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第十六话 正名之三

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同样的七月十五,同样的夜里。

洞庭君山开著丐帮大会,长安一间客栈的客房里,却见瑞思绷著一张俏脸,

浑身透著肃杀的气息。

不久,宇文离与白重二人进到房中,瑞思问道:「查到了吗?」

白重看著宇文离,要他回答。

宇文离也不拖推,即答道:「是赤心。」

听到这名字,瑞思的脸色又一变,是犹豫。

「他是王的亲信……」宇文离说道。

「我当然知道。」瑞思以手支颐。适才所有的怒气,似乎全给『赤心』这个

名字吹得烟消云散。

白重、宇文离二人静静站在当地。他们知道:瑞思正在思考,这时最好是

连呼吸都要轻些。

半晌之後,瑞思呼了口大气,二人都觉得她想到办法了,双双喘了口气。

怎料瑞思站起身後,便道:「明天再想。睡觉!」说完,便脱了靴子,跳上

床去。

白重与宇文离面面相觑。须臾,瑞思又挺起上身,盯著白重道:「你还

不回去睡觉?有房间不睡,想睡地板吗?」

白重只得乖乖退出房间。

次日一早,一行三人走出了长安城。

没有带著货车,代表他们还未要离开。

出城之後,一路朝南直行。长安城南二十里处,是朝廷所属的牧马场。

牧马场自有许多马夫看守,同时也是『闲人勿近』。但当守门人前来拦阻时

,瑞思只掏出一块木牌在守门人眼前晃了一晃,守门人随即让路请进。

进入牧马场之後,瑞思站在木栏外头,看著面前的广阔草原。

朝廷所属的牧马场自是极大,一眼望去,单就木栏所围的范围,也总有三十

里见方了。

马匹极多,同时也传来一股骚味。但这三个人在回纥长大,对於牛马屎尿的

味道倒是极为适应。

视力所及之处,约可见到百馀匹马。

看到那些马,宇文离愈看愈摇头、白重皱紧眉头、瑞思则轻咬下唇。

看了半晌,瑞思招来马夫,问道:「那些马,哪来的?」

马夫养这些马,早已养得一肚子火,此时见此三人形貌不似汉人,正是好好

发泄一下:「回纥蛮子的!每年总送上万匹来!说什么双边交易,一匹马要换四

十匹绸缎!可这些劣马,不是老的便是瘦的、不是跛脚便是太肥!依我看,一匹

马连十匹麻布也不值!」又指著旁边其馀几名马夫正在处理的马尸,道:「那个

也是回纥蛮子送来的!」

虽然自己的民族被骂成蛮子,但对方接下来的每一句话可都不假,宇文离脾

气烈,几乎便要发作,也给白重及时拦下。

马夫气呼呼的,说完便走,浑不留一点颜面。

瑞思又回头看著那些马。半晌,问道:「重,依你看,肯花多少钱买下这些

马?」

「十匹麻布。」白重即问即答。

瑞思点了点头。须臾,宇文离也道:「咱们的马,养出来是要吃的,但是汉

人不喜欢马肉。这些马又上不了战场,十匹麻布太多。」

「所以怪不得那个徐州太守多收我们三倍关税。」白重道。

瑞思不语、宇文离也不语,但心中都是默认。

瑞思双手抱胸,又开始思考。

他们被多收三倍关税,主因是『回纥使节夺了长安县长座骑』,如今想来,

那『使节』也必是赤心无疑。

若是再加上以劣马易良绸这一条,只收三倍关税,原来还算客气。

许久之後,瑞思垂下双手。

白重、宇文离又双双盯著她看 ̄这回总不会再说『睡觉』了吧!

瑞思却一言不发,一迳向北。

两个大男人在後忙忙跟上,同时,心时想到同一件事……

该不会回到客栈去说『睡觉』吧?

回到长安之後,一行三人直走到了鸿胪寺外。

瑞思更不稍疑,一迳走到守门军士面前,便道:「我要找赤心。」

两名守门军士双双一怔 ̄对於他国使节,向来须得在其名後面也加上『大人

』二字,这蛮族姑娘这地如此直接?

瑞思见二人并无反应,又说了一次:「我要找赤心!」

这回加大了音量,连路上的行人都回头观望。

守门军士只得回道:「赤心大人说,今日不见外客……」

瑞思一听,便掏出令马场守门乖乖让路的那块木牌,递到守门军士面前,道

:「拿给赤心看。」

守门军士接过木牌,一看,认得是回纥王族所有,一愣之後,便急急入内通

报。

半晌後,那军士又回返出来,将木牌交还瑞思,道:「三位请进,赤心大人

与鸿胪卿已在正堂上候著。」

瑞思举步便进,宇文离昂首、白重沈目,前者气宇轩昂不可一世、後者气

息内敛莫测高深,也跟在瑞思後头进入鸿胪寺正堂。

正堂上香烟缭绕,香味清雅又清淡,闻来丝毫不觉刺鼻。殿中放著九张坐垫

,其中一张是主位。每张坐垫前也都有一张矮案。左首第一位上,坐著一名四十

馀岁的回纥人,肤色黝黑,虽然也算精壮,看来却有点獐头鼠目;右首第一位上

,坐著一个六十馀岁、穿著紫色官服的白发汉人。

鸿胪卿是三品中央官员,专司接待外国使节。

瑞思进堂以後,两人同时起身施礼,口中则道:「见过公主。」

瑞思也朝鸿胪卿点头致意,但却完全不理赤心,一迳行至殿上主位坐下。

宇文离也在瑞思身旁坐下,白重则侍立其後。

赤心首先开口:「公主殿下怎会来此?」

瑞思仍一贯不作搭理,反向鸿胪卿道:「鸿胪大人,皇上对那些马打算作何

处理?」

鸿胪卿闻言一怔 ̄这种话直接在使节面前谈,似乎太不给面子了。

但一想,对方是回纥的公主、可汗的女儿,而且很明显她知道那些马的情况

,当下胆子一壮,回道:「皇上对那些马非常不满意。」

瑞思点点头,同时也注意到赤心眼中的怒意一闪而逝,心中不禁暗骂:「佞

臣!」脸上则不动声色,向鸿胪卿道:「我打听过了,这次的马共有一万匹,每

匹要换四十匹绸缎是吗?」

鸿胪卿应是,瑞思又问:「约合多少怠两?」

鸿胪卿一怔 ̄他开始察觉到瑞思想干什么了。当下仍答道:「每一匹上好绸

缎,大概要三到四两怠。」

「四十万匹,就是大约千万两了。」瑞思喃声说道,同时眉头不禁微皱。

这数字实在是大了一点。

但瑞思一抬头,脸上的表情又恢复如常,跟著向宇文离低声吩咐了几句。

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