而西北秦州，目前名义上处在西晋长安朝廷的治下，但实际上是南阳王、秦州刺史司马保的私人地盘，对长安的诏旨，迁延拖沓、阳奉阴违。

秦州治下陇西郡，处在与凉州交界之处，其下又有个首阳县，白岭村便是在其县境内。

而首阳县虽是正经县城，却比不得郡治所在的襄武城。首阳算不上是大县，城池周长只有四里，人口最多时候倒有五万人，经过兵乱，剩不到两万人口。

前年却有个叫郅平的人，带兵占了县城，杀了原县令，自称城主。老百姓哪有发言权，不认也得认，而且后来不知怎地，秦州刺史司马保也承认郅城主了。

县北二十余里外有座白岭山，山脚下一村庄，依着这山，便名唤白岭村。这村据说是三国末年，左近一小股汉人山民自力更生，上山打猎，下河捉鱼，有些还种了点荒田。

后来又有一些汉人流民，不堪河西鲜卑树机能叛兵的袭扰，逃难避居此地白岭山脚下，结伴群居，和当地居民守望相助。

人口慢慢多了起来之后，便自然而然地形成了村落，几十年发展下来，也是初具规模，小有活力，人口五百余人，便是这白岭村。

虽然叫做村子，但白岭村实际上是一个具有初期坞堡的性质。说起坞堡，乃是形成于动荡不安的王莽年间，一种民间防卫性质的建筑。

而坞堡泛滥，莫过于五胡十六国时代。那些互不统属的胡族，犹如一群追逐水草的野马，恣意纵横奔突，在如雨的铁蹄下，中原传统社会组织随着一个个城邑的陷落而分崩离析。

这场浩劫把一个自上而下、秩序井然的国家社会撞成碎片，瓦解成一个个相互独立的集团，故而自卫性质极强的坞堡，便也算作最小建制的微型集团，遍布于中国各地。

失去任何保护的汉人，或是一些贫苦低贱的胡人，几乎是出自求生的本能，纷纷逃离成为战场的乡里，辗转流徙于各地。百姓或依宗族，或凭乡里，或随酋帅，纷纷群居自保，以避戎狄寇盗、兵祸杀戮之难。

高岳既已康复，心态已放平和，既来之则先安之。每天在胡老汉家中呆着，享受难得的悠闲，逢上要上山砍柴打猎，他便每每劝胡老汉留下家中，自己和冯亮同去。

头两次胡老汉还怕高岳没干过这些个山里人的杂活，相处几日后，见他谦和懂事，诚实有礼，不想累着他。

但看他身形高大，健壮灵敏，又肯吃苦，且一同上过几次山回来后，都是仗着他才收获颇丰。

猎到的山猪趁新鲜，老少三人好好打了一顿牙祭。再取些肉腌了，和去年的肉干挂在一起，还能有富余送些给同村近邻。

好的兽皮兽骨之类，又可以拿到县城里换米换布，胡老汉彻底放了心，心里也着实喜爱高岳，也将他当作亲生外甥一般

此刻高岳却拖着一只打死的野猪，那猪黑鬃剑立，紫黑的舌头耷拉在外翻的獠牙边，四肢粗壮，体格肥硕，怕是有五百来斤。

高岳拖着沉重的野猪行走在山间，倒并不是显得很吃力。一则他是猛将之后，天赋异禀，力气远超常人；二则从小跟岳飞习武，受到了系统的、严格的锤炼，更是刚猛非凡；三则这是下山路，他也巧借了下冲之势。

“大哥，你真厉害，这猪又壮又凶，你没几棒子就给打死了，去年李老大兄弟两个合力猎了一只，大家都佩服的紧，那只还没你打的这只大呢。大哥，你也不过就比我大六岁，怎么这身手，这力气这么强？你教教我。”

冯亮拖着一大捆柴有些吃力，他喘了几口气，扭头搭话。少年心性，多半是喜动不喜静。生活中一下子有个朝夕相处的同伴，又兼且高岳也不是个沉闷的性子，半个多月相处下来，冯亮和高岳感情十分投缘。

此外，少年人又最是崇拜强者，冯亮瘦小，每每见高岳猎兽砍柴之时，身手不凡，迅捷刚猛，很是羡慕，每天都黏在高岳身后，像个小跟班。

冯亮直把高岳当作亲兄长一般看待。他既羡慕高岳的不凡身手，又羡慕高岳的高大身材，一句话，他很是崇拜高岳。

“学武很吃苦的，心思也得沉得下来才好。你性格跳脱，怕你耐不住寂寞枯燥。以后我带你练练看。”

高岳步履沉稳，闻言剑眉一扬又道：“李老大？就是你说过的村中一众少年后生的头领？”

“是啊，李老大今年也不过十八岁，和你一般大，也有近八尺高，身高体壮，等闲人近不得身，大家伙都打不过他，奉他做了首领，真威风。”

高岳转头，看了看冯亮，笑道：“你羡慕？”

冯亮清眸明亮，想了想道：“我才不羡慕呢。他要是做了大将军，指挥千军万马，那我才羡慕。他就是，对，叫匹夫之勇。”