蜀中这场瘟疫来得又急又凶，仿佛一个大浪打在了散漫的朝廷上，让那些养尊处优的世家官员们霎时惊醒，然而他们心疼的不是别的，是自个儿的银子。

众所周知，蜀中水土丰沛，物产富饶，是仅次于王都的第二大州府，其繁华程度在南方乃是首屈一指，那一弯雍水围绕起的城郭甚是辽阔，里面广厦林立，车马如织，凡大街及坊巷俱无空置铺席，来往叫卖缕缕不绝，肤色黝黑的胡商、酥胸半露的舞姬以及挂着银铃沿湖滑行的戏舫，皆是这里不可或缺的一份子，涤尽红尘烟水，人间喧嚣。

这般情形之下自然引来许多人来此经商，世家也不例外，单王谢两家就投下了大笔银子购宅置铺，开展贸易，眼下瘟疫来袭，损失难以估测，所以在消息散开的第二天，朝议上就出现了各种有关治疫措施的奏本，党派之间也不打嘴架了，万众一心，空前绝后。

然而当今天子从进了金銮殿就闲闲地倚在龙头扶手上，只让大臣们轮流上奏，却不应答，仿佛这只不过是一件小事，扳扳手指头就能解决。

岳廷见到楚桑淮这副德行，心里不禁有些打鼓。

此次疫病极为凶猛，不但传播速度快，死亡人数也在直线上升，若不尽快运送医官及药物过去恐怕要出大事，千年古都很可能就此毁于一旦，这一点楚桑淮不可能不明白，可他居然如此闲适，若不是早有应对之法便是在筹划什么毒计，须小心提防。

思及此，岳廷不着痕迹地看了楚惊澜一眼，他薄唇紧抿，从进殿至今都未说话，显然也在琢磨着什么事，而朝堂这边，以王谢为首的各个世家还在踊跃进言。

“启禀皇上，如今蜀中已经乱象频生，容不得再耽搁了，臣认为应当迅速从附近的衢、官、定三州调派人手过去，医者治病，军队固城护堤，力克疫病于蜀中，免教其他府州受灾。”

谢邈说完，谢氏庶族的谢思突然站出来道：“臣附议，为安民心，朝廷应派人前去蜀中坐镇，臣本欲自荐，奈何位分低微不足以担此重任，听闻王大人故地乃是蜀中，又身为两朝元老，若能亲自走这一遭，想必当地百姓都会感于皇恩浩荡，不敢再借灾生事。”

王坚听到此言立刻对他厉目而视。

两家的血案至今未破，三司处处受到压迫，已没人敢继续查下去，正因为这样，两家都认为是对方买通了关系才导致案件拖沓至今，背地里已经默认彼此是凶手了，所以朝堂内外斗得无休无止。

可谢思这一招着实令谢邈感到意外。

此前在本家议事的时候他已经说过，目前要以挽回谢家的损失为主，暂且不要与王家交锋，可作为庶子的谢思却自作主张来这么一出，这已经是违反家规了，更何况他只是王都守军的一名武将而已，插手这种事明显是越俎代庖了，若楚桑淮深究起来就麻烦了。

幸好，楚桑淮仍是那副似笑非笑看好戏的模样，并没有出声。

王坚上前一步道：“皇上，所谓春蚕到死丝方尽，臣虽然年事已高，但臣愿意为皇上和百姓献出最后一份力，待来日小皇子出生，定会以拥有臣这样的外祖为傲，恳请皇上下旨！”

闻言，谢思禁不住冷笑。

真是只狡猾的老狐狸！看起来大义凛然，实际上借着年纪和皇后腹中的孩子给皇帝施压，下头的人再唱和一番，皇帝无论如何也不会让他去了。

果然，之后楚桑淮扯着唇角道：“爱卿为国为民之心朕心领了，但蜀中距此有数百里，只怕爱卿禁不起舟车劳顿，还是让他们这些年轻人去罢。”

王坚也未力争，掬了一礼便退回位子上了。

楚桑淮目中露出些许轻蔑之色，尔后微微东移，停在右边那个笔挺的身影上，轻松而随意地抛出一句话：“不如皇弟替朕跑这一趟罢。”

朝堂之上顿时静得能听见落针的声音。

岳廷向来沉稳如山，此刻心中亦掀起了细小的波澜，也顾不得暴露不暴露了，断然出列道：“还请皇上三思，仅看上次澜王对付邓氏的策略便可知晓他为人急进，不适合带队去蜀中治灾。”

楚桑淮看了他一眼，幽黑的瞳仁深处仿佛卷起了风暴，夹杂着电闪雷鸣，极为瘆人。

在外殿聆听朝议的裴元舒和夜怀信对望了一眼，都觉得他们的老师今天有点不对，就在这短暂而骇人的静默之下，楚惊澜突然开口了。

“岳大人此话未免太过武断，臣愿前往蜀中治灾安民，还请皇上允准。”

楚桑淮眸中疑色如潮水般渐渐退去，过了半晌，他忽然轻轻地笑了。

“准奏。”

当夜怀央得知楚惊澜要去疫区之时沉默了许久，后来也没说话，兀自回到房里开始收拾衣服，楚惊澜叹了口气，跟着走进去阻止了她。

水患，瘟疫，无论哪一个都不在他的控制范围内，他不能带她去这么危险的地方。

夜怀央没哭也没闹，在家安安分分地待了一整天，帮他收拾行囊上下打点，事必躬亲，到了出发那日她准备按计划悄悄跟去，结果被突然出现的唐擎风拦在了家门口。