秦王政用力拍拍宝鼎的后背，然后松开双手，退了一步，上下打量了他一下，目露责怪之色，“你应该早点回来。”

宝鼎吃了一惊，老太后不行了？“太后如何？”

秦王政转身进殿，“太后一直在等你。”

老太后形神枯悴，奄奄一息，看到宝鼎当即面露喜色，轻声呼唤。宝鼎跪在榻旁，抓着老太后干枯的手，心中酸楚，眼圈蓦然就红了。老太后没有罪过，她溺爱自己的亲人，但她的亲人却借助她的权势伤害这个王国，伤害给予他们荣华富贵的老太后。

宝鼎绝不后悔杀人，他只是没想到自己厉啸的长剑会伤了这位老祖母。

秦王政悄然退去。

“回来了，总算回来了……”老太后无力地说道，“你应该早点回来。”

宝鼎张开双臂，搂住老太后干瘦的身躯，在她耳边低声说道，“我以我的生命发誓，我会像守护自己的王国一样守护你的亲人。”

老太后呆了片刻，接着泪水忽然涌出，一双晦暗的眼睛里突然泛出几分亮丽的神采。

“你应该早点回来……”老太后一遍遍地念叨着，泪水无声流淌。

“我回来了。”宝鼎的声音坚决有力，“给我时间，我需要时间。”

“你应该早点回来……”老太后闭上眼睛，反反复复就是这么一句话。

“相信我，我能创造奇迹。”宝鼎附耳低语，“墨家有个鬼医，他能给你生命，我能给你奇迹。”

“鬼医。”老太后颤抖着嘴唇，脸上忽然露出一丝决然之色，“墨家的鬼医。”

宝鼎放开老太后，跪坐在榻边，给她擦干泪水，然后慢慢给她讲述出塞的故事，直到老太后沉沉睡去。

宝鼎走出寝殿，看到秦王政穿着一件单薄的长袍在皑皑白雪之中缓缓踱步。宝鼎从给事中手上拿过厚厚的大氅走了过去，不由分说替他披在了身上。秦王政停下脚步，微微皱眉，本想用力甩脱，但看到宝鼎那坚决的神态，他又接受了，举步继续。

宝鼎默默地跟在他后面，踩着他的脚印，想着自己的心事。秦王是个孤独的大王，始皇帝是个孤独的皇帝，从他回到秦国的那一天起，或许就再也没有享受过亲情和友情，他是一个孤独的人，一个至死都活在孤独里的人。

“寡人打了败仗。”秦王政忽然说道，声音里透出一股浓烈的愤怒。

“这是最后一场败仗。”宝鼎安慰道。

秦王政停下脚步，猛地转身望着宝鼎，眼神异常凌厉。宝鼎这话听在他的耳中就完全不一样了。为什么是最后一场败仗？因为老秦人要东山再起，要再度领军打仗了，所以就再也没有败仗了。

“寡人再一次败在李牧的骑军之下。”秦王政说道，“寡人要战马，要更多的战马。”

“大王与月氏结盟，必将得到更多的战马。”

“月氏人要我们的铁剑，要我们的弓弩。”

宝鼎知道秦王政担心什么，他微微摇头，“月氏人日暮西山，将来不是败于匈奴就是亡于我大秦，大王多虑了。”

“以何为凭？”

“西域诸国正在逐渐强大，而匈奴人又决心统一大漠，月氏人腹背受敌，败亡是迟早的事。”宝鼎说道，“大王用长剑劲弩换来的不止是战马，还有月氏人对匈奴人的反击，还有我西北疆的安全。”

秦王政沉默少许，走了两步，再度停下，“赵国是阻挡寡人统一天下的最大障碍，李牧是寡人的心头大患。”

“赵国已经奄奄一息，李牧何足惧哉？”宝鼎轻描淡写地说道，“要杀李牧，易于反掌。”

秦王政浓眉紧皱，当即追问，“计将何出？”

“反间。”

秦王政迟疑了片刻，说道，“李牧正在全力合纵。”

“赵国已是强弩之末，拿什么合纵？李牧合纵成功，郭开还能把持朝政？”宝鼎冷笑，“反间之计，就在郭开。”

秦王政沉吟不语。

“大王所忌，无非齐楚赵。齐有君王后，楚有李园，赵有郭开，齐王建、楚王幽和赵王迁不过是个摆设而已。”宝鼎一语双关地说道，“大王只要稳定了咸阳，确保西北疆的安全，横扫天下之期指日可待。”

秦王政想了片刻，举步再行。宝鼎紧随于后，亦步亦趋。

“今年的财赋收入不足以支撑明年的大战。”秦王政在前面说道。

“竭泽而渔之策不能用。”宝鼎在后面说道，“夺了义渠人的草原，然后让义渠人替大秦养马，再要让义渠人为大秦冲锋陷阵，这可能吗？这是亡国之策，献策之人应该诛其九族，同意此策之人更是居心叵测，形同谋反，不杀不足以震慑朝堂。”

秦王政脚步一滞，“那你说怎么办？”

“抢。”宝鼎大声说道，“到关东去抢。韩魏势弱，抢得就是他们。”

秦王政的脸上露出一丝笑意，“所以你在塞外打一仗赢一仗？”

“对付北虏，最好的办法就是以其人之道还治其人之身。”宝鼎说道，“烧杀掳掠，以战养战才是致胜之策。”

“你没有辜负寡人的期望。”秦王政赞道，“此次出塞，战果颇丰，好。”

说到这里他停下脚步，转身望着宝鼎，郑重其事地说道，“快过年了，把咸阳的事情帮寡人处理一下，要快，如果拖到新年，唯你是问。”

“我无权指挥黑冰台。”宝鼎说道。

秦王政不假思索地一挥手，“黑冰台现在归你。”

宝鼎吃惊地望着秦王政，几乎怀疑自己听错了。黑冰台是我的？

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