关系。却原来神威侯名唤贾环，正是荣国府二房庶子，与二房撕破了脸，与大房却关系融洽，这些年一直都有来往。这回贾琏遭难正值他归京，使人将他捞了出来。
顾员外听了小厮回禀，惊出一头一脸的冷汗。李氏这才隐约觉出不对，期期艾艾问道，“神威侯是个什么玩意儿？”
“母亲慎言！神威侯不是玩意儿……”顾苑军连忙闭嘴，思忖片刻后道，“我这么跟您说吧，您觉得太守大不大？总督大不大？巡抚大不大？”
李氏连连点头，这些可都是封疆大吏，跺跺脚也能叫地抖一抖，不是他们这些平头百姓可以企及的。
“那贾环之前任兵马副元帅，掌控天下一半军权，太守、总督、巡抚到了他跟前只配给他提鞋。现如今封了神威侯，又兼任