*三年一月，在美国驻夏威夷公使与美国海军陆战，当地美国移民推翻夏威夷女王，建立新政府，请求并入美国；二月，日本政府派遣“浪”号巡洋舰前往夏威夷，与先期抵达的“金刚”号会合，表达对美国的不满；十一月，日本政府再次派遣“浪”号巡洋舰前往夏威夷，通告日本驻夏威夷总领事“不承认任何可能成立的政府”。

易水清楚这段往事。日本人的干预导致华盛顿被迫放弃立即吞并夏威夷的计划。但是，美国与夏威夷的合并没有终止，它只是被推迟了。美国政府一直在寻找新的机会。

那么现在，新的机会来了吗？

也许。易水不是很确定，但现在的局势确实对美国有利——因为日本的处境很糟糕，在迫使清政府签署了《马关条约》后，它陷入了一场突如其来的危机中。

就在条约签署后的第六天，德国、法国、俄国，以及曾经向俄国承诺将帮助它取得辽东半岛控制权的美国，四个国家向日本政府出一份联合通告，要求日本将辽东半岛归还给中国，并且限定它在十五日内给出明确答复。

由于秦朗的计划，历史上的“三国干涉还辽”变成了四国干涉。对于刚刚结束了一场战争的日本来说，这是个很不好的消息。

毕竟，虽然美国的态度或许无足轻重，但三个欧洲大陆强国的威胁却不是可以等闲视之的。

但日本政府的反应却很古怪。当进行干涉的国家只有三个时，它在五月五日就宣布放弃辽东半岛；而现在，干涉的国家变成了四个，它却一直进行着无谓的挣扎——直到马汉的小舰队离开圣迭戈，日本政府仍然没有接受要求。

没有人知道这是因为什么，但这样做带来的结果却很明显，德国、法国与俄国很生气，后果很严重，它们正准备向东北派遣舰队。

那么，如果日本政府继续拒绝接受条件，美国就可以得到一个吞并夏威夷的绝妙机会……但日本政府会继续坚持下去吗？

应该不会。易水认为，日本政府还不至于愚蠢到在没有盟友支持的情况下同时挑战四个列强国家，所以华盛顿不太可能在这起事件中找到机会。

那么海军部让部队在夏威夷进行示威活动的目的是什么？仅仅是向日本政府显示自己吞并夏威夷的决心？易水觉得事情不会这么简单；政治问题从来不会简单，只会更复杂。

然而他完全猜不出华盛顿的真实意图，马汉也没有告诉他——很可能海军上校自己也不清楚——似乎只能等答案自己浮出水面了。

当舰队抵达夏威夷以后……

托马斯背着步枪走进船舱，原本喧闹的舱室立即安静下来。每一个雇佣兵，不管是正在打牌的，或正在看别人打牌的，或正在看书的，以及躺在床上睡觉的，他们全都抬起头看着自己的长官。

当然，他们也注意到从他背后冒出来的那一截枪管。

“先生们，我有事情要宣布。”小队指挥官喊到，“舰队将在一小时以后进入港口，现在开始整理装备。文，”他对文德嗣做了个手势，“带几个人去中队部，把我们的武器弹药领回来。”

“分武器弹药，长官？”不仅仅是文德嗣，小队里的每个人都是一副惊讶的表情。“我们有麻烦了？”

他们的反应很正常。为了防止有人在船上制造骚乱，所有武器和弹药全都集中在货舱内，由大队部统一管理，只有遇到紧急事件时才会放给每个人……现在分武器弹药，每个人都只会想到这一种情形。

“别胡思乱想，先生们。给你们武器弹药只是因为海军部要求你们去夏威夷恐吓那里的日本猴子。”托马斯解释到，“易水先生觉得我们全副武装会起到更好的效果。”

每个人都明显的松了一口气。

“文，动作快点，”托马斯接着催促到，“我们只有一个小时。希望时间够用。”

“明白，长官。”尽管文德嗣认为无论怎样小队都能在一小时内整理完装备，但他还是立即站起来，带着被他叫到名字的雇佣兵走出船舱。

过了几分钟，他们抬着一些装满武器和弹药的箱子回来了。

“所有人都过来拿自己的装备。”文德嗣拿起自己的步枪、手枪、刺刀，以及九个十弹匣和三个上好子弹的快装填器，然后便退到一边。小队里的其他

过来，开始在箱子里寻找自己的武器。