薛姨妈松了口，第二日薛蟠便收拾东西启程南下。但实际上，出了城之后，他便让其他人继续往江南，自己则单带了长顺，一路驰往西北。

好消息是，这个过程之中，他再没有如同那一日一般的心悸。但这并不能够让薛蟠放心，因为他每夜还是会噩梦频频，每一个梦境里柏杨的遭遇都堪称触目惊心，让他十分担忧。

……

村民们能够请到的大夫水平有限，也就是为柏杨正了骨，再上好药，等着慢慢恢复罢了。除此之外，还留下了许多药酒，让将柏杨身上各处淤青揉散。

柏杨一开始还盘算着要回平安城去，毕竟不管是他们要调查的事，还是柳湘莲那边，都危机重重，正需要人主持。他和柳湘莲出来时将成城中的事情托付给长兴。但一时也就罢了，两人一直不回去，必定人心惶惶。

但是等待大夫的时候，他却又慢慢的想清楚了。

他和柳湘莲一日不回去，那就是“生死未卜”。西北那么大，追出去的人急切间也是回不去的。回不去，事情就没有个定论，那么对方就不会那么急着动手。——柏杨相信，既然他和柳湘莲踏入了陷阱，那么平安城里的据点百分百已经暴露了。

况且，他之前觉得进了城就安全了，毕竟对方在城里需要有所顾忌。但万一对方不想顾忌了呢？自己这时候这个样子回去，那就是羊入虎口。好容易才逃出来，柏杨可不会把自己送回去。

所以当下，也只能按捺下来，静心养伤的同时设法联络城中，最好不暴露自己的将消息传递过去，让下头的人重新动起来。

尚虞备用处毕竟是皇帝的心腹，就算在这边的力量没有那么大，也不可能一点后手都没有。况且还可以联络附近州县的人前来驰援。还有最重要的，他们追踪的消息是否传出去了？又该如何设法补救？

在村子里养伤的第七天，柏杨终于艰难的联络到了长兴。

这还是因为他从前闲极无聊的时候，曾经跟长兴说过各种密码。然后又借着村民们每十日集会时进城的机会，教了村里的姑娘们将密码绣在帕子上拿出去卖，以此传递消息。但一来不能保证这些消息就能让长兴看到，二来长兴要将念头转到这上面也很困难，所以才蹉跎了这些日子。

好歹总是联系上了，柏杨也松了一口气，等着长兴上门同自己见面。

他是斥候出身，侦察和反侦察的经验丰富，柏杨相信他能想到办法一个人前来，等碰面之后，问清楚这段时间的局势，才能商量下一步怎么走。

结果他没有等来长兴，却等来了薛蟠。

彼时柏杨正坐在满是尘土的院子里闭目思考问题。傍晚的阳光透过院子里稀疏的大树枝桠洒下来，晒得人昏昏欲睡，就在柏杨的思绪快要搅成一团浆糊时，头顶一暗，阳光被挡住了。

他睁开眼，就看到了薛蟠。逆光的表情藏在阳光的暗影里，分辨不出情绪，让柏杨下意识的感觉不妙。

对于柏杨来说，他所遇到的一切，虽然惊险，但既然是自己的选择，事先也就不是完全没有准备。虽说凶险超过了他原本的预料，但好在总算平安渡过，虽然自己现在形容狼狈，他心里倒也并没怎么在意。

只是此刻被薛蟠这么看着，柏杨却忽然不自在了起来。

竟然让薛蟠看到了这样的自己。

但这不自在也只有一瞬，既然没办法改变，柏杨也就不去多想了。他只是有些惴惴不安的揣测着，薛蟠这样子，看起来有些吓人。偏偏是这时候来了，这件事肯定瞒不住，恐怕又要生气了。

虽然薛蟠纵使生气也不能拿他怎么样，但柏杨还是没来由的心虚。毕竟这件事情他事先可是一点端倪都没有透露的，也怨不得薛蟠生自己的气。不过，他怎么突然跑来了？薛姨妈难道就许他出门？

“薛蟠？”他想了想，主动开口。

听到他的声音，薛蟠原本紧绷着的身体陡然放松下来，双腿一软，竟然就跪在了地上，将柏杨吓了一跳，“薛蟠？你怎么了？”

“杨哥儿……”薛蟠伸出双手抱住柏杨的小腿，将脸贴在他的膝盖上，声音里带着几分颤抖，“杨哥儿，你快吓死我了。”

柏杨原以为他会发怒，谁料竟然是这样的反应，顿时心下一软，抬手在他头上轻轻摩挲，“是我的错。别怕，我没事。你看我这不是好好的么？”

薛蟠不理会他的话。

柏杨只好又道，“我真的没事。起来吧，还有人看着呢。”

薛蟠还是不肯起来。片刻之后，柏杨听到了几似于无的啜泣声，感觉到自己膝上被薛蟠脸贴着的那部分，一点温热从中浸开。

他哭了。